ANECDOTE

« Lorsque nous fûmes descendus dans cette mosquée, nous y demeurâmes durant une heure, après quoi nous entendîmes le son des cloches. Je n’avais jamais entendu ce bruit. J’en fus effrayé et j’ordonnai à mes compagnons de monter sur le minaret, de lire le Coran, de prier Dieu et de réciter Yiddzan (l’appel à la prière). Ils obéirent. Pendant ce temps, un homme s’était introduit près de nous. Il était couvert d’une cuirasse, , et armé. Il nous donna le salut. Nous le priâmes de nous apprendre qui il était. 11 nous fit savoir qu’il était le cadhi des musulmans de l’endroit et ajouta : « Lors- « que j’ai entendu la lecture du Coran et Yiddzan , «j’ai tremblé pour vous et je suis venu vous trou- < ver, comme vous voyez » Puis il s’en retourna.

« Nous n’éprouvâmes que bons traitements. Le lendemain matin , l’émir vint nous trouver et nous fit servir un festin. Nous mangeâmes en sa présence et nous nous promenâmes dans la ville. Nous la trouvâmes pourvue de beaux marchés. Tous ses habitants sont des mécréants. Ensuite, nous descen-

dîmes dans le port et nous vîmes que c’était un port admirable, où il se trouvait environ deux cents vaisseaux, tant bâtiments de guerre que bâtimenls de transport, b», petits et grands. Ce

port est au nombre des ports célèbres de l’univers.

« Nous louâmes un chariot et nous nous rendîmes à Kiram1, ville grande et belle, qui fait partie des états du sultan illustre Mohammed Uzbek khan, et a un émir (gouverneur) nommé par lui et appelé Toloktomour. Nous avions accompagné un des serviteurs de cet émir pendant le voyage. Il annonça à son maître notre arrivée. L’émir m’envoya un cheval par son imam Saad-Eddin. Nous logeâmes dans un ermitage dont le cheikh était Zadehal-Khoraçani. Ce cheikh nous témoigna de la considération, nous complimenta sur notre arrivée et nous traita avec bonté. Il est fort vénéré de ces peuples. Je vis les habitants de la ville, cadhis , khatibs Jokïhs et autres , venir le saluer. Ce cheikh Zadeh m’apprit qu’un moine chrétien habitait un monastère situé hors de la ville, qu’il s’y livrait aux pratiques de la dévotion et jeûnait très-fréquemment ; qu’il allait jusqu’à jeûner quarante jours de suite, après quoi il rompait le jeûne avec une seule fève; enfin , qu’il découvrait clairement l'avenir. Le cheikh me pria de l’accompagner dans une visite à ce

1 C’est ainsi qu’Ibn-Batoutah orthographie ce mot. Le nom de Kiram, ou, comme on écrit plus communément, Kirim, désigne la ville de Soîghat, capitale de la Crimée au moyen âge et qui est encore aujourd’hui appelée Eski-Kirim , ou la Vieille-Kirim.

moine. Je refusai; mais, dans la suite, je me repentis de ne l’avoir pas vu et je reconnus la vérité de ce qu on disait de lui. Je vis à Kiram le grand cadhi de cette ville, Ghems eddin Assaïli, JuLJï , cadhi des hanéfites, ainsi que le cadhi des chaféites, qui s’appelait Khidr, et lefakïh, le professeur Alaeddin-al-Abi, h et le khatib des chaféites, Abou- Becr, qui remplissait les fonctions de khatib dans la mosquée djami (cathédrale), fondée dans cette ville par Al-Mélik-an-Nacir2. Enfin, je vis aussi le cheikh,

1 Ms. 908, ; 909,

Il est question ici du fameux sultan d’Égypte Mélik IVacir Mohammed-ben-Kélaoun. Les sultans mamlouks” d’Égypte, presque toujours en guerre avec leurs puissants voisins, les sultans mongols de la Perse, qui leur disputaient la possession de la Syrie, avaient été amenés, dès le principe, à entrer en relation avec les khans du Kiptchak, ennemis, comme eux, des Houlagouïdes. En l’année 660 (1261), le céjebre Beïbars avait inauguré ces relations par une ambassade envoyée à Bérékeh, khan du Kiptchak , et sur laquelle on peut consulter l’Histoire des sultans mamlouks de l’Égypte (t. I , p. 2 1 3 et suiv. dans la note) et M. C. d’Ohsson, Histoire des Mongols, t. III. p. 385 et suiv. L auteur du Kitab-al-incha , cité par M. Quatremère ( Histoire des Mamlouh, t. II, 2e partie , p 3i4), et Abou’lféda [Géographie, trad. franç. t. IJ , p. 4o), parlent des rapports qui existaient entre Mélik Nacir Mohammed et Uzbek, souverain du Kibdjak (Cf. dOiiSson, op. supra laud. t. IV, p. 652-656). Le premier de ces auteurs transcrit le protocole des lettres adressées à ce prince par le sultan d Égypte. Plus loin (p. 3 1 5, 3 1 6 ) , il rapporte le commencement d une lettre écrite par la chancellerie égyptienne à Kathîoubogha xnek , beklarbek, du Kiptchak, sous le règne de

Djani-Bek, fils et successeur d Uzbek. Enfin, il dit que les sultans Égypte étaient en correspondance avec les gouverneurs de plusieurs villes du Kiptchak , comme Azak et Krim. Il n’y a donc pas lieu de s étonner que le sultan d’Égypte ait fait construire une mosquée dans une ville musulmane, soumise à un de scs alliés et fréquentée par des marchands de ses états. C’est ainsi qu’un des prédé-

J. A. Extr. n° 10. ( 1 8 A 9~5o. )

le médecin, le pieux Mozaffer-eddin (il était Grec de naissance, mais il embrassa l’islamisme et se distingua dans sa nouvelle religion) -, et le cheikh pieux et dévot Mozhir-eddin, qui était au nombre des fakih les plus considérés. L’émir Toloktomour était alors malade. Nous allâmes le^visitei. Il nous te moigna de la considération et nous traita bien. Il était sur le point de se mettre en route pour la ville de Séra, résidence, , du sultan Moham-

med Uzbek. Je me disposai à partir en sa compagnie et j’achetai pour cela des ciiariots.