HISTOIRE DU SULTAN MOHAMMED UZBEK-KHAN

«Son nom est Moharnmed-Uzbek. Le sens de khan, chez les Turcs, est celui de sultan. Ce sultan possède un grand royaume ; il est puissant , illustre , élevé en dignité, vainqueur des ennemis de Dieu, les habitants de Constantinople la grande , et plein d’ardeur pour les combattre. Ses états sont vastes, et ses villes considérables. Parmi elles, on compte Gaffa, Kiram, Madjar, Azak, Sordak 1 et Kharezm. Sa capitale est Séra. C’est un des sept plus grands rois du monde, savoir : i° Notre maître, le prince des croyants , l’ombre de Dieu sur la terre, imam de la

1 Voyez sur ce mot la note de la page 4y.

2 Il s’agit ici, sans aucun doute, de la ville de Soudak ou Soudagh, dont j’ai déjà parlé dans mes notes sur les extraits d’Ibn-Alathir, et dont il sera encore question ci-après. Au lieu de

les mss. 908 et 909 portent et [sic).

troupe victorieuse , qui ne cessera de faire triompher la vérité jusqu’au jour de la résurrection; 2° le sultan d’Egypte et de Syrie; 3° le sultan des deux Irac; 4° le sultan Uzbek, dont il est ici question; 5° le sultan du Turkistan et du Mavérannahr ; 6° le sultan de l’Inde; 70 le sultan de la Chine. Lorsque ce sultan est en voyage, il n’y a avec lui, dans son quartier, que ses mamlouks et les grands de son empire. Chacune de ses khatoun est seule dans son quartier. Lorsqu il veut se rendre près d'une d’elles, il l’envoie prévenir. Elle se prépare à le recevoir. Il observe , dans sa manière de s’asseoir, dans ses voyages et dans ses affaires , un ordre surprenant et merveilleux. Il a coutume de s’asseoir le vendredi, après la prière, dans une tente appelée la tente d’or, iUS L et qui est richement ornée et magnifique. Elle est formée de baguettes de bois, revêtues de feuilles d’or. Au milieu est un trône de bois, recouvert de feuilles d’argent doré; ses pieds sont d’argent massif, et sa partie supérieure est incrustée de pierreries. Le sultan s’assied sur le trône; il a à sa droite la khatoun Thaïthogli, après laquelle vient

la khatoun Kébek, et à sa gauche, la khatoun Beïaloun, que suit la khatoun Ordodji. Le bis du sultan, Tina-Bek, est debout au bas du trône, à droite, et

1 Cette expression nous rappelle la Horde d’or, dont parle Jean du Plan de Carpin, et où Kouyouc fut reconnu comme Caan ou empereur suprême des Mongols. «Tentorium illud, dit le légat du «Saint-Siège, erat positum in columnis quæ aureis laminis erant « tectæ et clavis aureis cum aliis lignis erant affixæ. » ( Voyez Relation des Mongols ou Tartares, éd. d’Avezac, p. 36 1, 362.)

son second fils, Djani-Bek, se tient debout au côté opposé. La fdle d’Uzbek, It-Kudjudjuk, est assise devant ]ui. Lorsqu’une de ces princesses arrive, il se lève devant elle, et la tient par la main, jusqu’à ce quelle soit montée sur le trône. Quant à Thaïthogli, qui est la reine et la plus considérée des khatoun aux yeux d’Uzbek, il va au-devant d’elle jusqu’à la porte de la tente, lui donne le salut, la prend par la main; et lorsqu’elle est montée sur le trône, et quelle s’est assise, alors seulement il s’assied. Tout cela se passe aux yeux des Turcs, sans aucun voile, . * Les principaux émirs arrivent après

ces cérémonies. Leurs sièges sont dressés à droite et à gauche. Lorsqu’un deux vient à la réception du > sultan, son page l’accompagne, portant son siège. Les fils de rois, cousins-germains, frères ou proches parents du sultan , se tiennent debout devant lui. Les enfants des principaux émirs restent debout vis-à-vis d’eux, près de la porte de la tente. Les chefs des troupes se tiennent également debout derrière eux, à droite et à gauche. Ensuite les hommes entrent pour saluer le sultan , selon leurs rangs respectifs JXoVÎ, trois par trois; ils saluent, s’eri retournent et s’assoient à quelque distance. Lorsque la prière de 1W (quatre heures après midi) a été prononcée , la reine s’en retourne. Les autres khatoun s’en vont aussi, et la suivent à son quartier. Lorsqu’elle y est rentrée, chacune retourne à son propre quartier, montée sur son arabah. Chacune est accompagnée d’environ cinquante jeunes filles, mon-

tées sur des chevaux. Devant larabah, il y a environ vingt vieilles femmes, non mariées, à che-

val , entre les pages et les chariots ; et derrière le tout, environ cent jeunes esclaves, et devant les pages , environ cent esclaves âgés , montés à cheval , et autant à pied, portant dans leurs mains des baguettes, et ayant des épées fichées dans leurs ceintures. Ces derniers marchent entre les cavaliers et les pages. Tel est l’ordre que suit chaque khatoun en arrivant et en s’en retournant.

«Je me logeai dans le voisinage du fils du sultan, Djani-Bek, dont il sera fait mention ci-après. Le lendemain de mon arrivée , je visitai le sultan , après la prière de l’asr. Les cheikhs , les cadhis , les fakihs , les chérifs, les fakirs s’étaient rassemblés; le sultan avait fait préparer un festin considérable. Nous rompîmes le jeûne, bjiaii , en sa présence. Le seïd , le ckérif, nakib (chef) des chérifs (descendants de Mahomet), Ibn-Abd-el-Hamid et le cadhi LIamza parlèrent de moi en termes favorables, et conseillèrent au sultan de me bien traiter. Les Turcs ne connaissent pas l’usage de loger les voyageurs et de leur assigner une somme pour leur entretien. Ils se contentent de leur envoyer des brebis et des chevaux destinés à être égorgés, et des outres de comizz. C’est là leur manière de montrer de la générosité.

1 Dans ce passage, et dans plusieurs passages qui suivent, le mot paraît désigner une espèce de duègne. M. Lee a donc eu

tort de traduire : «The women, ivho are separated on acconnt of any nuncleannesstàre seated upon horses. »

Quelques jours après , je fis la prière de Yasr avec le sultan , et loisque je voulus m en retourner, il m'ordonna de m’asseoir. On apporta des aliments liquides , comme on en apprête avec le douki. Puis on servit de la viande bouillie, tant de mouton que de cheval. Dans la même nuit, je visitai le sultan et lui présentai un plateau de sucreries. Il y porta le

doigt et le fourra ensuite dans sa bouche; mais il s’en tint là.