DEUXIEME PARTIE

le tronc en l'an 68 avant J. C. ce qui est absolument contraire à la vérité, puisque nous savons, d'après le témoignage positif des historiens grecs, que Tigrane fut reconnu roi par les peuples de Syrie vers l'an 8/i , et qu'à cette époque, depuis plusieurs années déjà, il régnait en Arménie. Si, au contraire, nous prenons notre point de départ h l'an i 5o avant J. C. nous reconnaissons que Tigrane dut ceindre le diadème vers l'an 90, date qui paraît d'accord avec tous les renseignements historiques que nous possédons.

Nous avons déjà dit que Moïse de Khoren a commis une errem' en prolongeant beaucoup trop la vie d'Arsace le Grand ou Mithridate I" , et en plaçant la fondation du royaume d'Arménie après la mort d'Antiochus Sidétès. Nous avons vu qu'il avait été , en conséquence , forcé de diminuer de vingt ans la durée du règne de l'un des successeurs de Mithridate ; nous pensons que c'est le règne d'Arschagan qui a été raccourci de ce nombre d'années. Moïse de Khoren donne un règne de trente ans à ce prince, dont il fait le successeur immédiat de Mithridate I" , et qui , comme nous le prouverons par la suite , est le même que Mithridate II. Ai'schagan monta sur le trône de Pei'se, la treizième année du règne de Valarsace. Si nous prenons pour point de départ l'année 128 avant J. C. date assignée par Fréret à l'avènement de ce dernier prince , Arschagan aurait commencé à régner l'an 1 1 5 , et serait mort vers 85, époque avec laquelle coïncide

effectivement la mort du roi Mithridate II. iVIalgré la justesse de ce rapprochement, il se trouve contredit par les documents historiques que Moïse de Khoren nous a conservés sur les premiers rois d'Arménie. Selon cet historien , Ardaschès , troisième prince arsacide d'Arménie , monta sur le trône dans la vingt-quatrième année d'Arschagan\ qui, d'après le système deFréret, répondrait à l'an 91 avant J. C. Comme ce roi régna vingt-cinq ans, il en résulterait que l'avènement de son fils Tigrane aurait eu lieu vers l'an 66 avant J. C. or ceci est en contradiction avec tous les renseignements qui nous restent sur ce prince. Si nous admettons, pour un moment, ce que plus tard Moïse de Khoren nous prouvera lui-même, c'est-à-dire qu'il a volontairement abrégé de vingt ans la durée du règne d'Arschagan , par suite du faux système qu'il avait adopté; et si nous donnons à ce roi un règne de cinquante ans, suivant notre opinion surfépoque delà fondation du royaume d'Arménie, il n'existe plus de difficulté, et les Arméniens se trouvent d'accord avec les écrivains de fantiquité , grecs ou romains. La treizième année du règne de Valarsace en Arménie, qui répond à la date de la mort d'Arsace le Grand , si l'on part de l'an 1 5o, nous porte à l'année 187 avant J. C. pour le commencement du règne d'Arschagan. Le petit-fils de Valarsace , appelé Ardaschès, étant monté sm* le trône dans la vingt-quatrième année du règne d'Ar- Hist. armen. iib. II, cap.x, p. 102.