DEUXIÈME PARTIE

existé dans le texte; et nous devons croire qu'elle provient de l'opinion erronée qu'il s'était formée sur l'époque de l'établissement des Arsacides en Arménie. On retrouve, en effet, le même nombre dans laChronographie de Samuel d'Ani', qui est tirée, en grande partie, de l'ouvrage de Moïse de Klioren. Ce dernier historien, comme nous l'avons déjà dit, et comme nous aurons encore occasion de le faire remarquer, était bien plus curieux de soigner son style que de coordonner les matériaux dont il se servait pour la composition de son ouvrage ; il se sera sans doute trouvé fort embarrassé pour faire concorder la quarante-neuvième année d'Arschagan, indiquée, dans les sources où il puisait, comme la première année de Tigrane, avec la chronologie qu'il avait adoptée , et qui ne peut attribuer à Arschagan qu'un règne de trente ans. Quant à nous, une date qui paraît fournie par une autorité respectable , et qui remplit une lacune que , sans son secours , on rencontrerait dans la chronologie des Arsacides, cette date nous semble mériter la préférence sur un calcul chronologique qui est entaché d'une erreur capitale; car, nous le répétons, Moïse de Rhoren , après avoir confondu le roi des Parthes, vainqueur de Démétrius Nicator, avec celui qui défit Antiochus Sidétès, n'a pas osé, pour rester conséquent avec lui-même, changer une date, parce que, sans doute,

' Mss. arm. de la Biblioth. roy. n° 96, fol. 12 v".

378 HISTOIRE DES A1\SAGIDES.

il l'avait trouvée dans quelque historien persan d'un

grand poids.

Nous allons présenter diverses considérations qui donneront une nouvelle force à notre système. Moïse de Khoren rapporte qu'Ardaschès , petit-fils de Valarsace , qui monta sur le trône d'Arménie la vingt-quatrième année du règne d'Arschagan, c'est-à-dire l'an ii3 avant J. C. était un prince fort ambitieux. Il ajoute que, fâché de ne tenir que le second rang en Asie, Ardaschès osa s'arroger le titre de roi des rois, contraignit, par la force des armes, le roi de Perse de se soumettre à sa domination; fit bâtir une résidence royale en Perse; ordonna que, dans ce royaume, on battît monnaie en son nom, et obligea Arschagan à se contenter du second rang^ Il est fort probable qu'Ardaschès ne put faire toutes ces usurpations, ni s'élever à ce haut degré de puissance, dès le moment même où il monta siu" le trône d'Arménie. Les changements de règne , dans la monarchie arsacide , comme dans tous les états qui se sont succédé en Asie, ont presque toujours causé de grands troubles; et, avant que le prince appelé au trône par la naissance et la victoire eût pu s'y affermir, il lui fallait , sans doute , employer plusieurs années à combattre ou détruire ses rivaux, et à consolider ensuite sa puissance. On conçoit, dans cet état de choses , qu'Ardaschès , placé sur le trône l'an 1 1 3 , la vingt-quatrième année d'Arschagan , n'au- Mos. Khor. Hist. armen. lib. II, cap. x, p. 102.