DEUXIÈME PARTIE

et Orode. Ce sont les seuls princes que nous puissions placer avec certitude dans Tintervalle qui, selon Trogue-Pompée , sépara les règnes de Mithridate II et d'Orode P^ Nous n'osons point afiirmer qu'il ny en ait pas eu d'autres ; car les historiens qui parlent de ces temps font mention de fréquentes guerres civiles; et les expressions mêmes de Trogue-Pompée semblent indiqua: que le trône des Partbes fut occupé, à cette époque , par un plus grand nombre de rois que nous n avons le moyen d en compter. Ce fut à la faveur des troubles survenus dans Tempire parthe , que Tigrane u«m*pa le titre de roi des rois, et que les princes de la branche ainée des Arsacides déchurent du rang suprême.

Uâge avancé de Mnascirès , lorsqu'il fit valoir ses prétentions à la couronne , donne lieu à Vaillant ^ de soupçonner que Mithridate II mourut sans enfants » et que Mnascirès était un des iils de Phraate I"" qui , en mourant , les aurait exclus du trône -en faveur de Mithridate I^. Rien n appuyant cette opinion, rien amsi ne la contredisant, on peut l'admettre ou la rejeter, sans qu'il en résulte aucuM changement dans ce qui nous reste de l'histoire des Parthcs. Par une supposition pareille, Vaillant regarde Sinatrodcès (Sanatraecès) , compétiteur et plus tard successeur de Mnascirès, comme un fds de Mithridate I*', qui profita de la mort de Mithridate II pour faire valoir des

* Arsacid. imp. t. I, p. 7 3.

96 HISTOIRE DES ARSAGIDES.

droits dont il aurait été privé , par son oncle Artaban II ^ , après la mort de son frère aîné Phraate II. Nous ne pouvons que répéter ici ce que nous avons dit de rhypothèse précédente.

C'est après la mort de Mnascirès, que Sanatrâecès revint de son exil chez les Scythes. Phlégon de Trailes^, qui lappelle Sinatrucès, dit qu'il mourut la troisième année de la 177* olympiade, c est-à-dire Tan 70 avant J. C. Si, à ce nombre, nous ajoutons les sept années de règne que Lucien donne à ce prince , nous devronsjplacer à Tan 77 avant J. C. la mort de Muaseirès. Celui-ci aurait ainsi occupé le trône des Parthes pendant dix ans , en supposant qu'il eût été le successeur immédiat de Mithridate II , ce qui nous parait douteux d'après les expressions de Trogue-Pompée. Vaillant ^ adopte , sans la discuter, la date que Phlégon de Tralles assigne à la mort de Sinatrucès; mais nous savons, par le témoignage du même écrivain, que ce souverain eut pour successeur Phraate III, surnommé le Dieu. Or, Dion Cassius* fixe à l'an 66 avant J. C. lavénement de ce prince au trône des Parthes; et cette opinion, confirmée par la succession des événements, nous paraît au moins devoir balancer l'assertion de Phlégon. Ce dernier écrivain

' Arsacid, imp. 1. 1, p. 78, 79.

* Apud. Phot. Biblioth. cod. 97, p. 84.; éd. Bekkcr. ** Arsacid. imp. t. I, p. 81.

* Lib. XXXVI , cap, xxii.