Procll Scholia in Cratylum, Leipzig

Au reste, nous laisserons ici de côte les discussions philologiques qui se rapporteraient plus à Tédileur ou aux éditeurs de Proclus qu à Procius lui-même^ et ne seraient guère a leur place, quand il s'agit d'un ouvrage très-célèbre, mais très-peu connu, et sur lequel Tattente du monde savant, depuis longtemps excitée, a besoin d'être satisfaite. On veut savoir ce que renferme ce vieux monument, soit sur les idées philosophiques de Proçlus et de l'école à laquelle il appartient, soit sur le système mythologique que les Alexandrins mêlaient sans cesse à leurs spéculations, soit enûn sur toute l'histoire de la philosophie grecque, où il y a encore tant de lacunes. C'est 8008 ce dernier rapport que nous étudierons spécialement ce commentaire. Nous rechercherons soigneusement toutes les données historiques qu'il peut contenir, toutes les lumières nouvelles qu'il peut jeter sur les systèmes philosophiques antérieurs et contemporains. ' De toutes les époques de la philosophie ancienne, celle qui manque le plus de monuments positifs, est la première qui s'étend jusqu'à Socrate; cette époque, où l'esprit grec, sortant peu à peu des liens de l'Orient, et des mythes étrangers qui entourent son berceau, se cherche, pour ainsi dire, lui-même, et prélude par toute sorte de tentatives plus ou moins heureuses , à la pureté et à la sévérité qui le caractérisent , lorsqu'il est arrivé enfin k sa véritable forme dans la seconde époque de la philosophie, sous les auspices de Platon et d'Aristote. La première ' esfun pénible enfantement de la seconde, période de tâtonnements dont les monuments rares

I. Sur la première époque de la philosopUie grecque, voyez 2® série, 1. 11, leç. vil, p. 460-170.

et fragiles n'étaîenl pas de nature à traverser les siècles. En effet , c'étaient la plupart du temps des poèmes que leur auteur confiait a la mémoire de quelques amis, ou renfermait dans le secret d'un temple ou d'une école. Les Ioniens se distinguent par le goût de la liberté; ils aiment la publicité, font des expériences, imaginent des hypothèses, et, sans abandonner la poésie, commencent la prose. Mais la gravité dorienne s'enveloppe encore de mystères , n'écrit qu'en vers , et retieut les habitudes de l'esprit sacerdotal et oriental. C'est par là précisément que l'école pythagoricienne était chère aux Alexandrins, qui dans leur prétention de réunir la philosophie et la mythologie, la Grèce et l'Asie, devaient surtout porter leurs regards vers le système et le temps où elles n'étaient pas encore nettement séparées. Aussi est-ce à eux que l'on doit d'avoir sauvé beaucoup de fragments précieux de ces premiers âges ; on les accuse môme d'en avoir fait eux-mêmes, quand ils n'en trouvaient pas, ou d'avoir arrangé et développé a leur manière le petit nombre de sentences ou de vers échappés au naufrage. Cette accusation porte particulièrement sur une partie des poésies orphiques^ et sur ces autres poésies sacrées, attribuées k Zoroastre et nommées oracles chaldaïques , parce qu'elles ont la forme d'oracles , qu'elles passaient pour être venues originairement de l'Orient, et représentaient aux Grecs ce qu'ils appelaient la sagesse étrangère. Quoi qu'il en soit de l'authenticité de ces poésies, il demeure certain que , pures ou altérées, arrangées en partie ou même totalement controuvécs, les idées fondamentales qu'elles expriment n'appartiennent point à leurs rédacteurs alexandrins ,

PAOCLUS, SUR LE PREMIER ALCIBtADE. 209

et remontent traditionnellement h la plus haute antiquité. La forme peut en être plus ou moins récente, même dans ses archaïsmes affectés, mais le fond est certainement antique. Aussi la critique moderne, qu'on n'accusera pas de complicité avec les Alexandrins, a-t-elle recueilli les moindres parcelles de ces débris curieux; et même, à défaut de fragments nouveaux, elle a rassemblé avec le scrupule le plus minutieux toutes les variantes do quelque intérêt qui pouvaient la conduire a mieux comprendre ces textes obscurs et à les bien constituer. Nous citerons donc ici tous les fragments orphiques que contient ce commentaire de Proclus.

Page 64 et 65. Le Théologien des Grecs appelle l^amour aveugle :

Nourrissant dans son cœar Tavengle, Tindomptable amour. IIoifAaîvtAv ffpain^saaiv àvo(ii.(ii.aTOv , ùxuv ÊpcoToc.

Pape 74. Dans Orphée^ Jupiter dit à son père Kronos :

Gnide notre race, invincible démon.

Page 66. Le Théologien dit:

Le mol amour et l'intelligence funeste. Àêpoc ÊpcdC ( 9Y)(Tiv) xat [/.TiTtc àTocodaXoc.

Et ailleurs :

Ceux auxquels s'attache ce puissant démon, il les poursuit sans cesse.

Et ailleurs :

L'intelligence, la première puissance productive, et le charmant hmour.

Ailleurs encore :

Une seule puissance, un seul démon, maître souyeraln de toutes choses. Êv KpflCTo; , etç ^aipiâv ^hvcQ (xÉ-yaç dpx^Ç àiravTtdv,

Page 83. Et comme Orphée représente Bacchus sotis la direction d'Apollon qui le détourne de se mélét ûux Titans et l'empêche d'être détrôné^ de même...

[Aova^a rh AwoXXtovioxïiv , aTroTpeTrouffav aÙTOv txç eîc to Tiravtxov ipXxOoç 'ïrpco^ou xal tHç ê^ava^Tocaecùç tou ^aaiXstou Opovou xal (^poupoS^av «ùtov àxpavrov Iv rj évwcrei , xarà rà auTa ^tj xat 6 ScdxpàTouç ^aî|ik6>v 'nreptoryeiv p.àv aùrov ecç tyiv voepàv weptwTrèv, liçe'xstv ^è Twv TTpoç Touç TPoXXobç ouvooatôv. Kat •yàp àvoXc^ov 6 (Asv ^ai{A(i[>v èffTi TÛ ÀTToXXcdvi , àTtcL^oç (ov aÙTCU , d ^à Scoxpà- TOUÇ Xop? T« Aiovûatj).

Page 2^9-220. Za /oi est le conseiller de Jupiter ^ comme dit Orphée:

nàpe^pQç "yàp ô vop.oç TOU Aïoç , &i ^iQaiv o Ôp^suç.

Rulinken, dans ses recherches sur les commentateurs de Platon , avait déjà trouvé ces fragments orphiques dans ce commentaire alors inédit de Proclus ; des mains de Ruhnken ils passèrent dans celles d'Ernesti, puis dans celles d'Hamberger, qui les ajouta à rédilion de Gesstier. Hermann les a reproduits dans la sienne, pages 507-rîOS, Fragment. Orph. inédit. Bentley, Epist, ad MilL^ en avaity de son côté, cité quelques vers. De ces passages, les deux derniers, le premier et deux vers du troisième ne nous ont été conservés que par ce commentaire; les autres vers, ôpôoy ^* ^stê'pyiv... *, Kai p.iiTiç... *, Êv