LES QUATRE CHARS

Les textes qu'on vient de lire contiennent des prédictions de laBodhi. En voici quelques-uns, en moins grand nombre, qui contiennent la prédiction de la Pratyekabodhi qu'on peut appeler la seconde Bodhi ou la Bodhi du second degré ; ils sont empruntés au même recueil, le Karma-Çataka. Ils se distinguent des précédents à la fois par une simplicité et par une complication plus grandes. La simplicité consiste dans l'acte de dévotion qui vaut au héros du récit la récompense promise ; cet acte est desplus insignifiants et est raconté en peu de mots. La complication consiste dans l'intervention du rireduBuddha; car, dans les récits qu'on va lire, le Buddha rit chaque fois qu'il prédit la Pratyekabodhi, tandis qu'on ne l'a vu rire dans aucun de ceux où il prédit la Bodhi. Cette différence entre les deux espèces de prédiction n'existe que dans le Karma-Çataka. L'Avadâna-Çataka fait rire le Buddha dans un cas comme dans l'autre.

Voici maintenant la traduction de nos textes; ils sont au nombre de quatre, et forment le début du chapitre II du Karma-Çataka. Ils ont tous un même intitulé « char » (sk. ratha, tibétain çwg-rta) qu'il est inutile d'expliquer ; la lecture des récits le fera comprendre.

— Mdo XXVII, 3. (folio 77- 86). — 1. Char premier

Résidence à Çrâvasti, etc. En ce temps-là, un Brahmane désireux de foire une offrande monta sur un char et entra dans Çrâvasti.

Bhagavat aussi, de grand matin, ayant demandé sa tunique et son manteau religieux, muni de son vase à aumônes, entra dans Çrâvasti pour mendier.

La joie naquit dans le (cœur du) Brahmane qui s'en alla après avoir fait le pradaxina à Bhagavat.

En ce moment, Bhagavat fit un sourire : Or, c'est la règle, quand les Buddhas rient... (Description du rire des Buddhas. — Demande d9 Ananda* ,)

Bhagavat dit : Ananda, as-tu vu ce Brahmane qui s'en est allé après avoir fait le pradaxina au Tathâgata ? — Vénérable, je l'ai vu. — Ananda, ce Brahmane, à cause de cette racine de vertu, sera pendant treize kalpas exempt de tomber dans la mauvaise voie ; durant treize kalpas, il ne reprendra vie que parmi les dieux et les hommes. Après avoir parcouru la cercle (de la transmigration), arrivé à sa dernière existence, à sa dernière résidence, sous la forme humaine, il se fera initier, et sans docteur, sans instruction, il fera apparaître les trentre -sept lois inséparables de la région de Bodhi ; la Bodhi des Pratyekabuddhas se manifestera pour lui : il sera le Pratyekabuddha pradaxinakaha * . Telle est la loi du don de ce (Brahmane).

2 Char deuxième

Séjour à Çrâvasti, etc. En ce temps-là, un fils de Brahmane ayant fait une offrande était monté sur un char; et en faisant tourner les roues, il rentra dans Çrâvasti. Bhagavat, de son côté, se trouvait à Çrâvasti; il y avait recueilli des aumônes et sortait de Çrâvasti pour rentrer (au Vihâra). La joie naquit (dans le cœur) de ce (jeune Brahmane) et il regarda Bhagavat.

En ce moment, Bhagavat fit voir un sourire. Or, c'est la règle quand les bienheureux Buddas font voir le sourire. . . (Description du rire des Buddhas.

— Demanda dy Ananda). . .Ananda, as- tu vu ce Brahmane en qui la présence du Tathâgata a fait naître la joie, et qui l'a regardé ? — Vénérable, je l'ai vu.

— Ananda, ce Brahmane, à cause de cette racine de vertu, sera, pendant treize kalpas, exempt de tomber dans la mauvaise voie... (comme ci-dessus) . Il sera le Pratyekabuddha nanda3. Telle est la loi du don de ce Brahmane.

1 C'est la description qu'on a vue plus haut (p. 300-1) et qui est repétée toujours dans les mêmes termes. Je passe aussi la longue demande faite par Anamh pour avoir l'explication du rire, développement qui est en quelque sorte l'appendice de la description de ce rire.

* « Qui fait le pradaxina. » Je restitue le mot sanskrit d'après le tibétain skor-byed.

3 « Joie ; » restitution d'après le tibétain dyah-va.