PREMIÈRE PARTIE

culier de chaque prince. L'appellation Manovaz était connue des Arméniens ; elle sert à désigner un des anciens personnages de leur histoire. Il transmit son nom à ses descendants, qui ont subsisté jusqu'au commencement du iv" siècle de notre ère sous le nom de Manovazéans ; ils habitaient dans les environs de .la ville actuelle de Manazgerd ou Mandzgerd^ qui autrefois s'appelait Manavazagerd , c'est-à-dire la ville de Manovaz.

L'Adiabène, dont l'étendue varie, d'après la manière de voir des géographes, paraît, dans les premiers siècles de l'ère chrétienne, avoir compris la plus grande partie de l'Assyrie. Elle s'étendait, selon Strabon^, jusqu'à la Chazène; selon Pline ^, le pays d'Arbèle en faisait partie ; elle devait renfermer la ville de Ninive, ainsi que toutes les contrées environnantes , et même s'étendre sur la rive droite du Tigre et comprendre des pays que l'on place ordinairement dans la Mésopotamie. Selon Ptolémée^, la ville de Marde, qui est la même que Merdin, dans la Mésopotamie, appartenait, de son temps, à cette partie de l'Assyrie que les écrivains anciens nomment toujoiu's l'Adiabène.Daprès le témoignage d'Ammien Marcellin^, les Grecs auraient très-anciennement appelé ainsi cette province, parce qu'elle est située entre deux fleuves navigables, l'Onas et le Tigre, qu'on ne

' En turc, Melazkerd ou Melazdjerd. — * Geogr. XVI, i. — ' Hist. nainr. VI , xii , 16.—* Geogr. VI , i. — ' XXIII , Vï.

peut traverser à gué, et parce que Siaêaiveiv, dans la langue grecque , a la même signification que transire en latin. Mais l'historien romain a soin d'ajouter qu'il préfère rapporter l'étymologie du nom Adiahena aux deux fleuves, le Diahas et VAdiahas, qu'il avait traversés, avec l'armée romaine, sur des ponts de bateaux. M. de Sainte-Croix, adoptant la première de ces deux étymologies, suppose, en conséquence, que le nom dont il s'agit fut imposé par les Macédoniens, qui, effectivement, changèrent la plupart des noms des villes qu'ils soumirent à lem* empire , mais qui , néanmoins, changèrent rarement les noms des provinces conquises. Malgi'é la double autorité des écrivains grecs à qui fait allusion Ammien Marcellin et du savant académicien français, nous pensons que l'appellation Adiabène est la transcription grecque de l'antique dénomination orientale d'un canton de TAssyrie qui s'est agrandi par la suite des temps. A ce sujet, nous ferons observer que le verbe Staëaivsiv ne suffit pas à expliquer le nom de TAdiabène , puisque ce verbe précédé de l'a privatif ne tient pas compte de la lettre initiale du nom original de ce pays, qui s'écrit, en syrien, Hadiab, avec une aspiration forte, ce qui ne permet pas delà rejeter, et ce qui doit la faire regai'der comme radicale. On sait, d'ailleiu's, combien les Grecs aimaient à trouver dans leur langue l'origine des noms des pays les plus éloignés.

Il est probable que l'Adiabène , qui était située hors