VILLE

Les Géorgiens marchèrent en grand nombre contre le pays de Khélath, et se dirigèrent vers la L A. Extr. n° 10. (184.9.) 5

ville d’Ardjich. Ils l’assiégèrent , la prirent de vive force , pillèrent toutes les richesses et toutes les marchandises qui s’y trouvaient, et réduisirent en captivité tous ses habitants , puis ils la brûlèrent et la démolirent entièrement. Il n’y resta aucun habitant, et elle demeura déserte et en ruines, comme si ce n’avait pas été, la veille encore, une ville riche et opulente. Nedjm-Eddin Aïoub, prince d’Arménie, se trouvait alors dans la ville de Khélath, et il avait près de lui une armée nombreuse. Mais il ne marcha pas contre les Géorgiens pour plusieurs motifs, entre lesquels il faut compter la multitude des ennemis , et la crainte qu il avait des habitants de Khélath , à cause des maux qu’il leur avait fait souffrir précédemment. En effet, il craignait que, s’il sortait de Khélath, il ne fût pas maître d’y rentrer. Gomme il ne marcha pas à la rencontre des Géorgiens, ils retournèrent dans leur pays sains et saufs, et chargés de butin, et sans que personne les inquiétât. Quoique cela ait été pénible pour l’islamisme et ses sectateurs, certes, c’est peu de chose en comparaison de ce qui arriva ensuite (1), et que nous raconterons depuis l’année 6 1 h jusqu a l’année 617 (2).

NOTES

(1) Ibn-Alathir fait ici allusion à la sixième croisade et au siège de Damiette par les Francs, pendant les années 1217 et suivantes. Cette partie de son récit a ete mise a contribution par M. Remaud, dans ses Extiaits d auteurs arabes relatifs aux croisades.

(2) A partir de cette époque, Ibn-Alathir ne nous apprend plus rien touchant les Géorgiens, jusqu a l’année 617, où nous les verrons pour la première fois aux prises avec les Tatars de Djinguiz-Khan. Il ne faudrait pas conclure de ce silence d’Ibn-Alathir, que, durant cet intervalle de douze ans, les Géorgiens aient laissé en repos les contrées musulmanes ; nous verrons bientôt plus d’une preuve du contraire Mais on sait que les manuscrits du Camil-Ettévarikh présentent , vers la fin , des lacunes tres-nombreuses , qui doivent être attribuées les unes à l’auteur lui-même, les autres aux copistes de son ouvrage. Voici un exemple remarquable des premières : Sous l’année 585 , le ms. de C. P. nous offre ces mots (t. V, fol. 2^2 v.) : ^ ^

^ L — sA — b ci ' J ' • L’auteur a

laissé en blanc une demi-page, avec ce titre : « Récit de l’arrivée de Thogril dans le pays d’Ibn-Kifdjak. » L’ancien manuscrit reproduit ce titre (manuscrit 740, t. VI, p. p6) en ajoutant toutefois le mot Al-Sultan avant le nom de Thogril; et sur la page suivante, restée en blanc, on lit deux notes ainsi conçues : *L>I J U «Il (c’est-à-dire, le

récit) ne se trouve pas dans l’original; » «blanc

qui existe réellement dans l’original. » On peut supposer que l’intention d’Ibn-Alathir était de remplir ces lacunes, au fur et à mesure que de nouveaux renseignements le lui permettraient. D’autres lacunes, au contraire, sont uniquement du fait des copistes : ce sont celles qui se rencontrent dans un de nos manuscrits seulement. Peut-être aussi existaientelles dans une première édition, ou plutôt dans un exemplaire sorti des mains de l’auteur avant la dernière révision. Quoiqu’il en soit, je vais indiquer, d’après diverses sources, deux faits importants, dont le premier est entièrement omis dans nos deux manuscrits d’Ibn-Alathir, et dont le second , selon toute apparence, avait été raconté par lui, puisqu’il se trouve répété par ses abréviateurs Abou’lféda et Ibn- Khaldoun, et que, d ailleurs, il est rappelé en passant dans

un autre endroit du Camil (voyez ci-dessous, sub amo 6a3).

i° Le célèbre biographe ïbn - Khallican mentionne un fait quil place en l’année 602 ou 6o3 (1 206-7) , et auquel il donne pour synchronisme cet autre fait, plus important, au moins pour notre sujet : «Dans la même année, les Géorgiens firent une expédition contre la ville de Mérend , située dans l’Azerbeïdjan et dans le voisinage d’Arbil ( Jjjfi.je crois qu’il faut lire Ardébil, J*^t); ils tuèrent plusieurs de ses habitants , et y firent des prisonniers et des captives. »

( Vies des hommes illustres de V islamisme, édition de M. de Slane , t. I, p. 25o, ou t. I, p. 490 de la traduction anglaise.) îbn- Khallican cite un auteur appelé Ibn-Bathich , d’après lequel cet événement eut lieu seulement dans 1 année 606 (1209-1210); ce qui s’accorde mieux avec le récit des Arméniens. En effet, les auteurs de cette nation cités par Tchamtchéan (apad Saint-Martin , t. II, p. 253) mettent la conquête de ‘Mérend et d’ Ardébil, par Zak baré et Ivané, à peu près à la même époque que l’ expédition malheureuse de ce dernier contre Khélath. (Cf. Saint-Martin , t. I, p. 082. Dans ce dernier endroit, la prise de Mérend et d’ Ardébil est

placée en 1209.)

2° On lit dans Abou’lféda, sous la date de l’année 607 (1 2 1 0-1 2 1 1) : « Les Géorgiens se dirigèrent contre Khélath , et y assiégèrent Mélic Auhad. Il arriva que le roi des Géorgiens but du vin et s’enivra. L’ivresse lui suggéra le dessein de s’avancer vers Khélath, avec vingt cavaliers seulement. Les musulmans sortirent à sa rencontre; il tomba de cheval, ut fait prisonnier et mené à Mélic- Auhad. Il rendit à celuici un certain nombre de châteaux, et ollrit de mettre en liberté cinq mille prisonniers , et de payer cent mille dinars (et non mille seulement, comme Saint-Martin a écrit par inadvertance). Enfin, il conclut une trêve de trente ans avec les musulmans , et promit de donner sa fille en mariage à Mélic-Auhad. Ce prince reçut de lui toutes ces choses , et le renvoya libre, après qu’ils eurent tous deux juré la paix. » (Annales, t. IV, p. 242; cf. Ibn-Klialdoun , fol . 290 r. et375 r.) L’entre-

prise d’Ivané sur Khélath se trouve racontée, avec des détails plus circonstanciés et quelque peu différents, dans un traité de géographie historique, composé dans la seconde moitié du xme siècle , et sur lequel on peut consulter les savantes observations de M. Reinaud ( Géographie cl’ Abou’lfédci, traduite en français, t. I , p. cxlvii, cxlviii). Voici la traduction de ce second récit : « Khélath possède un mur très-solide. Les Géorgiens se dirigèrent contre cette ville, sous le règne d’Al-Mélic-al-Auhad , et campèrent dans son voisinage, afin de l’assiéger. 11 y avait en dehors de la ville une rivière iraversée par un pont. Les habitants de Khélath le rompirent, et recouvrirent le trou avec des herbes sèches, afin d’y faire tomber ceux des Géorgiens qui passeraient sur le pont. Quant à eux, ils se placèrent en dessous, épiant celui qui tomberait clans le trou, pour le faire prisonnier. Le roi des Géorgiens, appelé Ivané, avait un astro-

logue distingué, dont il avait éprouvé la science à plusieurs reprises, et dont les prédictions étaient toujours exactes. Cet homme dit à Ivané : « Monte présentement à cheval, et com- «bats l’ennemi; certainement, à la fin du jour, tu seras assis «sur le trône de Khélath. » En conséquence, Ivané se leva de son siège et monta à cheval, quoiqu’il fut ivre. Le premier individu qui passa sur le pont, ce fut lui; il tomba dans le trou. Les ennemis se rassemblèrent autour de lui, et le firent prisonnier. Il leur dit : « Ne me tuez pas; je suis «Ivané.» Ils le conduisirent à Khélath, et le firent asseoir sur le trône. Il leur dit alors : « Si vous voulez me délivrer,

« faites-le promptement, avant que la nouvelle de ma cap- « ture parvienne aux Géorgiens, et qu’ils élèvent un autre « à ma place. Je vous accorde tout ce que vous demande- « rez. » Ils lui demandèrent la mise en liberté de tous les prisonniers musulmans, et le payement d’une somme considérable, avec laquelle ils réparèrent le mur de Khélath. Enfin, ils conclurent avec lui une trêve, qui devait durer un grand nombre d’années , et le remirent en liberté. » (Zakarija ben Muhammed ben Mahmoud el-Gazwini’s Kosmographic ,

herausgegeben, von t erd. Wiistenfeld, Gôttingue, i847> ^ ^ 5 p. Cf. Dora, Geographica caucasia , p.3o, 3 1 . )

Les auteurs arméniens font mention du revers qulvané essuya devant Khélath. (Voy. Brosset, Bulletin scientijigue , t. X, col. 325.) M. Saint-Marhn en a parlé également, mais d’une manière peu exacte, dans son précis de l’histoire d’Arménie ( Mémoires , t. I, p. 382). Il a pkcé cet événement plusieurs années trop tôt, et dit qulvané donna sa fille Thamtha en mariage à Mélic-al-Mançour Mohammed , fils de Bectimour, lequel était mort quatre ans auparavant. Cette dernière erreur se trouve répétée dans un autre endroit des Mémoires sur l’Arménie (t. I, p. io4)* Elle doit d autant plus nous surprendre, que, comme nous l’avons vu plus haut, Saint-Martin avait connaissance du passage d’Abou’lféda relatif au siège de Khélath par Ivané, et au traité qui s’ensuivit. Après la mort de Mélic-Auhad, Thamtha, ou comme l’appellent les auteurs musulmans, Gordjiyet , c’est-àdire la Géorgienne , épousa Mélic-Achraf , frère et successeur de ce prince. (Voy. d’Ohsson, Histoire des Mongols , t. III, p. 42 et 87; Brosset, apud Lebeau, Histoire du Bas-Empire, édition Didot, t. XVII, p. 453, note; Klaproth, Aperçu des entreprises des Mongols en Géorgie et en Arménie. Paris, i833, in-8°, p. 16 du tirage à part.)

RÉCIT DE L’ARRIVÉE DES TATARS DANS L’AZERBÉlDJAN.

Lorsque l’hiver eut atteint les Tâtars près d’Hamadan et dans le Djebel, ils souffrirent d’un froid violent et d’une neige épaisse. En conséquence, ils marchèrent vers l’Azerbéidj an et commirent sur leur chemin, dans les bourgades et les petites villes, des meurtres et des pillages semblables à ceux que nous avons déjà racontés. Ils dévastèrent et brûlèrent tout sur leur passage , et arrivèrent enfin près de

Tébriz, où se trouvait le prince de l’Azerbéidjan (1), Uzbek, fils d’Ai-Behlévan. Il ne sortit pas à leur rencontre, et ne songea pas à les combattre, car il était occupé à boire jour et nuit, sans discontinuer. Il se contenta donc de leur envoyer des députés et fit la paix avec eux, moyennant une somme d’argent et une quantité d’étolfes et de bêtes de somme qu’il leur lit remettre. Ils s’éloignèrent de sa capitale, et prirent le chemin qui conduit au rivage de la mer (Caspienne), parce qu’il était d’une température peu froide (1 bis), qu’ils voulaient y passer l’hiver et que, d’ailleurs, les pâturages y étaient fort abondants pour leurs bêtes de somme. Ils arrivèrent, dans le canton de Moaccin yüy* , et se détournèrent de leur route pour marcher vers le pays des Géorgiens (2). Un nombreux détachement de troupes géorgiennes ( environ dix mille combattants ) vint à leur rencontre. Les Tâtars le combattirent, le mirent en déroute et en tuèrent la plus grande partie. Les Géorgiens envoyèrent des députés à Uzbek, prince de l’Azerbéidjan, pour le prier de leur accorder la paix et de se joindre à eux contre les Tâtars. La paix fut conclue, et l’on convint de se réunir, lorsque l’hiver serait passé. Les Géorgiens envoyèrent également des ambassadeurs à Mélik-al-Achraf, fils d’Al-Mélik-al-Açlil , prince de Khélath et du Djézireh, pour lui demander du secours contre les Tâtars. Tous les confédérés pensaient que les Tâtars se tiendraient en repos tout l’hiver, jusqu’au printemps. Mais ils n’agirent pas ainsi; au contraire,

ils se mirent en mouvement, et marchèrent vers le pays des Géorgiens. Un esclave turc, appartenant à Uzbek et nommé Acouch (3), se joignit a eux et rassembla les habitants cle ces montagnes et de ces déserts, Turcomans, Curdes et autres. Une multitude considérable se réunit à lui. Il envoya proposer aux Tâtars de se joindre à eux. Ils y consentirent , et eurent de l’inclination pour lui , à cause

de la communauté d’origine, (4). La troupe

d’ Acouch se réunit donc aux Tâtars, et marcha en avant de leur armée contre les Géorgiens. Elle s’empara d’une de leurs forteresses, la ruina, mit toute la contrée au pillage et en tua les habitants. Enfin ces barbares arrivèrent dans le voisinage de Tiflis. Les Géorgiens se rassemblèrent et sortirent en armes à leur rencontre. Au commencement, Acouch les combattit avec les troupes qui s’étaient jointes à lui. Ils se livrèrent un combat des plus vifs, dans lequel tout le monde déploya un grand courage. Beaucoup de soldats d’ Acouch furent tués ; mais les Tâtars survinrent en ce moment. Les Géorgiens étaient las de combattre ; beaucoup d’entre eux avaient succombé. Pour cette double raison , il ne tinrent pas devant les Tâtars et prirent honteusement la fuite. On en fit un grand carnage ; il en périt une multitude innombrable. La rencontre eut lieu dans le mois de dzou’lcadah de cette année (5) (janvier i 22 i ). Les Tâtars pillèrent tout le pays qui jusqu’alors avait échappé à leurs dévastations ....

L’année 617 prit fin (le 2/1 février 1221), que

les Tâtars étaient encore dans le pays des Géorgiens. Lorsque l’année 6 1 8 fut commencée, ils évacuèrent le pays, parce qu’ils virent qu’ils avaient devant eux une nation puissante et des défdés qui exigeraient un grand carnage et de violentes fatigues (littérale-

ment : un mal de tête),

Ils

s’éloignèrent donc des Géorgiens ; car c’était leur coutume, lorsqu’ils attaquaient une ville et qu’ils éprouvaient de la résistance de la part des habitants, de s’éloigner de cette place (Après

avoir pris et pillé Beïlécan, dans le mois de ramadhan 6 1 8 ) , ils se dirigèrent vers la ville de Guendjeh, métropole de l’Arran. Mais ils eurent connaissance de la force de Guendjeh, du grand nombre de ses habitants et de leur bravoure , qui avait pour cause l’habitude où ils étaient de combattre les Géorgiens (6). En conséquence, les Tâtars n’osèrent pas l’attaquer; ils envoyèrent demander aux habitants une somme d’argent et une certaine quantité d’étoffes. Les habitants de Guendjeh leur firent porter ce qu’ils demandaient; et ils s’éloignèrent.

NOTES

fi) Lé ms. de C. P. ajoute ici le mot « le fils du. » C’est une erreur qui n’existe pas dans l’ancien manuscrit, ni dans Ibn-Khaldoun , qui a copié le récit de notre auteur. (T. V, fol. 284 v.).

(1 bis.) La même assertion se trouve répétée dans un autre passage d’Ibn-Alatehir , où il est question du général turc

Thogan Thayisi, beau-frère du fameux Djélal-eddin Kharezm-chah : « Il pilla une grande portion de l’Azerbéidjan , se dirigea vers la mer Caspienne par la province d’Arran, et hiverna sur ses rivages , à cause de la douceur de leur climat,

(jîjt txAj ci! (J./0 !j*ÜO

iOsi dU.(T. VI, p. 3o4). M. d’Ohsson a peu exactement rendu le sens de cette phrase en disant : « Ce général venait d’hiverner dans l’Arran. » [ Histoire des^ongols , t. III, p. 1 3. ) On lit dans Ibn-Khaldoun , qui , ici comme toujours, paraît avoir copié Ibn-Alathir : ^fjî jLv^ « Il mar-

cha vers le rivage de l’Arran. » (T. V, p. 28g r.) Mais cette phrase renferme une erreur évidente, puisque l’Arran ne s’étendait pas jusqu’au rivage de la mer Caspienne. Il faut donc suppléer les mots ou jJj , avant qIjÎ •

(2) On voit, d’après ce fait, que la première invasion des Mongols en Géorgie n’eut pas lieu en 122F) ou 1226 seulement, comme l’a cru Klaproth, ibidem , p. 7. C£ Saint- Martin, I, 383; II, 260; Brosset, loc. laud. p. 45 1. C’est également à tort que le savant Pétis de la Croix a placé le récit de ces faits en 618 (1222). (Voyez V Histoire du grand Genghizcan. Paris, 1710, p. 4i8 etsuiv.)

(3) Sans doute pour jï* s ^î, mots turcs qui signifient

« l’oiseau blanc. »

(4) Il n’est pas hors de propos de rappeler ici que la masse des armées mongoles ou tâtares se composait de Turcs.

(5) Cette date est donnée à la fois par les deux manuscrits. C’est donc probablement par inadvertance que le savant M. d’Olisson a placé ce combat dans le mois de dzou’lhiddjah. ( Histoire des Mongols , La Haye, i834, 1. 1, p. 32 7.)

(6) Le cosmographe Cazouïni dit la même chose : « Le trait dominant de leur caractère, c’est leur grand usage des armes, parce qu’ils habitent sur la frontière, dans le voisinage du pays des infidèles. » Édition de Wustenfeld, déjà citée, t. Il, p. ^<51 ; Dorn, Geographica caucasia, p. 2g. Voyez encore Ïbn-Alathir, ci-dessous, sub anno 622. 0n voit, d’après les

paroles d’Ibn-Alathir , que Pétis de la Croix a eu tort de dire , en parlant de Gangea ou Guendjeli : « Elle ouvrit d’abord ses portes , ce qui fut cause qu’on ne maltraita point ses habitants. « Opus suprà laudatam, p. 422.

SUITE DU TEXTE

RÉCIT DE LA MARCHE DES TATARS VERS LE PAYS DES GÉORGIENS. (ANNÉE 6 1 8 = 1 2 2 1 -2 2 . )

Lorsque les Tâtars n eurent plus à s’occuper des possessions des musulmans dans l’Azerbéidjan et l’Arran, ayant fait la conquête d’une portion et ayant conclu la paix avec le reste , ils marchèrent vers le pays des Géorgiens, situé également de ce côté. Les Géorgiens s’étaient préparés d’avance à leur résister. Ils firent marcher une armée considérable vers les frontières de leur pays, afin d’en repousser les Tâtars. Mais ceux-ci les ayant rencontrés et attaqués , ils ne tinrent pas ferme et ils prirent la fuite; les Tâtars en firent un grand carnage; il n’en échappa qu’un petit nombre, qui se virent réduits à errer çà et là. J’ai appris qu’environ 3o,ooo Géorgiens furent tués. Les Tâtars pillèrent les parties de la Géorgie dans lesquelles ils pénétrèrent, les dévastèrent et s’y conduisirent comme ils avaient coutume de le faire. Lorsque les fuyards arrivèrent à Tiflis, où se trouvait leur roi, ce prince rassembla de nouvelles troupes, qu’il envoya contre les Tâtars, afin de les repousser de l’intérieur du royaume. Mais ces troupes virent que les Tâtars étaient déjà entrés dans le

pays, sans que ni montagne, ni défilé, ni aucun autre obstacle les arrêtât; en conséquence , elles retournèrent à Tillis et évacuèrent la contrée. Les Tâtars y commirent tout ce qu’ils voulurent : pillage, meurtres et dévastations. Ils trouvèrent une région remplie de défdés et de passages difficiles Aussi n’osèrent-ils s’y engager plus avant, et ils revinrent sur leurs pas. Les Géorgiens conçurent une si grande crainte des Tâtars, que j’ai entendu dire à un des principaux personnages de la Géorgie, qui était venu dans les contrées musulmanes, en qualité d’ambassadeur : « Si quelqu’un vous raconte que les Tâtars ont été mis en déroute ou faits prisonniers, ne le croyez pas ; mais lorsque Ton vous racontera qu’ils ont commis des massacres, croyezle. Certes, ils ne prendront jamais la fuite. Nous avons fait un Tâtar prisonnier, mais il s’est jeté en bas de sa monture, et a frappé de sa tête contre des pierres, jusqu’à ce qu’il mourût, car il n’a pas pu se résigner à la captivité. »

RÉCIT DE LEUR ARRIVEE A DERBEND, DANS LE CHIRVAN , ET DE CE QU’ILS Y FIRENT.

Lorsque les Tâtars furent revenus de la Géorgie , ils se dirigèrent vers Derhend, dans le Chirvan, assiégèrent la ville de Chamakhi, et pressèrent ses habitants. Ceux-ci se défendirent avec courage. Ensuite les Tâtars escaladèrent ses murailles, à l’aide d’échelles. Selon un autre récit, ils rassemblèrent

beaucoup de chameaux, de vaches et de brebis, ainsi que les cadavres des leurs ou des ennemis; ils les entassèrent les uns au-dessus des autres, et en firent une espèce de colline , sur laquelle ils montèrent. Ils dominaient ainsi la ville , et combattaient de là ses habitants. Geux-ci tinrent ferme, et le combat fut extrêmement vif durant l’espace de trois jours. Les habitants furent sur le point d’être pris. Mais ils se dirent : « Il n’y a pas moyen d’éviter le glaive; une courageuse résistance vaut mieux pour nous. Du moins , nous mourrons en hommes de cœur. » Ils se défendirent avec courage durant la nuit suivante. Les charognes amoncelées par les Tâtars infectèrent V atmosphère , et tombèrent en décomposition. Les Tâtars ne purent plus dominer les murailles , ni avoir l’avantage dans le combat. Ils redoublèrent cependant leurs assauts , et ne cessèrent de combattre. Les habitants furent accablés de fatigue, la lassitude les gagna, et ils se virent réduits à l’impuissance. Les Tâtars s’emparèrent de la ville, y firent un grand carnage, en pillèrent les richesses, et les anéantirent.

Après cela, ils voulurent passer le défilé de Derbend, et ne purent y réussir. Ils expédièrent un ambassadeur au Ghirvan-chah , roi de Derbend, lui faisant dire de leur envoyer un député , qui s’efforçât de conclure la paix entre eux et lui. Il leur envoya dix de ses principaux officiers. Les Tâtars se saisirent d’un de ces députés et le tuèrent; après quoi ils dirent aux autres : « Si vous nous faites connaître un

chemin par lequel nous puissions passer, nous vous donnerons la vie; sinon, nous vous tuerons comme nous avons tué cet homme. » Ces individus leur répondirent : u II n’y a dans ce défilé absolument aucun chemin; mais il s’y trouve un endroit qui est le plus facile de tous les passages qui existent dans

le défdé, «XâjjJoÎ I <XÆ y)

Les Tâtars

marchèrent avec eux vers ce sentier, et le traversèrent.

RÉCIT DE CE QU’ILS FIRENT AUX ALAINS (àLLAN

ET AUX KIFD.TAKS.

Lorsque les Tâtars eurent traversé le défilé de Derbencî du Chirvan , ils s’avancèrent dans ces contrées, où habitent un grand nombre de nations, parmi lesquelles on rematqiie les Alains, les Lekzes (Lesguis) , et des peuplades turques. Ils les pillèrent, tuèrent beaucoup de Lekzes , peuple qui se compose de musulmans et d’infidèles, et tombèrent sur ceux des habitants qui leur témoignèrent des dispositions hostiles (i). Enfin , ils arrivèrent auprès des Alains, , qui forment des nations nombreuses. Les Alains avaient déjà reçu la nouvelle de la marche des Tâtars. Ils avaient pris leurs précautions en conséquence, et avaient rassemblé auprès d’eux une troupe de Kifdjaks. Les Tâtars les combattirent. Aucune des deux armées ne remporta la victoire sur l’autre. Les Tâtars envoyèrent dire aux Kifdjaks :

« Vous et nous ne formons qu’une seule race (2). Les Alains ne sont pas au nombre de vos compatriotes , pour que vous les secouriez. Votre religion ne ressemble pas à la leur. Nous prenons envers vous rengagement de ne pas vous attaquer, et de vous donner les sommes et les étoffes que vous désirerez. Laissez-nous donc débattre notre affaire avec ces peuples. » Ils convinrent avec les Kifdjaks de leur payer une somme d’argent, et de leur livrer des étoffes et d’autres objets, et leur remirent ce qui avait été fixé. Les Kifdjaks abandonnèrent les Alains. Les Tâtars tombèrent sur ceux-ci, en tuèrent un grand nombre, et firent du butin et des prisonniers. Puis iis marchèrent vers les Kifdjaks, qui étaient sans défiance , et s’étaient dispersés, sur la foi des traités. Ceux-ci n’eurent avis de l’approche des Tâtars , qu’en les voyant entrer dans leur pays. Les Tâtars tombèrent sur eux l’un après l’autre, et leur prirent le double de ce qu’ils leur avaient donné. Ceux des Kifdjaks, dont la demeure était éloignée, ayant appris cette nouvelle, s’enfuirent sans combattre et s’exilèrent. Quelques-uns d’entre eux se retirèrent dans des marécages ; d’autres , dans les montagnes ; d’autres, enfin, dans le pays des Puisses. Les Tâtars séjournèrent dans le pays des Kifdjaks, qui est une contrée abondante en fourrage durant l’hiver et l’été. Il s’y trouve des endroits froids pendant l’été, et des endroits chauds en hiver; les uns et les autres abondants en fourage. Il consiste en marais, situés sur le rivage de la mer. Les Tâtars arrivèrent à la

ville de Soudac (3), capitale du Kifdjac, et dont les habitants de cette contrée tirent leurs vivres (4) ; car elle est située sur la mer des Khazars (la mer Noire), et les vaisseaux y abordent, chargés d’étoffes. Les Kifdjaks leur en achètent, et ils leur vendent des jeunes filles, des esclaves, du borthasi ,

(renard noir (5)), du castor, du petit-gris, et autres productions de leur pays (b). Cette mei des Khazars est contiguë avec le détroit de Constantinople. LesTâtars étant arrivés à Soudak, s’en emparèrent. Les habitants abandonnèrent leur ville. Quelquesuns gravirent les montagnes, avec leuis familles et leurs richesses; d’autres s’embarquèrent, et firent voile vers les états des enfants de Kilidj-Aislan , en Asie Mineure.