IV

Hallucinations du goût.

Les erreurs occasionées par le sens du goût sont assez fréquentes, ainsi que je lai dit précédemment; beaucoup d’aliénés trouvent aux alimens et aux boissons qu’on leur donne, une saveur toute différente de celle qu'ils ont réellement. Les hallucinations qui se rapportent à ce sens sont au contraire assez rares. Dans les rêves, il arrive quelquefois, surtout à ceux qui sont à jeun, de croire qu’ils font un bon repas. Dans les visions, qui sont aussi

des rêves, mais des rêves qui laissent à l’esprit la même conviction que la réalité, ce phénomène s’observe également; on sait que les sorciers qui n’allaient jamais au sabbat qu'après s’être endormis, racontaient y avoir fait des repas très splendides; dans l’état de veille, cette hallucination est infiniment plus rare que celle de la vue et de l’ouïe; je ne l’ai pas encore vue isolée de tout autre symptôme ; aussi son étude est-elle assez difficile. Le fait qu’on va lire me paraît se rapporter à ce genre de délire.

Madame Bastienne peut avoir une trentaine d’années, elle est grande, bien faite; son teint est bruni par le soleil, mais ses grands yeux bleus, et. sa bouche presque toujours entr’ouverte, donnent à sa physionomie un air de douceur et de contentement. Sa toilette est sale, très sale; elle ne pense pas à se chausser, et ne se peigne jamais. Lorsque ses alimens arrivent, elle sait les aller prendre, elle satisfait à ses premiers besoins, et se couche quand l'heure en est venue. Lorsqu’elle marche, et elle marche beaucoup, il semble qu’elle pose ses pieds sur du coton; lorsqu’elle saisit un objet, elle ne peut le serrer, ni le retenir avec un peu de force. Sa parole est tremblante; ce n’est pas sans effort qu’elle tire la langue, et encore ne le faitelle qu’incomplètement, son pouls a des intermittences presque complètes, arrivant après quatre, sept, dix, vingt pulsations régulières. Elle va ramassant des cailloux, de lherbe, des feuilles qu’elle dépose ou jette dans un coin, que d’autres fois elle laisse tomber. Elle parle souvent seule et répond toujours volontiers.

— Comment vous nommez-vous?

— Autrefois je m’appelais B., à présent je suis la mère de Dieu, la mère de la Sainte-Vierge, on vam’habiller avec des robes de satin rose en or, vos habits sont en or.

—Étes-vous bien nourrie, dans cette maison?

—Oh ! oui, des volailles, des poulets, vous ne mangez que ce qui sort de mon corps, les vaches, les anguilles sortent de mon corps, voilà vos frères, ils sont là, ils guillottinent les enfans, vous avez des fours dans votre corps, des jardins, des billards.

—Étes-vous mariée?

—Oh! oui, j'en ai épousé, des maris, je ne puis pas vous en dire le nombre; papa, tu as la liste, fais-la voir. —Où est-il votre papa?

—Je n’en ai pas, je me suis née seule, à Alencon, tous les patissiers sont mes maris , les épiciers; combien m’apportez-vous de voitures de confitures ?

Cette malade ne rend pas un compte assez exact de son

tat, pour que l’on puisse connaître quel sens on doit donner à ses paroles. A-t-elle des hallucinations, ou seulement des conceptions délirantes? Un des caractères de sa folie consiste dans une série d’idées de grandeur et de richesse; peut-être que l’excellente nourriture dont elle se loue, doit rentrer dans cette catégorie; peut-être aussi que ces paroles sont expression de ce qu’elle sent, car plusieurs aliénés, comme elle paralytiques et en démence, ont manifestement des hallucinations de la vue et de l'ouïe; il en est même qui sont tourmentés par des incubes. Je dis tourmentés, parce que jai vu une femme âgé de plus de soixante ans, dont l’intelligence était excessive-

ment affaiblie, qui ne pouvait se mouvoir du lit sur lequel on la couchait et qui, ne matin, se plaignait à chaudes larmes, des outrages qu’on lui avait faits pémcent

la nuit.

Hallucinations de l’odorat.

Il en est des hallucinations de l’odorat, comme de celles du goût; elles sont assez rares, et je n’ai pas encore vu d'exemple où elles fussent isolées de tout autre symptôme de folie.

Pendant leur agitation, les maniaques se plaignent parfois, de ce qu’on leur fait sentir de mauvaises odeurs, mais àl n’est pas facile de remonter à la cause de cette plainte, et de savoir si on doit l’attribuer à une hallucination véritable, ou bien à une sensibilité plus vive de l'organe de l’odorat qui percoit des odeurs dont ne sont pas affectées les personnes bien portantes. On peut compter davantage sur ce que disent les malades atteints seulement d’une folie partielle. Jen connais plusieurs qui disent sentir des odeurs désagréables ou fétides, dont ils désignent la nature avec tant de précision qu’on ne saurait se méprendre sur la cause qui la produit.

Une dame ordinairement tranquille, et causant assez bien , assidue au travail, d’un caractère doux et facile, et

se présentant pas d’autre dérangement intellectuel qu'un affaiblissement de la mémoire dont elle a conscience, et des conceptions qui la trompent sur l'identité des personnes qu’elle voit, éprouve: par intervalles, une grande anxiété attribuable à des hallucinations de la vue, de l’ouïe, et surtout de l’odorat. Elle prétend alors qu’il y a, sous la Salpêtrière, des souterrains dans lesquels on égorge une multitude d’hommes et de femmes; elle n’a jamais été témoin de ces massacres, mais elle voit le sol remuer, elle entendles cris des victimes, et chaque jour elle sent une odeur affreuse provenant de la putréfaction des cadavres enfouis sous la terre. Dans le but de savoir si la sensation de l’odorat avait subi chez elle quelque aberration, je lui ai présenté différentes odeurs qu’elle a très bien reconnues, et qui l'ont affectée absolument comme avant sa maladie.

Elle me disait un jour : « Je ne sais plus compter, ni lire, ni écrire, parce que j’ai perdu ma tête etmon esprit; il y a des momens où je ne puis plus raisonner, et pendant lesquels je perds la mémoire de ce qui m’est arrivé : je parle souvent seule... Tenez, vous venez de m’entendre parler seule. Je sais bien que cela n’est pas raisonpable. »

M. Esquirol cite le fait suivant : l’histoire de la folie offre peu d’exemples analogues.

« Une dame, âgée de 27 ans, arrivée au dernier degré de la phthisie est frappée par l’odeur du charbon. Elle croit qu'on veut l’asphyxier ; elle accuse le propriétaire et le dénonce à ses amis. Elle quitte son logement, mais

l'odeur du charbon la suit partout. La phthisie faisan des progrès, la malade meurt au bout de trois mois. »