IWE PECHE DE NUIT

et au moment où je la jugeai à portée, je lui appliquai au milieu du dos, de peur de la manquer, un coup de serpe à fendre une bûche.

La pauvre bête remonta en deux morceaux.

Maurice la prit, l'examina un instant, et la rejeta avec mépris à l'eau, en disant :

— C'est une truite déshonorée.

Déshonorée ou non , je comptais bien manger celle-là, et non une autre; en conséquence, je repêchai mes deux fragments, qui s'en allaient chacun de leur côté, et je revins au bord; il était temps. Je grelottais de tous mes membres, et mes dents cliquetaient.

Maurice me suivit. Il avait son contingent de poisson , trois quarts d'heure lui avaient suffi pour pêcher huit truites. Nous nous rhabillâmes, et nous primes rapidement le chemin de l'auberge.

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Un caquetagc produit par plusieurs centaines de voix nous réveilla le lendemain avec le jour, Nous mimes le nez à la fenêtre, le marché se tenait devant l'hôtel.

La mauvaise humeur que nous avail causée ee réveil matinal se dissipa bien vite à l'aspect du tableau pittoresque de cette place publique encombrée de paysans et de paysannes en costumes nationaux.

Une des eboses qui m'avaient le plus désappointé en Suisse était l'envahissement de nos modes, nonseulement dans les liantes classes de la société, les premières toujours à abandonner les mœurs de

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leurs ancêtres, mais encore parmi le peuple, conservateur plus religieux des traditions paternelles.

Je me troni ai certes bien dédommagé de ma longue attente par le hasard qui réunissait sous mes veux, et dans toute leur coquetterie, les plus jolies paysannes des cantons voisins de Berne. C'était la Vaudoise aux cheveux courts , abritant ses joues roses sous son large chapeau de paille pointu; la femme de Fribourg, qui tourne trois fois autour de sa tète nue les nattes de ses cheveux dont elle forme sa seule coiffure; la Valaisane, qui vient par le mont Gemmi, avec son chignon tir marquise et son petit chapeau bordé de velours noir , d'où pend jusque sur son épaule un large ruban brodé d'or ; enfin, au milieu d'elles et la plus gracieuse de toutes, la Bernoise elle-même, avec -a petite calotte de paille jaune, chargée de fleurs comme une corbeille, posée coquettement sur le côté de la tète, et d'où s'échappent par derrière deux longues tresses de cheveux blonds; son nœud de velours noir au cou , sa chemise aux larges manches plissées cl son corsage brodé d'argent .

Berne si grave. Berne si triste, licrne la vieille ville, semblait, elle aussi , avoir mis ce jour-là son habit et ses bijoux de fète ; elle avait semé ses femmes dans les rues , comme une coquette des fleurs naturelles sur une robe de bal. Ses arcades sombres et Voûtées , qui avancent sur le rez-dechaussée de ses maisons, (''(aient animées par cette foule qui passait leste et joyeuse , se détachant par