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x4.u sein de l'abondance, le Guarayo pourvoit presque sans travail aux besoins de sa famille. Chaque culture de son champ se fait en commun avec ses parens, ses amis. Ses femmes préparent de la bière de maïs ; puis il les invite. A l'aube du jour on se rend joyeusement au champ. Les invites travaillent avec une ardeur incroyable pendant les deux tiers de la journée, tandis que le propriétaire s'étend dans son hamac ou. dirige les ouvriers. Ils retournent ensuite à sa cabane, où commencent des danses sérieuses et des libations de quelques jours ; tout se passant néanmoins sans rixes ni querelles ; ainsi , chaque chef de famille réunit successivement ses amis, soit pour abattre les arbres et défricher, soit pour semer, et toutes ces opérations deviennent l'occasion d'autant de fêtes.

Les hommes abattent les arbres dans le défrichinent des champs, qu'ils cultivent en commun avec les femmes ; ils confectionnent leurs pirogues au moyen du feu et de la hache, et fabriquent leurs arcs et leurs flëches , faits avec beaucoup d'art ; ils enlèvent l'écorce des figuiers pour s'en faire des vétemens. Du reste , ils aiment passionnément la chasse et la pêche, pour lesquels, deux ou trois ensemble parcourent la forêt pendant quelques

jours, et rapportent ensuite chez eux, des singes ou des poissons boucanés. Les femmes fabriquent la poterie, consistant en énormes vases de terre pour mettre la chicha , qu'elles font avec du maïs écrasé; filent le coton et tissent des hamacs, ainsi que la pièce d'étoffe qui leur sert de vêtement.

La culture étant leur première ressource , puisque la chasse n'est pour eux qu'un amusement, ils y rattachent beaucoup de leurs cérémonies religieuses. Leur religion est simple comme leurs mœurs. Leur Tamoï ou grand-père, dieu bienfaisant, qu'ils révèrent sans le craindre, a vécu parmi eux, leur a enseigné la culture, et, en les quittant, leur a promis sa protection du haut d'un arbre sacré aux fleurs purpurines , pour s'élever à l'orient vers les cieux. On l'implore à l'époque des semailles ou lorsqu'on désire qu'une abondante pluie vienne ranimer la terre haletante sous les feux dW soleil brûlant. Une simple cabane octogone est, au sein de la forêt, le temple ou l'on prie le Tamoï. Des hommes entièrement nus s'asseyent en rond, tenant chacun à la main un tronçon de bambou. Le plus ancien , les yeux baissés à terre , frappe le sol de son bambou, en entonnant, avec la plus belle basse-taille, une hymne que répètent tous les autres. Je les entendis demander à la na-

ture, dans un style des plus figurés et des plus poétiques , de se revêtir de sa plus magnifique parure; aux fleurs, de s'épanouir; aux oiseaux, de prendre leur plus riche plumage et de commencer leurs joyeuses chansons; aux arbres, de se parer de leur verdure printannière, afin de se joindre à eux pour attirer l'attention du Tamoï, qu'ils n'implorèrent jamais en vain.

Dans leurs maladies, ils ont recours aux devins, qui conjurent le mal, en touchant la partie malade et la parfumant de fumée de tabac. Ils jeûnent à la naissance et pendant les maladies de leurs enfans. Ils craignent le chant des oiseaux nocturnes, et le ciel lorsqu'il est fortement couvert le soir. Ils l'appellent tétéo (là mort), et jettent alors de la cendre en l'air pour le conjurer. Au temps des nouvelles lunes , ils élèvent en l'air leurs enfans, afin qu'ils grandissent.

A leur décès, les Guarayos sont, par les soins du Tamoï, enlevés au ciel, vers l'orient du sommet de l'arbre sacré ( Tuirenda ' ) , qu'ils plantent toujours, à cet effet, près de leur demeure. Us •jouissent, dans l'autre vie, de tout ce qu'ils pos-