PREMIÈRE PARTIE

voit évidemment que, à quelques circonstances près, ce dernier écrivain a puisé son récit dans l'historien juif. Il fait aussi mention^ d'un autre Pacorus, qu'il confond avec le fjls du roi des Parthes, qui avait le suprême commandement des armées placées sur la rive droite de l'Euphrate. L'historien arménien dit, de plus, que le père de ce Pacorus avait autrefois gouverné la Syrie. Le nom de Syrie, chez les Arméniens, s'étend aux conti'ées situées sur les deux rives de l'Euphrate, et il ne serait pas impossible que le personnage dont parle Moïse de Khoren fût le fds d'un des rois d'Edesse : plusieurs de ces princes portèrent même le nom de Pacorus. Si nous nous en rapportons au témoignage de la chronique syriaque du patriarche Denys de Tel-mahar^, lorsque Pacorus, fds du roi des Parthes , entreprit son expédition en Syrie , un prince de son nom gouvernait la ville d'Edesse, et l'on peut croire que c'est le même dont il est question dans Moïse de Khoren. On voit, par le récit de cet historien, qu'il était sous les ordres de Parzap'hran . Josèphe ^ parle aussi d'un Pacorus qui fut employé par ce général dans plusieurs occasions; mais il lui donne le titre d'échanson du roi des Parthes , ce qui ne s'accorderait pas tout à fait avec la suite du récit de Moïse de Khoren, où nous lisons qu'un échanson du l'oi d'Arménie,

' Hisi. armen. II, xvin.

'' Apud Bayer. Hisl. osrhoen. I. Il, p. 87. Antiq. jiirhiir. M\ , mii,.-> — De bcll. judaic. I, xm, 1.

nommé Gnel ou Kénel, de la race des Gnounis, remplissait cette charge dans la régence, par droit de succession ; le rôle que lui attribue l'historien arménien est, au reste, le même que joue lechanson Pa- 'corus dans la narration de Josèphe.

Les guerres civiles empêchèrent longtemps les Romains de songer à chasser les Parthes de l'Orient. Après la mort de Brutus et de Cassius, Antoine envoya en Asie son lieutenant Ventidius. Celui-ci vainquit le Romain Labiénus, qui s'était joint aux Parthes; il reprit la Syrie , et, après avoir battu Pacorus , fds du roi , qui périt dans cette bataille, il chassa au delà de l'Euphrate tous les ennemis des Romains. Antoine , jaloux des succès de son lieutenant, vint alors se mettre à la tête des armées romaines , et fit partir Ventidius pour Rome, sous le prétexte qu'il était appelé à y jouir des honneurs du triomphe. Dans le même temps, le roi des Parthes Orode périt victime de la cruauté de son fils Phraate, qu'il avait désigné pour son successeur. Antoine voulut profiter de cette occasion pour porter ses armes au delà de l'Euphrate -, il appela auprès de lui Artavasde , roi d'Arménie. Celui-ci n'était pas alors, à ce qu'il paraît, dans des rapports d'amitié avec le roi des Parthes , peut-être à cause de la haine particulière qu'il avait contre le roi des Mèdes, nommé aussi Artavasde , qui était l'allié de Phraate , ou peutêtre même à cause du meurtre d'Orode. Quoi qu'il en soit, les motifs de l'inimitié qui existait entre lui et