PREMIERE PARTIE

« saint Grégoire. Cette vengeance fut si complète qii'ii « ne resta pas un seul ennemi. »

Si les anciens écrivains nous avaient conservé quelques renseignements sur la langue des Dahi , il serait certainement curieux de comparer ces renseignements avec les idiomes qui ont été usités dans la partie orientale de l'Europe. Peut-être nous révéleraient-ils que les trônes de Persépolis et de Babylone étaient occupés , au commencement de l'ère chrétienne , par des Goths ou des Huns; peut-être nous apprendraient-ils plus encore, et nous donneraient-ils quelques lumières sur l'origine des étonnants rapports qui existent entre la plupart des langues européennes et les idiomes usités dans la Perse et dans l'Inde. Peutêtre même, sans nous faire connaître complètement ces rapports, nous conduiraient-ils à envisager la question sous un tout autre point de vue qu'on ne l'a fait jusqu'à présent.

Ainsi, plusieurs siècles avant l'ère chrétienne, les Scythes nommés Dahi ou Dahse habitaient les rives sud-est de la mer Caspienne , où leur nom s'est conservé jusqu'à nos jours; ils étaient, en outre , dispersés dans l'intérieur de la Perse, et s'étendaient jusqu'aux rivages de la mer Noire; ils formaient dans l'intérieur de la Perse une population étrangère au reste des habitants, qui devaient les avoir en horreur, soit par la différence des mœurs , soit par les ravages qu'ils commettaient. Peut-être faut il faire remonter à

26 HISTOIRE DES ARSACJDES.

cette époque l'origine de la dénomination de Tadjik, que les possesseurs actuels de la Perse donnent aux malheureux descendants des anciens Iranians, et que les peuples dominateurs de ces contrées semblent avoir toujours donné h des populations qui habitaient au milieu d'eux, mais qui n'étaient pas de leur race. Ce nom de Tadjik, connu aussi des Arméniens, qui le prononcent Dadjig , fut appliqué par les Perses aux Arabes. Il ne paraît plus signifier que barbare, quelle que soit la nation à laquelle on l'applique ; et c'est vraisemblablement dans ce seul sens qu'il fut donné aux Arabes, de même que ces derniers désignent la Perse sous le nom A'Âdjem , qui , dans sa signification , reçoit l'extension de barbare ou étranger. Le nom de Tadjik n'est pas le seul que les Arméniens donnent aux Arabes ; ils se servent aussi de celui de Tazy, qui a absolument la même valeur, et dont l'origine est la même, selon toute probabilité. Actuellement même ils appliquent fort souvent à tous les musulmans le nom de Dadjig. C'est sans doute jusqu'au temps de la dynastie des ^Ai^sacides qu'il faut remonter pour trouver l'origine du nom de Tadjik que les Turks , les Turkomans, les Monghols, et, en général, les barbares venus de l'Orient pour s'établir en Perse, donnent aux Persans. C'est sans doute aussi depuis cette époque reculée que les Chinois se servent du nom de Tiao-tclii, qui, selon leurs anciens historiens et géographes , est porté par des peuples situés fort loin