DEUXIÈME PARTIE

lesquelles régnèrent des princes du nom de Vologèse. Les travaux successifs de Frérct, de Barthélémy, de Pellerin, d'Eckhel, de MM. Visconti et Tychscn, ont donné toute certitude au système dont il s'agit, et nous dispensent de nous arrêter davantage à le justifier. Nous déterminerons tout à l'heure l'année dans laquelle a commencé l'ère des Séleucides, afin qu'il ne reste plus aucune incertitude dans la classification chronologique des médailles arsacides qui portent des dates. Nous allons, en quelques mots, montrer comhien peu est fondé le système de ceux qui pensent ({ue les médailles arsacides , à légendes grecques , sont datées d'une ère remontant à la fondation de la dynastie des Parthes ; ce que nous dirons à ce sujet servira, en même temps, à nous donner le moyen de déterminer ultérieurement la durée exacte de cette dynastie. Presque tous les savants sont d'accord sur l'époque de la destruction de la puissance des Arsacides ; ils la fixent , d'après le témoignage d'Hérodien ^ , de Dion Cassius^ et d'Agathias^, à la quatrième année d'Alexandre Sévère, l'an 226 de J. C. Il n'en est pas de même quant à fépoque de la fondation de cette dynastie ; les érudits sont divisés sur ce point. Toutefois , la date qui est généralement admise aujourd'hui est celle de Tannée 2 56 avant J. C. Elle avait d'abord été pro-

' Lib. VI, cap. iir.

' Lib. LXXX, S 3; t. IV, p. 8f>o, éd. Sturz.

* Lib. Il, p. i22,edil. Bonn.

posée par l'abbé Longuerue ' ; elle fut ensuite adoptée par Vaillant^, et défendue par le père Frôlich^ contre Corsini; enfin, elle a été suivie par MiM. Richter'', Visconti^ et Tychsen ^. Déjà le père Pétau ^, Ussérius ^ et plusieurs autres avaient fixé à lan 280 avant .1. C. le même événement. Fréret^ le place en l'an 28 1 ; Corsini ^^, par des raisons particulières , l'a rapproché jusqu'à l'an 229; puis il l'a reporté à l'an 2/16^^. Sans nous arrêter, pour le moment, à justifier notre propre opinion, nous nous contenterons de dire ici que nous fixons à l'an 200 avant J. C. l'établissement de la dynastie arsacide, et, son extinction à l'an 227 de l'èro chrétienne , ce qui lui donne une durée de quatre cent soixante et dix-sept ans , ou quatre cent soixante et

' Annal. Arsuc. p. 2.

" Arsac. imper, t. I, p. 4-

■' Annal, recj. et rer. Syriœ, p. 27. — Diibia de Minnisari aliorumque Armeniœ reçjiim nummis , p. 2?, el 23.

* Richter (Cari. Friedr. ) , Hislor. kritisch. Versuch ueher die Arsacid. und Sassanid. Dynastie, p. 21-29, 98-98 .

' Iconographie grecque, l. III, p. 45, noie 2. " Comment. Societ. scient. Gotting. récent. [Dissert. IV de nnm. vêler. Persar.) t. III, p. 56.

' De Doct. tempor. t. II, p. G19. Paris, 1627.

* Annal. Veteris et Novi Testamenti , p. 259. Genève, 1722. ' Mémoires de l'Académie des inscriptions [Mémoire sur Vannée arménienne), t. XIX, p. lo/j.

"* De Minnisari aliorumque Armeniœ regum numm. p. 26 cl 27. " Dissert.' in quà Dahia adv. Minnisari régis nnmmam dihwniur, [). 20 sqq. Romae , 1757.