DE SON DÉVELOPPEMENT PROGRESSIF

(Diseonn prononcé à la séanco d'Inauguration des nouveaux b&tlfflents de la Facultë

de mëdecine de Strasbourg. 1867.)

Messieurs ,

La Faculté de médecine subit la dernière phase d'une crise de transformation qui décidera de son avenir. La rénovation matérielle de notre antique Ecole n*est que le symbole de ce qui s'est fait, de ce qui doit se faire incessamment et toujours, dans un ordre plus élevé : dans Tordre intellectuel et scientifique lui-même.

Au moment solennel d'une de ces phases nouvelles, il pouvait paraître opportun d'évoquer devant le public médical l'esprit qui, depuis son origine, anime l'enseignement de cette école, et il pouvait appartenir à l'un de ses serviteurs dévoués de dire simplement sa pensée sur les conditions de son progrès futur.

Le progrès, Messieurs, c'est la loi qui domine l'cKistence de tout ce qui vit et de ce qui ne veut point mourir.

La vie ne se maintient qu'à la condition d'un incessant développement. Une évolution vivante ne saurait s'arrêter jamais. Quand aile ne progresse plus, elle rétrograde ; quand

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elle dévie de ses voies naturelles ou quand elle reste stationnaire, son déclin commence , la décrépitude et la mort sont au bout.

Les institutions , elles aussi , obéissent à cette loi générale des organismes. Plus que toutes les autres» les institutions d'enseignement et de science lui sont soumises. Les corps enseignants se développent ou meurent selon l'esprit qui les anime.

Si nous jetons un coup d'œil sur le passé de cette Ecole, il est évident pour tous ceux qui la connaissent bien et de longue date, qu'elle doit son origine , le maintien de son existence, son incessant développement et finalement sa prospérité, moins à des influences extérieures, à une impulsion étrangère, à des conditions de milieu, qu'à l'énergique activité de ce que j'appellerais volontiers son principe vital.

Cet esprit vivifiant n'est pas de date récente, il ne doit pas son origine au décret de l'an III, qui créa les Ecoles de santé en France; il ne date pas seulement de la réorganisation du haut enseignement universitaire enfanté par le génie de Napoléon.

L'École de médecine de Strs^bourg ne fut pas une création arbitraire et artificielle; elle a été enfantée par le génie de la renaissance qui , dès le commencement du quinzième siècle, sonna le réveil de l'intelligence. A cet appel surgirent, partout en Europe, en Italie, en France, en Allemagne, des hommes de bonne volonté ; leur initiative créa des sociétés savantes. Ces associations libres et indépendantes devinrent plus tard, sous la protection des cités et des gouvernements^ des Académies, des républiques universitaires plus ou moins autonomes.

Telle fut aussi l'origine de notre ancienne Université.

Il y a peu de jours, dans une autre enceinte, le chef de cette Académie, notre honoré recteur, a tracé, de main de

maître, Tesquisse historique de nos ancieaDes iDStitutions. Il nous a montré leur origine et leurs transformations. Elles ont vécu indépendantes et libres sous la garantie des traités et sous la protection de la magistrature locale jusqu'en 1793.

Dans de telles conditions, l'initiative et la responsabilité étaient la loi même de l'existence des Écoles. Pour vivre, elles étaient obligées de se maintenir incessamment à la hauteur du niveau de la science ; pour prospérer, il fallait s'élever toujours et ne faiblir jamais.

La tourmente révolutionnaire déracina l'arbre de la science profondément fixé dans le sol de notre cité. Cet arbre, cependant , n'était pas mort tout entier. Une main puissante le releva , sans anéantir son individualité ; mais la greffe , implantée par le génie de la France, y fit circuler une sève nouvelle plus activé et plus féconde.

La tradition perpétue dans les successeurs les vertus aussi bien que les vices de leurs devanciers. Si l'esprit d'initiative a survécu dans cette Ecole à son ancienne autonomie , nous le devons sans doute au sentiment moral de responsabilité qui, dans toutes les conditions, restera toujours indélébile dans tout corps enseignant qui se respecte. Mais serait-ce trop que d'attribuer aussi une part à l'influence héréditaire? Ce serait se faire une idée peu juste des conditions d'existence faites à la nouvelle Faculté que de leur attribuer exclusivement tout l'honneur de son développement progressif.

Certes, la haute direction de l'Université de France, la puissante protection de l'État ont exercé sur les progrès de notre École une heureuse influence.

La libéralité du gouvernement plaça, dès son origine, la Faculté, pour le nombre de ses chaires, à la hauteur de sa

mission. Mais» dès son origine aussi, la jeune Ecole eut à vaincre bien des obstacles. Pour vivre et pour prospérer, il

lui fallait trouver, dans sa propre vitalité, courage, force et persévérance. Sou existence, plus d'une fois compromise, n'a été définilivement sauvée que par sa propre initiative.

Placée aux contins de la France, la Faculté de médecine n'a jamais eu qu'une circonscription très-limitée. Le Rhin nous sépare de l'Âilemagne ; déjà au delà des Vosges l'attraction de Paris exerce sur les jeunes générations médicales une influence presque irrésistible. Si dans un pays centralisé comme le nôtre, avec une capitale comme Paris, dont les ressources intellectuelles et matérielles sont immenses, les Écoles de haut enseignement ont de la peine à se soutenir en province, quelle peut être leur situation matérielle quand un trop grand nombre de petits foyers scientifiques sont incessamment appelés à une vie factice, et qu'en face d'un centre absorbant, réparpillement des ressources se transforme peu à peu en institution à la périphérie ? La création des Ecoles secondaires de médecine marque cette période critique de notre histoire.

Quant aux autres conditions matérielles de notre passé, il nous est impossible d'attribuer une heureuse influence à la dissémination des services qui, pendant plus de soixante ans, fut pour l'enseignement et l'administration de l'école de médecine une incessante entrave , une grave diOiculté. Dirai-je ce que furent encore, après 1830, nos salles de dissection, les laboratoires de nos maîtres, des chefs des travaux d'autrefois^ les services consacrés à l'enseignement clinique?

J'étais aide de la Faculté il y a trente-cinq ans. Nos cliniques d'alors, médecine, chirurgie, accouchement, étaient reléguées et entassées dans le premier étage d'un petit bâtiment situé au fond de la cour de l'hôpital civil. Ce local existe encore, il est trop étroit pour abriter aujourd'hui une seule de nos cliniques spéciales. Là, tout semblait insuffisant, tout

avait UD aspect triste et presque misérable ; nous étions logés au-dessus des cabanons des fous , et plus d'une fois, pendant la nuit, les cris des aliénés furieux troublaient le sommeil de nos malades et nos veilles d'étudiant. Certes, l'École dut souffrir dans de pareilles conditions de milieu , mais elles n'ont pu ni étouffer son développement, ni rendre infructueuse sa haute mission d'enseignement et de science.

Si notre situation à l'extrême frontière de l'Est rétrécissait notre circonscription matérielle , elle nous mettait par contre en communication intellectuelle immédiate avec l'Allemagae. Si la dissémination des services était un fait regrettable, l'unité régnait dans l'esprit scientifique, dans les tendances élevées des maîtres et des disciples. La concordance des efforts de tous et de chacun rétablissait une large et suflisante compensation.

Les salles de dissection n'étaient que des chambres basses et infectes, mais une ardente et laborieuse jeunesse s'y donnait rendez-vous tous les jours. Jamais l'anatomie pratique ne fut cultivée avec plus d'ardeur et de succès. C'est que dans ces localités, presque indignes, régnait en maître l'esprit des recherches approfondies et des laborieuses investigations ; elles étaient vivifiées par le génie des Lobslein , Kesprit chercheur des Lauth, des Ëhrmann et de leurs élèves.

Faire beaucoup avec peu , tel était le problème qu'avaient k résoudre les maîtres d'autrefois sur le terrain si restreint de nos cliniques. Cette tâche difficile fut dignement accomplie par des hommes animés du feu sacré de l'amour de la science , de l'art et du progrès.

En obstétricie c'était Flamant, plus tard assisté, puis remplacé par un collègue que la Faculté compte encore avec orgueil parmi ses illustrations.

En chirurgie, c'était Ehrmann, anatomiste distingué toujours , alors jeune et brillant opérateur.

Une trentaine de lits seulement étaient œnsacrés à la clinique médicale; mais l'insuffisance du chiffre des malades était compensée par la méthode d'enseignement.

L'ingénieuse bienveillance de Lobstein, notre vénéré maître, offrait à tous et à chacun l'occasion d'apprendre avant tout l'art si difficile d'observer par soi-même.

Si j'évoque ces souvenirs d'un passé encore si près de nous et cependant déjà si loin , c'est qu'ils mettent en pleine évidence l'esprit d'initiative de cette École en lutte avec des obstacles matériels de plus d'un genre. A un certain moment sa force vitale a empêché la Faculté de périr d'inanition ; plus tard elle domine la matière, elle s'assimile les éléments réfractaires et rompt les entraves qui s'opposent à son libre développement. La volonté puissante, l'ardente persévérance de son ancien doyen, M. Goze, si dignement remplacé par M. Ëhrmann, triomphent de tous les obstacles. Les salles de dissection s'améliorent, Tanatomie pathologique obtient son chef des travaux , les cliniques magistrales s'agrandissent et se complètent , des cliniques spéciales se fondent ; la Faculté enfîn fait la conquête pacifique de l'hôpital. La science et renseignement y on\r infiniment gagné, les malades et l'humanité n'y ont, j'ose le dire, rien perdu.

C'est alors qu'élevée à toute la hauteur de sa mission d'Écore supérieure de médecine^ la Faculté est jugée digne d'une sphère d'action plus étendue que celle que lui assigne sa situation, géographique et sa circonscription limitée. Le ministre de la guerre , d'accord avec le grand maitre de l'Université, lui confie l'instruction de cette jeune et brillante médecine militaire, qui honore le génie humanitaire de la France dans son armée.

Ce développement progressif de la Faculté, né de sa propre initiative, ne s'est pas fait au hasard. Il a suivi instinctive-

ment d'abord, et plus tard en connaissance de cause, une direction' constante. Déterminée par une méthode scientifique sévère, cette direction imprime à notre École un caractère spécial, souvent méconnu et rarement apprécié à sa juste valeur.

La Faculté de Strasbourg a toujours été, et j'espère bien qu'elle restera toujours une école expérimentale, une école pratique, une école de science positive.

Le progrès en médecine dans le développement de l'enseignement des écoles, aussi bien que dans l'évolution de l'art et de la science^ peut être très-diversement conçu. Des voies fort différentes ont été suivies en vue de le réaliser. Tout d'abord il importe de reconnaître qu'en médecine, comme dans toutes les branches de l'activité humaine, la pratique a devancé la science.

C'est assez dire que la nosologie et la thérapeutique empiriques représentent dans le capital médical de la tradition un fond de connaissances d'une incontestable valeur. Conserver ce fond précieux de notions utiles et nécessaires à la pratique, le transmettre purifié par la critique, augmenté, si faire se peut, par de nouvelles découvertes, c'est là une des. missions les plus essentielles de tout enseignement médical. Cette mission a été dignement remplie par l'ancienne École , aussi bien que par la Faculté moderne.

\u sortir des ténèbres du moyen âge, la première tâche des Ecoles de médecine ne fut point une tâche de création. On n'enfante pas de toutes pièces, on n'improvise pas ce qui ne peut être que le résultat de l'observation et de l'expérience. Ces résultats étaient enfouis sous les décombres d'une antique civilisation ruinée par la barbarie. Il fallait déterrer ces trésors , les retrouver, les vulgariser pour renouer le fil rompu de la tradition. L'enseignement médical, à l'origine de notre

École, n*était et ne pouvait être qu'uae émaDation directe des études philologiques.

L'interprétation des textes anciens, le commentaire des œuvres des pères de la médecine, telle fut la mission des écoles naissantes. Il ne fallait pour cela ni personnel nombreux, ni matériel considérable. Denx professeurs constituaient à ses débuts toute notre Ecole de médecine ; Tun était chargé de renseignement pratique, lautre de l'enseignement théorique. L'enseignement pratique consistait dans Tinterprétation des ouvrages et des traités de pathologie et de thérapeutique. La théorie comprenait tout ce que Ton savait des sciences que nous appelons aujourd'hui élémentaires^ l'anatomie et la physiologie, la botanique et la matière médicale. Cette division de l'enseignement, dès ses modestes débuts, révèle une intuition instinctive, mais profonde, des véritables conditions du progrès de la médecine. Il contient en germe tout le développement ultérieur de notre Ecole.

Qu'est-ce eu effet que cet enseignement pratique restreint a la pathologie et à la thérapeutique, sinon la consécration de ce principe qu'avant toute chose une École médicale doit con* server et propager la tradition expérimentale? Qu est-ce, d'un autre côté, que cette conception d'un enseignement théorique qui se concentre, dès son origine, sur Yanatomie^ la physiologie et les sciences naturelles^ sinon l'intuition de cet autre principe, que la pratique doit s'éclairer au flambeau de la science ; mais que la science du progrès et de l'avenir doit reposer sur la connaissance positive de l'organisme, de sa structure, de ses fonctions et de ses rapports avec le monde extérieur ?

Si l'École de Strasbourg n'avait été dans le passé qu'une école empirique y elle n'eût pas vécu plus de deux siècles d'une vie indépendante et libre ; elle se serait éteinte comme

meurent les organismes frappés d'un arrêt de développement. Et si , aujourd'hui encore , nous n'étions qu'une école pratique , dans le sens de V empirisme professionnel , la période de décadence serait venue et notre mort prochaine.

En médecine, comme dans toutes les branches de l'activité humaine» la plus puissante impulsion du progrès pratique

lui-même appartient en définitive à la science.

C'est l'esprit scientifique d'une école qui représente le véritable principe de sa vitalité et de son avenir.

Il est des tendances, scientifiques en apparence, et qui cependant ne sont de la science vraie qu'un vain et brillant mirage. L'esprit de système les résume. Elles sont représentées dans l'histoire par ces doctrines spéculatives , absolues , sur Tessence même de la vie^ de la maladie et de la guérison. Ces doctrines n'ont jamais fondé rien de durable et de positif en médecine. Elles ont pu faire briller un jour certaines écoles, mais les corps enseignants, inféodés à un dogme, sont toujours devenus, en peu de temps, étrangers au progrès réel, un obstacle plutôt qu'un agent actif d'un développement scientifique vigoureux et sain.

La tradition scientifique est encombrée des ruines de ces systématisations ambitieuses et prématurées. Et cependant que de fois n'avons-nous pas entendu cet étrange reproche à l'adresse de la Faculté de Strasbourg sur l'absence d'une telle doctrine! Ce reproche, nous l'acceptons pour le passé, pour le présent, aussi bien que pour l'avenir; nous l'acceptons comme un titre d'honneur. Il glorifie le bon sens, l'esprit critique, la méthode qui dominent le développement historique de cette École.

Oh ! si l'on avait pu dire quelque jour : la science chez vous est en retard , son courant vous dépasse, et vous restez eu arrière ; ce reproche eût été de nature à faire faire à tous

et à chacun d'entre nous uu sérieux examen de conscience. Mais les doctrines biologiques spéculatives et la science biologique positive , représentation intellectuelle des réalités des faits organiques et vitaux, sont, Dieu merci, choses bien différentes.

Bien des doctrines ont surgi et sont mortes depuis trois siècles. En face de ces tentatives, l'École de Strasbourg n'est pas restée indifférente; mais son rôle, dans cette direction, n'a jamais été ni celui d'une initiative téméraire ni celui d'un aveugle entraînement. Elle a pu et dû subir plus d'une fois l'influence de certaines idées dominantes ; mais sa critique a été généralement libre et indépendante.

Cette critique indépendante, née du libre examen, a souvent été confondue avec l'éclectisme. Ce reproche d'éclectisme, voire même de syncrétisme doctrinal , n'a pas fait défaut à l'École de Strasbourg. Elle a dû laisser dire, et, fidèle à la méthode expérimentale, son critérium et son guide, elle a continué, avec une persévérante patience, ses travaux de critique indépendante des doctrines, son œuvre d'assimilation et de progrès dans toutes les directions de la science positive.

La science positive est celle qui, par l'observation et l'expérimentation, pénètre de plus en plus dans la connaissance des réalités de l'organisation vivante. Son objectif n'est pas de révéler la nature ou l'essence de la vie et de son principe. La métaphysique et la philosophie peuvent se poser ces questions. La science positive n'a pas de moyens de les résoudre. Elle sait que la vie est une cause finale, la dernière raison d'être logique d'un ordre particulier de corps et de phénomènes. Ce qu'elle veut mettre en évidence , c'est la composition matérielle, la structure de l'organisation; ce qu'elle cherche à comprendre, c'est le mécanisme et les lois de la vie normale

liSPRIT DE LA FACULTE. 399

et pathologique; ce qu'elle veut encore, c'est d'appuyer les préceptes et les règles de Fart sur Texpérience, éclairée et dirigée par une compréhension théorique de plus en plus exacte du processus morbide et curatif. Cette tendance, j'ose le dire, prédomine dans le développement historique de cette école. J'ai pu la signaler dès l'origine ; si je ne craignais pas d'abuser de vos moments, je pourrais la constater dans l'évolution progressive de l'ancienne et de la nouvelle Faculté.

Si l'anatomie, la physiologie et les sciences naturelles représentent, dès le début, le côté théorique de l'enseignement, c'est que dans l'esprit de cette École, ces sciences fondamentales sont les premiers éléments des théories vraies d'une compréhension scientifique positive. Aussi avec quelle ardeur nos pères se mettent-ils à Tœuvre pour jeter les premières bases de la science anatomique. Dès le milieu du seizième siècle, l'anatomie, d'abord languissante, prend un vigoureux et définitif essor. Jean Winter, Quinterus ou Gonthier d'Andernach avaient ouvert, dès 1530, un cours d'anatomie a Paris. Il compta parmi ses élèves Vésale et Rondelet. Obligé de quitter la capitale de la France à cause de ses opinions religieuses, Gonthier vient porter à Strasbourg son enseignement et sa science. Cette première initiative fonda dans cette Ecole les études anatomiques sur la base solide de la dissection et des patientes investigations. De laborieux élèves se succèdent sur les bancs de l'École, et plusieurs d'entre eux deviennent, à leur tour, des maîtres célèbres. L'histoire signale entre tous Jean-Frédéric Lobstein. Il mourut jeune en 1784, mais il vécut assez pour faire des élèves comme Meckel, dont, le nom européen démontre assez quelle instruction solide on pouvait puiser à l'École de Strasbourg., où il avait rempli pendant plusieui^ années les fonctions de prosecteur. Thomas Lauth,

professeur d'anatomie vers la fia du dernier siècle, transmit les bonnes traditions de Tanatomie pratique à la nouvelle Faculté de médecine. Ces traditions se perpétuent par les Alexandre Lauth, par les Ehrmann et leurs élèves, nos maîtres d'aujourd*bui ; elles se sont maintenues jusqu'à ce jour.

Ce n est pas sans un légitime orgueil que l'Ecole de Strasbourg peut se glorifier d'avoir toujours été une école pratique de la première et de la plus essentielle des sciences médicales.

A peine l'anatomie normale est-elle fondée, que déjà nous voyons apparaître à Strasbourg les premières lueurs de l'anatomie pathologique. Dès le seizième siècle, Schenk recueille avec soin toutes les observations connues sur les différentes altérations des organes. Longtemps avant la fin du dixhuitième siècle, le Musée d'anatomie pathologique démontre que le génie de Morgagni a trouvé à l'École de Strasbourg des émules et des disciples. Est-il nécessaire de rappeler que le traité de Lobstein fut le premier livre d'anatomie pathologique publié en France ?

Depuis le commencement de ce siècle, les études analomopathologiques apparaissent intimement associées dans celte Ecole aux études cliniques. Pas un cadavre ne sortait de la clinique des Lobstein, des Flamant, des Stoltz, des Ehrmann, sans qu'une patiente et laborieuse nécroscopie fut instituée pour demander à la mort le secret de la vie morbide. L'anatomie pathologique ne fut pas introduite dans cette École par les maîtres que nous sommes heureux et fiers d'avoir enlevés à l'École de Paris. Ils trouvèrent un terrain déjà défriché et des élèves préparés , de longue date , aux laborieuses recherches, aux patientes investigations de la nécroscopie. Puis, quand le génie de Schwaun donna à l'histologie la puissante impulsion qui créa en peu d'années une science nouvelle,

ESPRIT DE LA FACULTE. &0i

D'est-il pas permis de dire avec quelque satisfaction que si, en fait d'histologie, notre École n'a pas égalé les travaux de la laborieuse Allemagne, elle a du moins été la première en France qui sût comprendre l'importance scientifique des travaux accomplis par nos voisins d'outre-Rhin ; que la première aussi elle s'est assimilé la science nouvelle , et qu'elle n'est pas restée étrangère à ses progrès. Ce que MM. Kûss, Michel, Morel , Willemin , Kœberlé , Âronssohn , Feltz et toute notre jeune Ecole analomique accomplirent dans cette direction, est justement apprécié, et, j'ose le croire, ne restera pas sans quelque influence au dehors.

La physiologie expérimentale a toujours marché de pair avec Tanalomie et l'histologie au sein de cette École. La mort prématurée d'Alexandre Lauth n'a pas arrêté l'essor qu'il avait imprimé à cette partie fondamentale de la science biologique. Il a trouvé un digne successeur, dont l'enseignement, toujours à la hauteur de la science, sut prendre plus d'une fois les devants. Ce qui pouvait paraître aventuré, il y a quelques années , dans les doctrines physiologiques de cette École , ce que M. Kuss disait déjà dans son concours sur la vie physiologique et pathologique de la cellule, est devenu aujourd'hui une vérité scientifique acquise.

L'influence de la physiologie, de Tanatomie et de l'histologie pathologiques sur le progrès de la médecine a été immense. Sans cet ordre de notions fournies par ces sciences d'origine récente , il n'est plus possible aujourd'hui d'aborder le terrain de la clinique. Connaître les altérations produites dans les organes sous l'influence des maladies, se rendre compte de leur mode de production , de leur évolution , de transformations qu'elles subissent, est une condition sans laquelle il est impossible de satisfaire aux exigences du diagnostic moderne. Pour le comprendre, il suflit de savoir que

&0â £NSBI6N£MEiNr MÉDICAL.

le cddre nosologique s'est ea grande partie transformé, et qu'il se transforme tous les jours encore sous Tinfluence de l'anatomie et de l'histologie pathologiques.

Le problème diagnostique , dans une foule de cas , consiste précisément à découvrir ce qui se passe dans l'intimité de la nutrition des organes, dans cette vie des cellules dont les modifications et les transformations conduisent k l'allération des tissus, aux lésions des organes qui se dérobent à l'investigation immédiate et directe. Pour chercher ces lésions, pour les apprécier quand on les a trouvées, il faut les connaître en elles-mêmes, il faut une idée nette et positive de leur mode de production, de leur évolution progressive et régressive, il faut les connaître enfin dans leurs rapports avec les manifestations symptomatiques et cliniques.

Ce n'est donc pas sans raison que j'ai pu dire que la science positive est le meilleur guide de la pratique médicale. Cette influence se révèle plus évidente encore en tocologie el en chirurgie.

L'art des accouchements resta longtemps en dehors du domaine médical. Exercé par des matrones ignorantes, il était interdit aux médecins et méprisé par eux. Aujourd'hui cette branche si importante de l'art de guérir se rapproche le plus de l'idéal d'une concordance absolue entre la science et la pratique. La science est en mesure de formuler, d'une manière positive, les conditions organiques et la théorie physiologique de la parturition. Toute l'histoire de la dystocie apparaît k l'intelligence éclairée de l'accoucheur comme un mécanisme vivant, entravé par des causes organiques connues, ou s'exécutant dans des conditions anormales déterminées par l'observalion clinique. Des indications rationnelles s'en déduisent, et le génie pratique a su inventer les moyens de les remplir.

ESPRIT DE m FACULTÉ. 403

Dans cette évolution scientifique et pratique si rapide^ TËcole de Strasbourg peut revendiquer une juste et légitime pari d'influence. Les premiers manuels d'obstétricie ont été publiés à Strasbourg dès le seizième siècle. Dès le dixhuitième, une clinique d'accouchements, fondée par Fried, fonctionne à l'hôpital civil. Mais c'est aux remarquables travaux des professeurs de la nouvelle Faculté que revient une large part des progrès accomplis. L'exiguïté des services cliniques n'a pas empêché la profondeur des études obstétricales accomplies. Jusqu'à ce jour, l'ËcoIe d'accouchements de Strasbourg a su maintenir la position élevée qu'elle a conquise k force de labeur.

En chirurgie, l'initiative n'est pas moins remarquable. Dès les quinzième et seizième siècles nous voyons paraître à Strasbourg les premiers livres de la chirurgie allemande. De trèsbonne heure, l'amphithéâtre de Strasbourg vit naître une école pratique de médecine opératoire, et Salzmann élève, dès le commencement du dix-huitième siècle, la chirurgie à la hauteur d'un enseignement vraiment scientifique.

Longtemps privée d'un domaine clinique suffisant, la chirurgie dut se contenter de cultiver avec persévérance la médecine opératoire et lanatomie des régions dans nos amphithéâtres et dans nos salles de dissection. Ces années de langueur ne l'ont pas fbit périr d'inanition. Dès qu'elle a pu seiendre, elle s'est rapidement développée. La clfnique de Bégin inaugure cette ère nouvelle. Je n'ai pas besoin de dire à quelle hauteur l'enseignement chirurgical scientifique et pratique s'est élevé depuis, et ce qu'en ont fait nos collègues et nos maîtres d'aujourd'hui.

J'ai peut-être abusé de ^os moments, mais il fallait bien dire hautement une fois quelle est la direction scientifique de

cette Ëcole»

liOk EIVSBIGNEMBNT MÉDICAL.

De telles tendances ne sont ni empiriques , ni dogmatiques ^ ni éclectiques. Elles sont expérimentales par la méthode, et biologiques y essentiellement biologiques et médicales, dans leur but final.

C'est aussi: vers ce but que convergent en définitive des sciences qui depuis des années se cultivent avec une persévé* rante ardeur au sein de cette Ecole, et qui jusqu'à présent semblent moins directement médicales (je veux parler des sciences physico-chimiques). La biologie et la médecine pratique leur demandent la solution des plus importants problèmes. Elles ont donné beaucoup dans différentes directions ; mais pour répondre aux questions qui leur sont posées, elles étaient bien obligées de se développer d'abord elles-mêmes, jusqu'à un certain point, libres et indépendantes; comme sciences médicales accessoires ^ disait-on naguère; comme sciences d'attente et d'avenir eût été peut-être une expression plus juste. Elles deviendront aussi fondamentales que l'anatomie et l'histologie, dès qu'elles seront en mesure d'aborder plus franchement le terrain biologique. Le rapprochement matériel des laboratoires du centre des travaux médicaux, la création d'un institut d'expérimentation physiologique hâteront certainement ce moment. C'est un signe de bon augure pour l'avenir.

La tendance expérimentale ne domine pas seulement le développement scientifique de cette École, elle imprime aussi, et devra dans l'avenir imprimer de plus en plus un cachet spécial à son enseignement.

L'instruction des jeunes médecins se propose un triple but. L'enseignement doit tout d'abord les mettre en possession de la science traditionnelle et de ses incessants progrès ; mais il doit aussi les mettre en mesure d'exercer avec succès l'art de guérir dès leur sortie de celle enceinte ; il doit les familiariser

enûa avec Tart d'observer par eux-mêmes, afia qu'à leur tour ils puissent travailler aux progrès de la scieuce.

La science traditionnelle peut s'apprendre dans les livres ; elle peut s'apprendre aussi par l'enseignement oral dans des cours, des conférences, des répétitions que l'on peut appeler aujourd'hui théoriques. Mais l'art d'observer par soi-même, l'art du progrès, l'art des laborieuses investigations, l'art expérimental en un mot, ne peut s'apprendre que par la pratique. Il en est de lui comme de Tart de guérir lui-même, qui ne s'apprend que par l'enseignement et l'exercice cliniques. Jusque dans ces derniers temps, l'enseignement pratique, dans le sens le plus large de ce mot, représentait la tendance la plus accentuée de la Faculté de médecine. Cette tendance doit non-seulement se maintenir, elle doit se développer encore et s'introduire dé plus en plus dans toutes les branches de l'enseignement scientifique.

Je le dis avec franchise, mais avec une conviction profonde, c'est par défaut d'initiative dans cette direclion, et dans cette direction seulement, que le progrès et l'avenir de cette École peuvent être menacés et sérieusement compromis. « Caveant cofisules ! »

De sérieux obstacles, je le sais, s'opposent à la réalisation du vœu que je formule, de l'espérance que j'exprime. Le désir bien légitime de mettre les jeunes générations rapidement en possession du capital scientifique acquis, a fait surgir, dans toutes les sphères du haut enseignement, des programmes d'études et d'examens de plus en plus étendus. Ils ne comprennent rien moins que l'universalité de la science traditionnelle.

De tels programmes, rigoureusement exécutés, deviennent incompatibles avec l'instruction pratique si le temps de la scolarité est restreint dans d'étroites limites. Si cette ten-

dance devenait encore plus dominante, si elle devenait exclusive, elle finirait par étouffer dans les jeunes généralioDS, au profit de la mémoire, l'esprit, le talent et Fart de Tobservation personnelle. L'enseignement , ainsi compris , produirait des érudits peut-être ; il ne formerait à coup sûr que peu de savants, et encore moins des praticiens distingués.

Ce n'est pas dans cette direction, c'est dans l'on^nisabOD, de plus en plus parfaite, des travaux des amphithéâtres, des salles de dissection , des laboratoires et des cliniques que nous chercherons la voie du progrès et la condition nécessaire au maintien de la supériorité de notre École.

Ce que la Faculté a pu faire, alors que le nombre de ses élèves était restreint, elle saura le faire encore aujourd'hui que sa tâche est plus étendue.

Faire beaucoup avec peu, tel fut le problème de la Faculté naissante. Ce même problème se pose encore aujourd'hui , il se pose même plus impérieux que jamais. L'extension et la concentration de tous les services, l'inauguration de ce nouvel édifice ne sont pas la ^n, ce n'est que le commencemerU d'une phase plus active de développement. Si ce n'était pas cela, ce serait le commencement de lu décadence.

Pour ce développement ultérieur, plus urgent que jamais, la Faculté doit tout d'abord compter sur elle-même, sur sa propre initiative.

Mais elle s'appuie aussi avec confiance sur la protection du gouvernement de l'empereur, qui développe tous les germes de la grandeur scientifique de la France ; sur S. Exe. le ministre de l'instruction publique, ami de l'initiative et du progrès dont il donne partout l'exemple ; sur le bienveillant concours du recteur de cette Académie , des magistrats de cette cité, jaloux et fiers à juste titre de l'antique réputation scientifique de Strasbourg ; sur les sages conseils des chefs de

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la médecine militaire: ils ont donné à cette École le plus grand témoignage d*estiaie, en lui confiant Tinstruction de leurs élèves ; leur bienveillant et amical concours sera toujours accepté avec une reconnaissante gratitude.

Mais nous comptons aussi sur nos jeunes générations médicales. C'est d'elles que dépend en définitive le maintien de Tanlique réputation de cette Ecole. Nous ne pouvons que léguer à nos élèves le capital scientifique acquis : c'est à euK qu'il appartient de le faire fructifier par le travail. Nous leur confions les trésors du passé et les espérances de l'avenir.