PREMIERE PARTIE

Parthes, qu'il engagea à porter la guerre en Arménie, pour l'aider à remonter sur le trône. Plularque^ et Dion Cassius ^ nous attestent que , vers ce temps , Artavasde régnait en Arménie ; il y a même lieu de croire que c'était l'avènement de ce prince qui avait décidé Tigrane le Jeune à renouveler ses tentatives pour s'emparer de la couronne, parce qu'il était indigné que son père lui eût préféré pour successeur Artavasde, le plus jeune de ses fils. Vaillant^ et plusieurs autres savants ont, en conséquence, pensé que Tigrane mourut peu de temps avant cette époque, c'est-à-dire, l'an 3 9 avant notre ère. Effectivement, ce prince, si nous nous en rapportons au témoignage de Moïse de Khoren *, prolongea son existence plusieurs années après que les Parthes eurent défait Crassus. D'autre part, nous savons que l'on vint apporter la nouvelle de sa mort à Antoine pendant que ce dernier faisait le siège de Samosate, en l'an 3 9. Mais Lucien^ affirme que Tigrane mourut dans un âge fort avancé , à 85 ans. Or nous avons dit qu'il avait commencé de régner environ vers fan 90 avant J. C. et qu'il était encore jeune lorsqu'il succéda à son père; il est donc évident que Tigrane, mort vers l'an 39, n'avait pas pu atteindre

' In Vit. M. Anton. S Sg-, éd. Reiske.

^ Hist. roman. XLIX , xxv; ecl. Sturz.

^ Arsacid. imper, l. I , p. 99.

* Hist. armen. 11, xvi-xviu.

* In Macrobiis, S i5; éd. Lehmann.

l'âge avancé que lui donne Lucien, Quoi qu'il en soil, nous pouvons supposer, avec assez de vraisemblance , que ce prince, pendant les dernières années de sa vie, associa Artavasde à la royauté , et qu'en agissant ainsi , il alluma l'ambition et la jalousie de Tigrane , son autre fds. Moïse de Khoren nous atteste que de pareilles associations avaient déjà eu lieu en Arménie. Leur but était , sans doute , de prévenir les sanglantes divisions que les changements de règne amenaient presque toujours; l'histoire de la monarchie parthe nous montre , en effet, que la succession au trône n'était pas fixée par des usages constants , et qu'après la mort du prince régnant, ses fds se faisaient la guerre, pour décider à qui serait l'empire. Nous avons déjà vu que le roi Ardaschès avait, de son vivant, donné à son fds Tigrane le titre de roi; Valarsace, premier roi arsacide d'Arménie , avait fait la même chose pour son fds Arsace; Phraate II, selon l'opinion de M. Visconti \ fut associé à la royauté par son père, Mithridate l": ainsi l'association d'Ai^tavasde au trône de son père n'aurait rien de bien étonnant.

Pendant que Mithridate était occupé à faire la guerre en Arménie , pour mettre sur le trône le jeune Tigrane, Orode, frère du premier de ces deux princes, se révolta contre lui, et voulut s'emparer du pouvoir royal , mécontent qu'il était de n'avoir reçu en partage aucune portion du royaume , après avoir coopéré au

' Ivonocjr. grecq. t. III , p. 60 et 6 1 .