DEUXIEME PARTIE

située sur la frontière de l'Arménie, du côté du sud-est, n'en était séparée que par l'Araxe; elle comprenait toutes les régions montagneuses et toutes les vallées qui environnent le lac de Mantiane, appelé par les Arméniens Caboudan, et par les modernes lac d'Ourmiah, ainsi que les cantons situés entre ce lac et la mer Caspienne. Le royaume de l'Atropatène , comme l'atteste Polybe\ n'avait point été conquis par Alexandre, quoique M. de Sainte-Croix^, qui pense que Polybe s'est trompé, affirme le contraire. Rien ne prouve, en effet, dans les historiens dont nous possédons les ouvrages, que le conquérant macédonien, ni aucun de ses généraux, soient entrés dans cette pai'tie de la Médie. Strabon ^ confirme notre remarque en disant qu'Atropatès , qui alors en était le gouverneur, empêcha les Grecs d'y pénétrer, et se déclara roi de ce pays. Selon Arrien *, ce serait Alexandre qui y aurait envoyé comme satrape ce même xAitropatès , pour surveiller les projets d'un certain Exodatès, qui s'était révolté contre lui. Tous ces faits sont également admissibles,

' Polybe, lib. V, cap. lv, t. II, p. 33i, 332.

■ Mémoires de l'Académie des inscriptions [Recherches historiques et géographiques sur la Médie) , t. L, p. 109.

' fi S' éripa (ispis (tî;» Mrjhias) ètjliv rj ArpoTràTios Mrjhîa. Tovvofxa h'é(7^ev à-nb toû ArpaTrarou Yiyefxàvos, Ôs èxcoXvcrsv vira "zoîs MaKeSôfft ysvéadai xai Taxjrrjv, [lépos oïxrav fxsyakrjs Mrjhias. Kai S)) xai jSactXeùs dvayopsvdeis Ihia (Twéra^e xad' aittijv t^v p^iwpav TOLvrrjv. (Slrab. Geogr. lib. XI, cap. xii.)

* De exped. Alexandr. lib. IV, cap. xvni; éd. Borheck,

354 HISTOIRE DES AKSACIDES.

et il est facile de les concilier. Très-probablement Atropatès, gouverneur de la Médie supérieure pour le roi de Perse, la défendit d'abord contre quelques détachements envoyés par Alexandre. Il n'est pas moins certain que ce dernier n'y entra jamais. Informé, sans doute , des difficultés que présentait la conquête de ce pays, et forcé de porter ses armes dans d'autres régions, Alexandre aura fait la paix avec Atropatès, et l'aiura confirmé dans la possession de son gouvernement , pour s'en faire un allié ; conduite qiii , dans tous les temps, a généralement été suivie par les conquérants de l'Asie. Arrien^ nous apprend qu' Atropatès , reconnaissant envers Alexandre, lui livra un Mède appelé Baryaxès, qui, après la mort de Darius, avait usurpé le titre de roi. Il conserva sa souveraineté sous les successeurs de ce prince , et la transmit à ses descendants, qui régnaient encore du temps de Strabon^. Ils se maintinrent, pendant ce long espace de temps, en faisant à propos des traités de paix et des alliances par mariage avec les familles des rois d'Arménie, de Syrie et des Parthes. Parmi les successem^s d' Atropatès, on remarque Artabazane, qui vivait du temps d'Antiochus le Grand , et qui , selon Polybe ^ ,

' De expei. Aleœandr. Lib. VI, cap. xxix.

* il haho^rf (TÛ>^£Tai fié^pt vw èf èxsivoi) irpàs re tous kpfisvlcûv ^aaiXéae Ttoir}(Tafiéva)v èTriyafiias téSv txrlspov , xai "^vpœv, xai fiera TaÛTa TletpQvalaiv. {Gcogr. XI, pag. 523.)

' Hislor. lib. V, 55.