PREMIERE PARTIE

lorsqu'ils traitèrent avec Tigrane; il est probable même que, par politique, ils laissèrent subsister tous les sujets de division qui existaient entre lui et le roi d'Arménie. Les fils de Tigrane, qui s'étaient mis en révolte contre leur père, et qui avaient recouru à la protection des Parthes . ne furent point soutenus par les Romains. Enfin , après avoir traité avec ses vainqueurs , Tigrane resta maîtie des provinces qu'il avait enlevées au roi des Parthes, et continua, sans doute, de prendre le titre de roi des rois , qui appartenait à la branche aînée des Arsacides. Mécontent des Romains, Phraate fit plusieurs fois la guerre à Tigrane, mais sans pouvoir lui reprendre les territoires dont celui-ci s'était emparé. Le fils de Tigrane , devenu gendre du roi des Parthes, l'excitait à combattre les Romains ; aussi Phraate envoya-t-il une ambassade à Pompée pour réclamer ce jeune prince, qui était captif, et pour demander que i'Euphrate formât la limite des deux empires. Pompée répondit à Phraate que, s'il devait remettre le jeune Tigrane à quelqu'un, c'était plutôt à son père qu'à son beau-père; et il ne statua rien sur la question des frontières. Lorsqu'il revint de son expédition dans le Caucase , il reçut les ambassadeurs des rois de la Médie et de l'Elymaide , qui venaient lui demander de les afranchir du joug des Parthes, et il les traita avec beaucoup de bienveillance. Phraate , irrité de ces procédés , dévasta la Gordyène, qui lui avait été enlevée auti'efois par le roi d'Arménie, et ravagea les possessions

de ce prince , malgré la présence des ai*mées romaines , qui étaient sur ie% bords du Tigre et de l'Euphrate. Aussitôt Afranius, lieutenant de Pompée, marcha contre le roi des Parthes ; il le vainquit sur le territoii*e d'Arbèle , le contraignit de demander la paix , et remit entre les mains de Tigrane la Gordyène , que celui-ci réclamait. Quoique Phraate prît alors le titre de roi des rois , les Romains , dans leurs relations diplomatiques , ne lui accordaient jamais que celui de roi ; il en était d'autant plus irrité contre eux et contre Tigrane. Toutefois , pendant que Pompée était occupé en Syrie , Phraate chercha à se rapprocher de Tigrane et à lui inspirer de la défiance à l'égard des Romains, en lui rappelant que ceux-ci n'avaient pas servi d'une manière bien efficace les intérêts du roi d'Arménie lorsque les Parthes avaient porté la guerre dans ses états. Ces deux princes réfèrent par ia suite leurs différends , et il paraît que ce fut à l'avantage de Tigrane , car il garda les provinces dont il s'était emparé. Il paraît aussi que cette alliance se fil au préjudice des Romains, qui alors, fort occupés des guerres civiles de la république , durent nécessairement négliger un peu les afi'aires de l'Orient. Phraate, bientôt après, fut tué par ses fils, Mithridate et Orode.

Mithridate monta sur le trône , vers la même époque: le fils de Tigrane, qui était captif à Rome, parvint à s'échapper par la protection de P. Clodius Pulcher , et se réfugia auprès du nouveau roi des