DE LA LIBERTE PROFESSIONNELLE

(Allocation pronone^ le 6 juillet 1876*)

Messieurs,

Nous vivons à uoe époque triste pour les fils de l'Alsace ; ils sont peu disposés aux joies des fêtes ou des réunions publiques ; mais les douleurs du présent, les incertitudes de l'avenir ne sauraient empêcher nos cœurs d'hommes de hattre à l'unisson, avec le rhythme ferme et régulier qui convient à ceux qui, après une année, se retrouvent et peuvent se dire qu'ils ont rempli, simplement mais dignement, leur devoir de médecin !

Plus que jamais , notre union confraternelle s'est cimentée sous l'influence de sentiments communs. Cette union est même devenue une source de consolation et, je puis bien le dire, de joie périodique aux heures les plus sombres des dernières années. C'est avec ce même sentiment de vive satisfaction que nous nous retrouvons aujourd'hui dans cette enceinte, nous tous, anciens maîtres, élèves d'autrefois, condisciples d'hier, confrères d'aujourd'hui.

Ce n'est pas, comme on pourrait le croire, en vue de débattre de graves intérêts professionnels que nous sommes fidèles a ce rendez-vous annuel . Aucune question de ce genre n'est à l'ordre du jour de cette réunion, et votre comité de l'Associa-

lion de prévoyance n*en a vu surgir aucune qui pût intéresser le corps médical tout entier. Si nonobstant quelque membre de l'association pensait devoir soulever une question de ce genre, votre comité, renouvelé, s'empressera certainement de la mettre à 1 étude et de la porter devant rassemblée^ à une prochaine session, ou de la discuter, même séance tenante, en cas d'urgence régulièrement constatée par l'assemblée.

De leur nature, vous le savez, la plupart de nos rapports professionnels sont régis et doivent être régis par le principe de la liberté.

L'exercice de cette liberté elle-même est réglé par les mœurs du pays et celles du corps médical lui-même, par Tesprit qui l'anime, par la conscience qui le dirige. Dans dos relations confraternelles, dans nos rapports avec le public, c'est là le régulateur suprême. Pour le reste nous obéissons k la loi. Nous ne demandons ni privilège spécial, ni réforoie législative, et n'avons pas de vœux de ce genre à formuler. Le pouvoir et l'administration ont rarement eu la main heureuse dans leurs ingérences dans les affaires médicales, et ce que nous pouvons désirer de mieux , c'est que l'on respecte notre liberté professionnelle, nos traditions et nos mœurs, autant que nous respectons les lois du pays.

Quant à des conflits, de quelque nature qu'ils soient, il nous parait plus opportun de les éviter que de les faire naître en discutant prématurément et sans nécessité des questions que personne ne soulève.

Mais alors, pourquoi donc ces réunions solennelles et publiques, le même jour, de tous les médecins de la province? Faut-il donc tant de bruit pour distribuer quelques secours à des veuves ou h des confrères malheureux !

Eh Messieurs ! vous le savez bien , c'est surtout en vue de