PASCAL» — FRA6M, PHIL

Peux-tu voir quelque chose de plus beau, de plus grand que le soleil, la lune, les astres, et la terre et la mer? Si tu comprends la pensée de celui qui gouverne l'univers, si tu -le portes partout en toi-même, peux tu regretter encore quelques cailloux et la beauté d'une roche? Que feras-tu donc quand il te faudra quitter le soleil et la lune? T'assiéras-tu à pleurer, comme les enfants ?

Que faisais-tu donc à l'école ? Qu'est-ce que tu y entendais ? Qu'est-ce que tu y apprenais ? Pourquoi te dis-tu philosophe, quand tu pourrais dire ce qui est : «J'ai écrit des » introductions; j'ai lu les ouvrages de Chrysippe ,* mais sans )> franchir le seuil de la philosophie. Qu'ai-je, en effet, de ce » qu'avait Socrate, qui a vécu et qui est mort comme vous » le savez? Qu'ai-je de ce qu'avait Diogène? » Grois-tudonc, en effet, que l'un des deux pleurât ou s'emportât, parce qu'il ne devait plus voir un tel ou une telle, être à Athènes ou à Gorinthe, mais, si le sort le voulait, à Suze ou à Ëcbatane?

Soumission à Dieu.

Homme, renonce à tout, suivant le proverbe, pour être libre, pour avoir l'âme grande. Porte haut la tête ; tu es délivré de la servitude. Ose lever les yeux vers Dieu, et lui dire : « Fais de moi désormais ce que tu voudras ; je me » soumets à toi; je t'appartiens. Je ne refuse rien de ce que » tu jugeras convenable ; conduis-moi où il te plaira ; revéts- » moi du costume que tu voudras. Veux-tu que je sois ma- » gistrat ou simple particulier? Que je demeure ici ou que » j'aille en exil? Que je sois pauvre ou que je sois riche? Je » te justifierai de tout devant les hommes ; je leur montrerai » ce qu'est en elle-même chacune de ces ohosœ. »

Si Hercule fàt demeuré dans sa maison , qu'aurait-il été? Eurysthée, et non pas Hercule. Eh bien I dans ses courses à travers le monde, combien n'a-t-il pas eu de compagnons et d'amis I Mais jamais il n'a rien eu de ï^us cher que Dieu ; c'est par là qu'il s'est fait regarder comme fils de Jupiter ; c'est par là qu'il l'a été. C'est pour lui obéir qu'il s'en est allé partout, redressant les iniquités et ies injustices. Dirastu que tu n'es pas Hercule, et que tu ne peux redresser les t<»ts faits aux autres? Que tu n'es pas même Thésée, pour redresser ceux qu'on fait à TAttique? Eh bien I remets Tordre

ÉPICTÈTE ET LB STOÏCISME. Ul

chez toi : chasse de ton cœur, au lieu de Procuste et de Scyron, la tristesse, la crainte, la convoitise, Tenvie, la malveillance, Tavarice, la mollesse, l'intempérance. Tu ne pourras les en chasser qu'en tournant tes regards vers Dieu seul, qu'en t'attachant à lui seul, qu'en te dévouant à l'exécution de ses commandements. Si tu ne veux pas le faire, tu suivras avec des larmes et des gémissements ceux qui seront plus forts que toi; tu chercheras le bonheur hors de toi, et tu ne pourras jamais le trouver.

Rien du dehors ne peat nons troabler au dedans.

Lorsqu'on t'annonce une nouvelle de nature à te troubler, aie présent à l'esprit que jamais nouvelle ne porte sur ce qui dépend de notre libre arbitre. Peut-on t'annoncer, en effet, que ton jugement a été bon, ou ton désir mauvais? Non; mais on t'annonce qu'un tel a mal parlé de toi. Qu'est-ce que cela te fait? Que ton père prépare telle et telle chose. Contre quoi? Contre ton libre arbitre? Eh ! comment le pourrait-il? Contre ton corps? Contre ta bourse? Tu es sauvé; ce n'est pas contre toi. Qu'un juge t'a déclaré impie. Les juges n'ontils pas déclaré la même chose de Socrate? Peux-tu quelque chose sur cette déclaration? Non. Pourquoi t'en inquiéter alors?

On est puni par où on a péché.

Il est un devoir que ton père doit remplir sous peine de perdre, avec son caractère de père, son affection et sa bonté pour ses enfants. Ne demande pas qu'il perde autre chose, s'il ne remplit pas ce devoir. Car jamais on n'est puni que par où l'on a péché.

Celui qui juge est-il donc hors de tout péril ? Non ; le danger est égal pour lui. Pourquoi donc redouter ce qu'il prononcera? Qu'y a-t-il entre toi et le mal d'un autre? Ton mal à toi, c'est de mal te défendre. C'est de cela seul que tu dois te garder. Quant à ta condamnation ou à ton acquitte* ment, comme ils sont l'œuvre d'un autre, c'est pour un autre aussi qu'y est le mal.

— « Un tel te menace. » — Moi ! non.— • « Il te blâme. »

— C'est à M de voir comment il accomplit cet acte, qai est de loi. — «Il va te condamner injustement, d — L'infortuné qu'il est !

S'en prendre à soi.

La première diflférence entre l'homme ordinaire et le philosophe, c'est que celui-là dit hélas ! à cause de son enfant, à cause de son frère, à cause de son père ; tandis que l'autre, s'il est jamais forcé de dire hélas I ne le dit, après réflexion, qu'à cause de lui seul. Si donc nous en arrivons presque, nous aussi, à n'accuser que nous, quand la route devient difficile, et à nous dire que rien ne peut nous trouhler et nous bouleverser que notre manière de voir, j'en jure par tous les dieux, nous sommes en progrès. Mais tout autre est la route que nous avons prise en commençant. Dans notre enfance, lorsque, en regardant en l'air, nous nous heurtions contre une pierre, notre nourrice, au lieu de nous gronder, battait la pierre. Et qu'avait fait la pierre ? Devaitrelle se déplacer à cause de l'étourderie d'un enfant? De même, si nous ne trouvons pas à manger au retour du bain, jamais notre gouverneur ne réprime notre impatience ; au lieu de le faire, il bat le cuisinier. « homme I {devrait>-on lui dire) est-ce que » c'est de lui, et non de notre enfant que nous t'avons ins- » titué gouverneur ? C'est notre enfant qu'il faut redresser ; » c'est à lui qu'il faut être utile. » Et voilà comme, plus grands, nous nous trouvons encore enfants î Car c'est être un enfant, en fait de musique, que de n'être pas musicien ; en fait de belles lettres, que d'être illettré ; et dans la vie, que de pas avoir appris à vivre.

On peut tirer le bien de toutes les choses extérieures.

Quand il s'agit d'idées spéculatives, presque tout le monde laisse le bien et le mal en nous, au lieu de le mettre dans les choses extérieures. Personne ne dit que cette proposition : « n fait jour, » soit un bien ; et celle-ci : ce II fait nuit, » un mal ; et cette autre : « Trois fait quatre, m le plus grand des maux. Que dit-on donc ! Que savoir est un bien, que se trom-