PREMIER ÉVÊQUE DE VANCOUVER

Ces paroles du poète, que nous venons de reproduire, s'appliquent admirablement au grand évêque, à l’homme de Dieu que le Ciel semblait avoir, comme tant d’autres, façonné, dès son enfance, pour la sublime et bienfaisante vocation à laquelle il le destinait.

En effet, Modeste Demers, Norbert Blanchet et tous les missionnaires qui les suivirent, pour la plupart, d’une origine obscure, mais élevés par ‘des parents très chrétiens et abreuvés aux sources les plus pures du catholicisme et de la foi, furent d’abord préparés à leur apostolat sur les genoux mêmes de leurs mères, avant d’être guidés dans la suite, à travers les péripéties de leurs pénibles labeurs, par l'ange tutélaire de la Provi-

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dence divine. Prédestinés dès leurs plus tendre enfance, ils portaient déjà comme incarnées dans leurs esprits et leurs cœurs toutes les vertus qui engendrent les saints et les martyrs, et c’est ainsi que put s'élever sur de solides fondements, malgré le cours si vaiié et si mouvementé de leur existence, l'édifice d’une sainteté qui fut l’ornement de leur vie, et qui fait, après leur mort, la gloire de la religion, l'honneur de l’humanité, le bien et le salut de leur semblables.

Heureuses donc les localités qui ont vu naître ces grands régénérateurs de l'humanité barbare et infidèle! Gloire ici, en particulier, à la paroisse de Saint-Nicolas qui fut le berceau de l’un

. de ces élus de Dieu, qui peut, dis-je, se glorifier, d'avoir, en récompense de la pureté de sa foi et de la piété de ses enfunts, donné naissance à Monseigneur Modeste Demers, premier évêque de Vancouver.