DEUXIÈME PARTIE

se borne à nous donner un renseignement chronologique , qui peut-être est erroné , et qui , en tout cas , nous parvient sans être accompagné d'aucune circonstance historique propre à lui donner du poids. Dion Cassius^ rapporte que, Tan de Rome 685, Mithridate, roi de Pont, vaincu par Lucullus et allié de Tigrane , écrivit ime lettre au roi des Parthes , alors ennemi du roi d'Arménie , pour l'engager à otd:>lier ses ressentiments et à se joindre à lui et à Tigrane contre les Romains. Le roi des Parthes , encore plein du souvenir des injures que Tigrane lui avait faites , envoya une ambassade à Lucullus pour lui demander l'amitié et l'alliance des Romains. Ce général choisit pour négociateur un Sicilien, qui n'inspira pas une grande confiance au roi arsacide , aux yeux de qui il passait plutôt pour un espion chargé de prendre des renseignements sur l'état de ses forces et sur la situation de son royaume. Aussi les Parthes ne donnèrent-ils aucun secours à Lucullus , et se contentèrent-ils de garder la neutralité ^. Dion Cassius nous apprend encore ^ que , l'an de Rome 688, le roi des Parthes, qui avait eu des relations avec Lucullus , était mort depuis peu de temps , et que Mithridate songeait à entraîner son successeur dans une alliance. Mais Pompée , qui avait remplacé Lucullus, ayant été informé de ce dessein,

* Lib. XXXV, cap. i, t. I, p. i85.

* Dion Cassius, Ub. XXXVI, cap. xxviii, t. I, p. a53. ' Id. Ibid.

se hâta d*envoyer à Pbraate une ambassade pour rengager à s^allier avec Jui aux mêmes conditions que celles qui avaient été proposées à son prédécesseur. Il parait que ces négociations eurent un plein succès , et que, à instigation de Pompée, Pbraate attaqua r Arménie. D*après le récit de Dion Cassius, il faut placer la mort de Sanatrœcès et Favénement de Pbraate III, au plus tard, dans Tannée 67 avant J. C. Il est évident, par les détails dans lesquels il entre, que le roi des Parthes qui avait traité avec LucuHus n est pas le même que celui qui fit alliance avec Pompée ; il est évident aussi que , vers ce temps , il y eut dans Tempire partbe un changements de r^;ne. Cependant on doit f d'un autre côté, admettre que déjà, avant cette époque, Pbraate, fils de Sanatraecès, prenait part au maniement des affaires, et qu*il était associé à la couronne; car, selon le témoignage de Memnon d'Héraclée \ cest à Pbraate que Tigrane, vaincu par Lucullus, s adressa pour obtenir des secours, en lui promettant la restitution des provinces qu'il avait enlevées à la monarchie parthe. La défisiite de Tigrane par Lucullus, sous les murs de Tigranocerte, arriva en Tan 69, ce, qui précède de deux années r époque que nous avons fixée pour Tavénement de Pbraate IIL Plutarque^ est d'accord avec Mem-

^ Apud. Phot. Biblioth. cod. a24t p* aSg.

^ In Vita LuculL 0pp. t. III, p. 294; in Vita Pomp. ibid.