ConfeisiofiSy trad. Moreau, ch. v

il0 LBS MAIT&BS DE PASCAL.

le diie aux hommes, «afin qu'ils demeuient sans exeose. » Mais le langage de votre miséricorde est plus intérieur « en celui dont vous daignes avoir pitié, et à qui il vous plait de faire grâce ; » autrement, le Gid et la Terre racontent vos louanges à des sourds*!

Qu'aimé-je donc en vous aimant? Ce n'est point la beauté selon rétendue, ni la gloire selon le temps, ni l'éclat de cette lumière amie à nos yeux, ni les douces mélodies du chant, ni la suave odorance des fleurs et des parfums, ni la manne, ni le miel, ni les délices de la volupté.

Ce n'est pas là ce que j'aime en aimant mon Dieu, et pourtant j'aime une lumière, une mélodie, une odeur, un aliment, une volupté, en aimant mon Dieu; cette lumière, cette mélodie, cette odeur, cet aliment, cette volupté, suivant Thomme intérieur; lumière, harmonie, senteur, saveur, amour de l'âme, qui défient les limites de l'étendue, et les mesures du temps, et le souffle des vents, et la dent de la faim, et le dégoût de la jouissance.

Voilà ce que j'aime en aimant mon Dieu. Et qu'est-ce enfin 1 J'ai interrogé la terre, et elle m'a dit : « Ce n'est pas moi. » Et tout ce qu'elle porte m'a fait le même aveu. J'ai interrogé la mer et les abîmes, et les êtres animés qui glissent sous les eaux, et ils ont répondu : « Nous ne sommes pas ton Dieu ; cherche au-dessus de nous. » J'ai interrogé les vents, et l'air avec ses habitants m'a dit de toutes parts : oc Anaximène se trompe; je ne suis pas ton Dieu. » J'interroge le ciel, le soleil, ta lune, les étoiles, et ils me répondent : « Nous ne sommes pas non plus le Dieu que tu cherches. » Et je dis enfin à tous les objets qui se pressent aux portes de mes sens : « Parlezmoi de mon Dieu, puisque vous ne l'êtes pas ; dites-moi de lui quelque chose. » Et ils me crient d'une voix éclatante : « C'est lui qui nous a faits. »

La voix seule de mon désir interrogeait les créatures, et leur seule beauté était leur réponse. Et je me retournai vers moi-même, et je me suis dit : m Et toi, qu'es-tu? » Et j'ai répondu : a homme. » Et deux êlâres sont sous mon obéissance : l'un extérieur, lecorps ; l'autre en moi et caché. Auquel devaiaje plutôt demander mon Dieu, vainement cherché, à travers le voile de mon cœrps, depuis la terre jusqu'au ciel, aussi loin que je puisse lancer en émissaires les rayons de mes yeux ?

U valait mieux consulter l'être intérieur. Car tous les envoyés des corps s'adressaient au tribunal de ce juge secret des

réponses du ciel et de la terre et des créatures qui s'écriaient : « Nous ne sommes pas Dieu, mais son ouvrage. » L'homme intérieur se sert de l'autre comme instrument de sa connaissance externe ; moi, cet homme intérieur, moi esprit, j'ai cette connaissance par le sens corporel.

J'ai demandé mon Dieu à l'univers, et il m'a répondu : Je ne suis pas Dieu, je suis son œuvre. Mais l'uni îrers n'of&e-til pas môme apparence à quiconque jouit de l'intégrité de ses sens? Pourquoi donc ne tient-il pas à tous môme langage? Animaux grands et petits le voient, sans pouvoir l'interroger, en l'absence d'une raison maîtresse qui préside aux rapports des sens. Les hommes ont ce pouvoir a afin que les grandeurs invisibles de Dieu soient aperçues par l'intelligence de ses ouvrages. » Mais ils cèdent à l'amour des créatures; et, devenus leurs esclaves, ils ne peuvent plus être leurs juges. - Et elles ne répondent qu'à ceux qui interrogent avec leur jugement ; et ce n'est point que leur langage, ou plutôt leur nature, varie, si l'un ne fait que voir, si l'autre, en voyant, interroge; mais dans leur apparence constante, muettes pour celui-ci, elles parlent à celui-là, ou plutôt elles parlent à tous, mais elles ne sont entendues que des hommes qui confrontent ces dispositions sensibles avec le témoignage intérieur de la vérité. Caria vérité me dit : Ton Dieu n'est ni le ciel, ni la terre, ni tout autre corps. Et leur nature même dit aux yeux : Toute grandeur corporelle est moindre en sa partie qu'en son tout. Et tu es supérieur à tout cela; c'est à toi que je parle, ô mon âme, puisque tu donnes à ton corps cette vie végétative que nul corps ne donne à un autre. Mais ton Dieu est la vie même de ta vie *.

VU

Dieu ne peut être connu par les sens.

Qu'aimé-je donc en aimant mon Dieu? Quel est celui qui domine de si haut les sommités de mon âme ? Mon âme ellemême me servira d'échelon pour monter à lui. Je franchirai cette force de vitalité qui me lie à mon corps et en remplît les organes de sa sève. Elle ne peut me faire trouver Dieu ; autrement elle le ferait trouver « au cheval, au mulet, qui