CAHIER XI

Un gouvernement perdu par étourderie. — Histoire de la possédée. — Une apparition à l'hôtel de Mons. • — • Inauguration à Luxembourg. — Richard Cœur de Lion au théâtre de Tournai. — Un duel à Belœil. — Projet de levée d'une garde wallonne à cheval. — La procession dispersée. — Les drapeaux aux latrines. — Plaisanteries. — Engagé par les recruteurs prussiens.

La bêtise n'aUait bien qu'à un homme de génie comme La Fontaine, mais j'en ai eu souvent de nuisibles, par exempi'~, dans le genre : « A qui la bourse? » dans l'Étourdi (i). Sur les premières lignes d'une lettre de la part de l'impératrice où je lis qu'elle donnait à un autre général le gouvernement que je demandais ,^ j'envoie chez lui pour le lui apprendre et lui en faire compliment. Dans l'instant il en fait ses remerciements à la cour et à moi. Je lis ensuite : « N'en parlez à personne. Cela vient de se changer dans la minute : je crois que vous l'aurez. »

Les remerciements arrivent à Vienne le même jour

qu'on allait expédier mon affaire : et, pour me payer de

ma précipitation obligeante et de mon indiscrétion, j'en

suis privé.

L'impératrice me donne cinq ou six ans après un autre gouvernement militaire. Elle y joint le gouverne-

(i) L'Étourdi ou les Contretemps, comédie en cinq actes et en vers de Molière (1655). Acte I", scène vi.