DEUXIÈME PARTIE

de Koumes ou Gomis, de Djordjan , de Dahistan, et à une petite partie du Khorassan, du Mazendéran et de l'Irak -Adjémi. La Parthyène s'était alors accrue, au rapport de Strabon \ de quelques portions déta^ clîées de la Médie , telles que la Comisènc et la Chorène ou Choarène, qui étaient situées en deçà' des Portes caspienn es; néanmoins, la monarchie arsacide était encore fort peu considérable. La Parthyène, qui, sous les Perses et les Macédoniens, avait été réunie à l'Hyrcanie , parce qu elle était trop petite pour former un gouvernement particulier, était en outre fort pauvre. C'était un pays très-montueux, en grande partie couvert de forêts, et qui devait, par conséquent, être très-peu populeux. Les objets nécessaires à la vie y étaient si rares, à ce que nous atteste le même Strabon-, que jamais les rois ne la visitaient, parce qu'elle n'aurait pu fournir longtemps à leur entretien et à celui de leur suite. Ajoutons que les Arsacides étaient fort resserrés, du côté de fOrient, par les rois de la Bactriane , qui ne les voyaient s'élever auprès d'eux qu'avec une extrême jalousie -, car. Grecs d'origine,

' ÀXXà vûv [Uapdvaia,) r)v^7)rat. Méprj h^èall T^sTlapôvijvfjs, Tf} TS KœfiKTïjVï} , xai rj Xù)apr]vrj- <T;^eSôv Se t< xai -rà p-éy^pi IluX&iv KacTr/cwr, nai Pajwv xai Ta7rtip«ov, Ôtna. tïjs MtjS/œs TrpÔTepov. [Geogr. XI, p. 5i4-)

Hpàs 8è T5I ap.mpô'crjxi Sacrera xai ôpeiVTJ ()) Uapdvaia) èali, xai âiropos- w(7ts 8«à toOto Spôf/w Sje^/acj ttjv éavTWv ol faffiXeîs, ÔyXov où hvva{j.évï]s Tpé^etv rfjs xj^pas oùh] èirl fxrxpôv. [Ibid.)

comme les Séleucides , ils devaient se douter que ces conquérants asiatiques les confondaient dans une même haine , et prévoir qu'une fois vainqueiurs des rois de Syrie, ils ne tarderaient pas à les attaquer.

Dans un tel état de choses, on se demande comment les Arsacides, maîtres d'un pays qui ne leur offrait aucune ressource , purent , non-seulement réunir des forces suffisantes pour la conquête de la Parthyène et des provinces environnantes, mais maintenir leur indépendance, malgré la jalousie des rois de la Bactiûane, contre toutes les attaques des rois de Syrie, qui disposaient de la plus grande partie des forces de l'Orient. On se demande comment ils parvinrent à chasser les Séleucides de toute la Perse et à jeter les fondements d'un des plus puissants empires qui aient jamais existé. Nous avons déjà dit que ce fut avec le secours d'un peuple scythe nommé Dahi, que Tiridate fit la conquête de la Parthyène. Nous avons dit aussi que ce fut chez une autre nation scythe , qui habitait dans les mêmes régions , sur les bords de l'Oxus , que le même prince se retira quand le sort des armes lui fut un instant contraire; et l'on a vu que les divers peuples Scythes, dont plusieurs tribus étaient depuis longtemps établies en Perse, y entrèrent alors en si grand nombre qu'ils finirent par donner leur nom à quelques parties de ce pays. Il faut supposer que, dès l'origine, les Arsacides exercèrent, d'une manière quelconque , une très-grande-infîuence sur toutes