DEUXIÈME PARTIE

la direction du sud-ouest. M. de Sainte - Croix ^ suppose que le texte de Strabon est corrompu en cet endroit, et qu'on doit lire Drangiane au lieu de Choarine. Nous croyons qu'il s'est trompé , et qu'il fait une supposition purement gratuite. Le passage du géographe grec est fort clair-, il n'en serait certainement pas de même si l'on faisait la correction demandée par le savant académicien. Pour peu qu'on lise avec attention ce passage , on voit bien évidemment que Strabon veut parler de la dernière province de l'empire des Parthes, du côté de l'Inde; c'est-à-dire d'une contrée située au delà de l'Arachosie et dans cette direction. Si l'on substituait Drangiane à Choarine, il s'agirait, au contraire, d'une province de Perse située en deçà de l'Arachosie.

Quoique les Arsacides de Perse eussent établi une branche de leiu* race dans l'Inde, il est certain , connne nous venons de le dire , qu'ils conservèrent la possession de quelques cantons de cette contrée. On peut même croire, d'après le témoignage du Périple de la mer Erythrée , attrD)ué à Arrien , que , bien qu'unis par des liens de parenté avec les princes qui régnaient sur les Scythes de l'Inde, ils tentèrent plusiem's fois de passer f Indus , et de se rendre maîtres d'une grande et riche cité appelée Minnagar, qui était située sm' la rive gauche du fleuve et qui comptait au nombre des

' Mém. de rAcail. des Inscr. [Mém. sur l étendue de l'empire des Parthes), tom. L. p. 106 et 107.

villes royales des Indo- Scythes'. Ces dernières invasions ont dû arriver avant le ii* siècle de l'ère chrétienne-, mais, comme nous ne les connaissons par aucun autre témoignage, il nous est impossible d'en parler d'une manière plus circonstanciée.

Orose place après la guerre de l'Inde l'expédition malheureuse de Démétrius Nicator contre les Parthes^. Pour en déterminer l'époque précise , il est nécessaire de faire connaître , en peu de mots , ce qui s'était passé en Syrie depuis les grandes conquêtes de Mithridate I*^ et la fondation du royaume d'Arménie. Les Grecs de Syrie, épuisés par les guerres civiles qui suivirent la mort de Démétrius Soter et l'usurpation d'Alexandre Bala , ne furent pas longtemps en état de porter des secours à leurs compatriotes de la haute Asie, opprimés par les Parthes. Démétrius Soter était mort dans l'année i5i avant J. C, en combattant contre Alexandre Bala. Le fils réel ou supposé d'Antiochus Epiphane resta maître de l'empire , qui lui fut bientôt disputé, dans le cours de l'année iliS , par Démétrius, fils de Démétrius Soter. Quoique fort jeune encore, ce prince partit de Crète , où il avait été élevé , et retourna en Syrie pour reconquérir le trône de son père , avec l'appui du roi d'Egypte et de la plus grande partie des Syriens, qui étaient mécontents de la mol-

' Geog. (jrœc. min. tom. I, p. ua.

^ « Demetrium ipsum secundo sibi belio occurrentein (Mi- « ihridales) vicit et cepit. » (Gros. lib. V, cap. iv.)