DEUXIEME PARTIE

tie des seize légions qui lui étaient restées*. De cette province, il passa ensuite en Egypte.

Environ vers le même temps, le roi des Mèdes Àrtavasde se brouilla avec le roi d'Arménie et avec le roi des Parthes. Il était fort irrité contre le premier, qui avait attiré les Romains daùs ses états, et il n avait pas un moindre sujet de haine contre le second , qui ne lui avait pas accordé une assez large part dans le butin; il craignait, en outre, que son royaume ne devînt le théâtre d'une nouvelle guerre. En conséquence, il chargea Polémon, roi de Pont, qui avait été fait prisonnier, de se rendre auprès d'Antoine pour lui proposer une alliance , sous la promesse de lui fournir un corps de troupes auxiliaires. Cette offre donna de grandes espérances à Antoine , qui fit ses préparatifs pour rentrer en Arménie et joindre siu: l'Araxe le roi des Mèdes, son nouvel allié ^. Au printemps de Tannée 35 avant J. C. il s'avança jusqu'à Nicopolis sur les bords du Lycus, d'où il manda au roi d'Arménie de venir le trouver ; mais celui-ci, se doutant de quelque trahison , n'eut garde de se rendre à cette invitation. Antoine lui envoya alors un nommé Deilius , qui avait écrit une histoire de sa campagne contre les Parthes; lui-même, pendant ce temps, marcha sm^ Artaxata. Effrayé de l'approche de l'armée romaine,

* Orose , lib. VI, cap. xix.

' Dion Cassius, lib. XLIX, cap. XXIX. — Plutarque, in Vita M. Anton. $ 5a.

Artavasde céda imprudemment aux instances de ses amis : il alla trouver Antoine. Celui-ci le retint prisonnier; et, pour obtenir la remise des forteresses où étaient déposés ses trésors, il le fit promener autour de leurs murailles, en lui laissant toutefois les appa- i rences de la liberté. Plus tard, il ordonna qu'on le chargeât de chaînes d'argent, regai'dant comme indigne d'un roi d'être lié avec des chaînes de fer. A la nouvelle de la captivité d' Artavasde, les Arméniens prirent les armes et choisirent pour roi Artaxès, son fils aîné. Ce prince fut vaincu et contraint de se réfugier chez les Parthes. Antoine se rendit alors maître de toute l'Arménie, soit par une soumission volontaire, soit par la force; et il donna la petite Arménie à Polémon pour le récompenser du service qu'il lui avait rendu en négociant l'alliance du roi des Mèdes avec les Romains. Afin de resserrer les liens d'amitié qui l'unissaient à ce dernier prince, il lui demanda sa fille en mariage pour un fils qu'il avait eu de Cléopâtre*;pnis, laissant une armée en Arménie, il retoiu*na en Egypte, chargé d'un immense butin et traînant à sa suite Artavasde, ses fils et ses femmes, qui parurent à Alexandrie enchaînés à son char de triomphe.

L'an 34 avant J. C. Antoine rassemblait des forces de tous côtés , et se préparait à entreprendre , au printemps, une nouvelle expédition contre les Parthes,

^ Dion Cassius, lib. XLIX, cap. xl.