DU PRÉSIDENT

Messieurs,

La séance annuelle des cinq académies de l'Institut est comme le symbole de l’unité de ce grand corps. Cette unité n’est pas le fruit de circonstances passagères, c’est la conquête sérieuse et durable de plusieurs siècles : elle s'est formée peu à peu, comme celle de la France, avec le progrès de la puissance publique et par l’instinct heureux du génie français. Dans la plupart des pays de l’Europe, les individus* les communes, les provinces semblent se complaire à vivre d’une vie qui leur soit propre; en France, une généreuse sympathie, qui est l’esprit même de la société humaine, tend sans cesse à tout rapprocher et à faire de la nation entière un seul homme qui grandit toujours. Le même génie qui porta si haut la royauté sur les ruines des pouvoirs anarchiques qui divisaient et todrmentaieht la France, eut aussi la pen-