ÉPICTÈTE ET LE STOÏCISME

mes yeux plongent dans l'abîme, ou si je considère la mer qui m'entoure, en n'apercevant plus la terre, je me trouble à l'instant, et je me représente que, si je faisais naufrage, il me faudrait boire toute cette mer ; et il ne me vient pas & l'esprit qu'il suffit de trois setiers pour me suffoquer. Qu'estce qui me trouble donc ici ? Est-ce la mer? Non ; mais ma façon de voir. De même, quand arrive un tremblement de terre, je me représente toute la ville tombant sur moi. Mais ne suffît-il pas d'une petite pierre pour faire jaillir ma cervelle?

Qu'est-ce donc qui cause nos chagrins et nos désespoirs? Qu'est-ce, si ce n'est nos façons de voir? Lorsque nous nous éloignons, que nous nous séparons de nos compagnons, de nos amis, des lieux et des gens dont nous avons l'habitude, quelle est la cause de notre chagrin , si ce n'est nos façons de voir? Les enfants pleurent, dès que leur nourrice les quitte tant soit peu ; mais qu'on leur donne une friandise, et les< voilà qui l'oublient. Veux-tu donc que nous ressemblions aux enfants? — Non, par Jupiter ? car je ne veux pas que ce soit quelque friandise, mais la rectitude de nos jugements qui produise sur nous cet effet. Quels sont donc les jugements droits ? Ceux que l'homme doit méditer tout le jour, pour ne s'attacher à rien de ce qui n'est pas à lui, ni à un ami, ni â un lieu, ni à un exercice, ni à son corps lui-môme. Qu'importe, en effet, quel est ton maître et de qui tu dépends I En quoi vaux-tu mieux que celui qui pleure pour une femme, si tu te désoles pour un gymnase , pour un portique , pour toute espèce de passe-temps? Un tel nous arrive en pleurant, parce qu'il ne peut plus boire de l'eau de Dîrcé. Estroe que l'eau de la fontaine de Marcia vaut moins que celle-là? Eh bien I tu prendras l'habitude de celle-ci à son tour. Puis, quand tu t'y seras attaché, pleure aussi pour elle, et cherche à faire un vers danâ le genre de ceux d'Euripide. « Les thermes de Néron, la fontaine de Marcia I » C'est comme cela que naissent les drames, quand les moindres accidents arrivent aux imbéciles I

Le sage n'est nulle part hors de sa patrie.

— Quand donc reverrai-je Athènes et l'Acropole? — Malheureux, ne te suffît-il pas de ce que tu vois chaque jour ?