DEUXIÈME PARTIE

Alexandre : il y trouvait Tavantage de contribuer, autant qu'il le pouvait, à perpétuer les troublés de ia Syrie, et, par là, il espérait assurer la tranquillité de ses propres états; car, s'il avait laissé Démétrius Nicator s'affermir sur le trône de Syrie, il aurait eu à redouter une nouvelle gueire de la part d'un prince qui n'avait recouvré que malgré lui sa liberté. Le souvenir des maux qu'avaient causés à ses états les guerres qu'il avait déjà eues à soutenir contre ce prince et contre son frère Antiochus , ce souvenir devait ie porter à tout entreprendre pour prévenir le retour des mêmes malheurs. Il était donc de son intérêt de croire , au moins en apparence , qu'Alexandre Zébina était fils d' Antiochus Sidétès. Ce fut là, sans doute, le seul motif qui détermina Phraate à renvoyer en Syrie le corps de son ennemi ; il ne l'aurait probablement pas rendu à Démétrius Nicator , qui devait se soucier d'autant moins d'un tel présent , qu'il avait tout lieu de considérer plutôt oonmae un ennemi que comme un frère celui qui avait usurpé son trône et lui avait ravi sa femme. D'ailleurs , comme nous l'avons déjà dit, lorsque le corps d' Antiochus Sidétès arriva en Syrie , Démétrius Nicator n'y était plus ie maître. Alexandre Zébina y régnait alors; ce fut lui qui reçut le corps d' Antiochus , et c'est à lui que le roi des Parthes l'avait envoyé.

L'affection que les Grecs , soumis malgré eux à l'empire des Arsacides, conservaient pour leurs anciens

souverains « et la haine que les princes de TOrient nourrissaient contre leurs nouveaux maîtres, avaient singulièrement favorisé les conquêtes d'Ântiochus Sidétès; de sorte qu^il avait pu, en une seule campagne, se rendre maître de Séleucie, de Babylone, d'Ecbatane, et réduire le rdi des Parthes à la dernière extrémité. Ce furent là, sans doute , autant d'obstacles qui empêchèrent Phraate^ après la mort de son ennemi, de reconquérir les provinces que celui-ci lui avait enlevées. Lés Grecs, qui s'étaient déjà révoltés lors de f expédition de Démélaîus Nicator devaient, ainsi que les princes feudataires , redouter la vengeance du roi des Parthes, et rester en mesuore de lui opposer une longue résistance^ Aussi verrons-nous bientôt que, quelques années après , lorsque Pbraate fut obligé de voler à la défense de son royaume , attaqué du coté de l'Orient , il n'avait pas achevé de soumettre tous les Grecs : le gouverneur qu'il laissa dans l'Occident fut obligé , après^ son départ, de leur faire encore la guerre. Toutes ces difficultés ne permirent pas aux Parthes de profiter de la mort du roi de Syrie pour pénétrer dans ses états, qui se trouvaient sans défense. Gè ne fut que quelque temps après , quand ils eurent soumis la plus grande partie des relïeUes, qtfiïs purent songer à demander raison des maux qu'Antiochus leur avait causés. Mais, lorsque Pbraate, au rapport de Justin ^ , se préparaît à entf'eprendre son expédition

* i Qui (Phrabales) ciim irrFerre beilutn , in ultionem teiilati