PREMIÈRE PARTIE

Phraate ne furent pas suffisants pour le décider à se iier franchement avec les Romains. Séduit par ses fausses promesses, Antoine voulut ti-averser l'Arménie, pour entrer par la Médie dans les états du roi des Parthes. Pendant la route longue et pénible qu'il fit, avec ses troupes , sur le territoii'e arménien , Artavasde , roi d'Arménie, ne lui donna aucun secours, et servit bien plutôt les Parthes que les Romains. Antoine, après avoir perdu la plus grande partie de son armée, fut obligé de faire retraite à travers les états de son perfide allié; il ne ramena qu'un trèspetit nombre de troupes en Syrie , et garda un profond ressentiment de la conduite qu'Artavasde avait tenue à son égard. Il tâcha, sans montrer de mécontentement à ce prince, de l'attirer auprès de lui sous divers prétextes, pour s'emparer de sa personne. Le roi d'Arménie, qui se défiait d'Antoine, résista longtemps h ses instances; mais enfin ce dernier l'ayant mandé sous le prétexte de conclure un mariage entre Alexandre, fds qu'il avait eu de Cléopâtre , et une fille du roi , Artavasde se décida, non sans peine, à venir trouver Antoine à Nicopoiis, dans la petite Arménie. Celui-ci ne le vit pas plus tôt auprès de lui, qu'il le fit charger de fers, et conduire, avec la plus grande partie de sa famille, à Alexandrie, où, par son ordre, on lui trancha la tête.

Aussitôt après qu'Antoine se fut rendu maître de la personne du roi Artavasde, il passa l'Euplirate pour

faire la conquête de rArménie. Les princes du pays mirent à leur tête le fils aîné du roi captif, Artaxès , qui , trop faible pour tenir tête aux Romains , fut vaincu , et se réfugia chez les Parthes. Antoine alors créa roi d'Arménie son fils Alexandre , et lui fit épouser lotape , fille d'Artavasde , roi des Mèdes , qui , s étant brouillé avec les Parthes , avait recherché l'alliance des Romains et obtenu d'Antoine une partie de l'Arménie. Quand ce dernier eut été vaincu à Actium, Artavasde chercha à se maintenir en possession de l'Arménie ; mais il fut chassé de ce pays , ainsi que de son royaume de Médie , par les Parthes et par le prince Artaxès, qui remonta sur le trône de son père. Artavasde se réfugia dans l'empire romain , où , par la suite , il obtint d'Auguste le royaume de la Petite Arménie.

Nous ne sommes entré dans ces détails , sur lesquels nous reviendrons dans nos recherches chronologiques sur l'histoire des Arsacides, que pour jeter quelque jour sur les discordances qui se font remarquer entre les récits de Moïse de Khoren et ceux des écrivains grecs ou latins.

Artaxès, fils d'Artavasde, occupa fort peu de temps le trône d'Arménie; Auguste le remplaça bientôt pai' son frère, qui, à son tour, fut détrôné peu (Je temps après. Tous les princes, leurs successeurs, jouets do la politique romaine et de cclUî des Arsacides de Perse, ne pouvaient qu'avec grande peine se mainte