ANNEE 6^5 (1228). RECIT DU PILLAGE DE L’ARMENIE

PAR DJÉLAL-EDDIN.

Djélal-eddin Kharezm-chah arriva dans le pays de Khélath , laissa de côté cette ville , se dirigeant vers la plaine de Mouch et la montagne de Djoud, *y>- J pilla toute cette contrée, fit captifs les enfants et les femmes, et tua les hommes, ruina les bourgades, et retourna dans ses états... Son retour fut causé par la neige , qui tomba dans le pays de Khélath, avec une abondance sans pareille, et lui fit presser sa retraite.

ANNÉE 626 ( 1 2 2 p ) . RÉCIT DU SIEGE ET DE LA PRISE DE KHÉLATH, PAR DJÉLAL-EDDIN.

Au commencement du mois de chevval, Djelaleddin assiégea la ville de Khélath , qui appartenait

à Mélik-Achraf, et où se trouvait un détachement de l’armée de ce prince. Cette garnison résista, et fut aidée par les habitants de la ville, qui craignaient Djélal-Eddin, à cause de la méchanceté de sa conduite. Ils lui prodiguèrent les reproches et les injures, et montrèrent une extrême persévérance. Djélal-eddin passa tout l’hiver près de Khélath, pour continuer le siège de la ville; et dispersa une grande partie de ses troupes dans les bourgades et les villes avoisinantes, à cause de la rigueur du froid et de l’abondance de la neige. Car Khélath est une des villes où il fait le plus froid et où il tombe le plus de neige. Djélal-eddin montra une résolution, une fermeté et une persévérance, devant lesquelles l’esprit reste stupéfait. Il dressa contre Khélath un certain nombre de catapultes, et ne cessa d’attaquer la ville à coups de pierres, jusqu’à ce qu’une portion de la muraille fût rompue. Les habitants la réparèrent; mais Djélal-Eddin continua à les combattre et à les assiéger, jusqu’à la fin du mois de djomada ier 62-7, et leur livra des assauts répétés. Enfin, il prit Khélath de vive forc’e, le dimanche 28 de djomada ier (2 avril 1280). En des émirs la

lui livra en trahison, x aJî 3

1 ) j (jùxj .

Lorsque la ville eut été prise, les émirs qui s’y trouvaient montèrent dans la citadelle , et s’y défendirent contre Djélal-eddin (1). Ce prince passa le reste des habitants au fil de l’épée. La population

de Khélath avait été réduite à un petit nombre d’individus. Des habitants, les uns avaient abandonné Khélath par peur; d’autres en étaient sortis, chassés par la violence de la famine ; d autres , enfin , étaient morts d’inanition. Les assiégés mangèrent d’abord les moutons , ensuite les vaches , puis les buffles ,

, puis les chevaux , puis les ânes , les mulets . les chiens et les chats. Nous avons même entendu raconter qu’ils donnaient la chasse aux souris et les mangeaient. Enfin , ils montrèrent un courage et une patience sans égales. Djélal-eddin ne s empara d’aucune autre ville du territoire de Khélath. Il ruina cette place, et y commit beaucoup de meurtres. Ceux des habitants qui sauvèrent leurs jours, se réfugièrent dans les villes voisines. Les vainqueurs firent prisonniers femmes et enfants, et pillèrent les biens des habitants. Ceux-ci souffrirent des maux inouïs. Sans aucun doute, Dieu très-haut, pour punir Djélal-eddin de sa conduite à Khélath , ne le laissa pas survivre longtemps. Ce prince subit, de la part des musulmans et des Tâtars, les echecs que nous raconterons, s’il* plaît à Dieu (2).

NOTES

(1) «Le naïb îzz-eddin Aibek se fortifia dans le cliateau ; puis il demanda l'aman au sultan, et l’obtint.» (Ibn-Klial-

doun, ms. 742-5°, t. VI, fol. 68 v.)

(2) Ibn-Alathir raconte plus loin , sous la date de l’année 627, la défaite de Djélal-eddin par le sultan Seldjoukide de Roum, Ala-Eddin-Keï-Kobad et par Al-Mélic-al-Achraf, prince de Damas, du Djezireh et d Akhîath (cette défaite eut

lieu cinq mois après la prise d’Akhlath). Puis il ajoute : « Djélal-eddin prit la fuite avec son armée, chacun ne songeant qu’à sa sûreté. Ses soldats se dispersèrent et se débandèrent. Djélal-eddin retourna à Khélath,en emmena ceux des siens qu’il y avait laissés, retourna dans PAzerbéidjan,

et campa près de Khoï Al-Mélic-al-Achraf arriva à K hé-

lath , et la trouva déserte. »