DEUXIÈME PARTIE

si ces vilks avaient reconnu (Taulres souverains que ce prince.

L'histoire ne nous a pas conserve les détails relatifs «IX événements qui , à cette époque, «urent lieu en Syrie ; un passage de Justin donne seulement à entendre que , pendant la captivité de Démétrius , il y eut de grandes guerres entre les Syriens qui suivaient son parti, et ceux qui s'étaient attachés à Ântiochus Si* détès et à Gléopâtre, et que les premiers restèrent en possession de quelques villes jusqu'au retour de leur souverain. Quoique les Parthes traitassent fort bien leur prisonnier, ils étaient toujours en état de guerre avec le royaume de Syrie. Cependant, Ântio* chus Sidétès , qui était un prince plein d'activité ^ , ne se décida qu'avec peine à entreprendre une ex< pédition contre eux pour venger l'a&ont qu'avaient reçu les Grecs en combattant sous les ordres de son firère.

Il se décida fort tard à passer l'Euphrate; et, bien qu'il prétendit avoir pris les armes seulement pour

et m*. Sfnœ, pag. 75, 76, 77. — Coins ùf ikeSeleucidœ,Jrom the eaiiii^ ofDaane, pftg. 109.

^ c Jgitur Antiochus, mamor quod et puter propter super- « biam invisus, et frater propter segaitiam contemptus fuisset* « ne ia eadem yitia incideret, recepta in matrimooium Cleopa- « tra, uxore fratris, civitates quasinitio fraterni împerii defece- « rant, sunima industna perseqoitar, domitasque rursus regni « tenninis adjicit. » (Justin, lib. XXXVI, oap. i.)

délivrer Démétriiis\ il n hésita sans doute si longtemps que parce qu'il pénétrait la politique du roi des Parthes, qui gardait Démétrius comme un utile instrument de défense, si jamais Antiochus attaquait son empire. Ce dernier craignait donc qu'aussitôt ses intentions connues, le prince Arsacide ne rendît la liberté à son frère, qui deviendrait pour lui un ennemi bien plus redoutable que les Parthes. Ceux-ci n'avaient pas alors, à ce quil paraît , le projet de s'établir à l'occident de l'Euphrate , tandis que Démétrius , en rentrant dans ses états, devait naturellement revendiquer sa couronne. Antiochus , dans ce cas , se serait trouvé fort embarrassé d'un frère dont il avait épousé la femme et usurpé le trône. Sachant que, tant qu'il n'attaquerait point le roi des Parthes , la liberté ne serait pas rendue à Démétrius , Antiochus, par conséquent, ne devait nidleraent se soucier de provoquer un ennemi qui pouvait lui susciter tant d'embarras , et qui, ayant, en quelque sorte, entre* les mains un gage de sa tranquillité , ne devait songer ni à troubler le prince séleucide dans la possession de la Syrie, ly à entreprendre contre lui une guerre , dans laquelle, il n'aurait pu beaucoup compter sur la fidélité des peuples des provinces conquises par son père Mithridate. Les deux rois s'observaient donc mutuellement; Antiochus finit par être l'agresseur dans cette lutte ,

^ Tàv âheX^àv aiHœv. (Appian. De rébus Syr, cap. lxviii, t. I, p. 638 ; ed, Schweigh.)