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trémite de la première ^ oii, se réunissant avec le Rio de San-Rafael^ qui a reçu les eaux du versant méridional de la Sierra de Santiago ^ elle forme, non loin des ruines de l'ancien Santo-Gorazon, le Rio d'Oxukis^ affluent occidental du Rio du Paraguay. Le Rio Tucabaca coule, sur un lit étroit, dans une vallée peu inclinée; aussi suis -je bien convaincu que, débarrassé des branchages qui l'encombrent, il offrirait, au temps des crues, une navigation commode pour des bateaux plats, et pourrait, ainsi, servir au transport des produits de San-José et de San-Juan.

En traversant le Rio Tucabaca, sur les débris de phyllades noirâtres analogues a ceux de la Çior^iUère de la Paz, je me rappelai que toutes les mines d'or, soit d'extraction, soit de lavage, de ces riches contrées, dépendaient de cette formation géologique ou de ses anciennes dénudations. Je ne doutai plus alors des chances de succès q[ue présenterait la recherche de Foi* par le lavage, dans toute cette immense vallée du Tucabaca, la plus propre par sa nature géologique à donner des résultats avantageux.

En traversant des forêts épaisses des plus tristes , je me rendis à quatre lieues plus loin, jusqu'à la halte du Posa ^ oh je passai la nuit près d'un

trou plein d'eau. La solitude de la forêt était remarquable. Pas un seul oiseau ne s'y montrait, et je Taurais cru entièrement dépeuplée , si, dans le voisinage de la halte, je n'eusse rencontré une pie bleue. J'ai eu l'occasion de parler du vanneau armé, la sentinelle de la plaine, qui s'émeut dès qu'il aperçoit quelqu'un, et ne cesse de crier en le poursuivant La pie bleue joue dans les forêts absolument le même rôle; dès qu'elle entend du bruit, elle vole, en criant, d'arbre en arbre. On la dirait chargée de la surveillance des forêts , tandis que le vanneau armé garde les plaines. Je rencontrai là aussi plusieurs coquilles terrestres intéressantes. ^

A onze lieues du Poso, après avoir passé, tou*« jours dans la forêt, la halte du Naranjo, marquée, en effet, par quelques orangers, et celle du Potreroy espèce de marécage orné de palmiers motacus, j'arrivai au lieu nommé la Cti/(la Chaux), où les j Suites avaient, au pied même de la chaîne du Sunsas, établi un four à chaux, pour exploiter une roche analogue à celle de San-José*, reposant paiement sous les grès dévoniens. De la Gai, je gravis trois Ueues de collines boisées, jusqu'au