Voyez acte IV, scène i, vers tl

3. Voyez ibidem, vers 1132 et suivants. 4i Acte IV, scène n, vers 1104

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eraiid l'ail (Tannes de suii auteur? D'aboinl il ne vcul pas dire ({u'uu A(jnus Dei porté par l'adversaire l'a préservé d'un terrible coup d'estocade en brisant l'estoc par la moitié. De plus, pour suivre le poëte espagnol, il eût fallu raconter que, réduit au tronçon de l'arme, le vainqueur a fendu le crâne à son ennemi ; mais Corneille veut éviter le (bjuble emploi d'une lame brisée : or déjà le Menteur nous disait en contant l'esclandre de l'oitiers :

(( Mon épce on ma main en trois morceaux rompit. »

Notez f[ue ce contre-temps avait él('' jmlicieusement snbslilué alors à celui d'un nœud d'épée qui, dans l'espagnol, s'était accroché au loquet d'une serrure. Notre poëte n'avait pas voulu d'un accident trop analogue à celui du pistolet accroché par les cordons (h^ la montre. Mais ce souvenir transposé de r('pée brisée n'est-il pas encore un exemple de ces scrupules de iidélité dont imus venons de parler?

Nous devons ajouter ({ue dans sa forme réduite Corneille écrit admirablement tout ce passage, avec un sel comi(pie qui, tout en imitant, surpasse l'original, par exemple dans ce tour rapide : A ce compte il est niort:' — Je le lamai pour (cl

XYII

T/autre trait d;' caractère, le seul autre moment intéressant de ce quatrième acte, imus révèle inopinément la grossesse de la jeune épouse demeurée à Poitiers (ou à Salamanque), quand le bon pèi'e, gagné de temli'esse, veni (pie son fils aille la chercher, et (pi'il faut le faire lenoncei' à celte idée '

Alarcon n'a pas, il est vrai, de vers qui é(piivale à ce mouvement du vieillard heureux de l'idée d'être bient(jt aïeul :

<( A ce coup ma prière a péiiélré les cieuv^. »

La lettre qu'il s'agit d'écriie et de modifier d'après cette nouvelle, amène la malencontreuse question du nom du beau-père. Chez Alarcon, c'est seidement le prénom insi-païahle du iJoii ipi'il est (piesliim de

\. Voyez acte IV, scène IV, vers ['l'il et suivuals. 2. Ibidem, vers lt>32.