COMMENTAIRE INÉDIT SUR LE PHÉDON

Forster est, je crois, le premier qui dans son édition du Phédon^ Oxford, ^755, ait donné quelques lignes de ce commentaire, empruntées aux manuscrits de la Bodléienne. Fischer enrichit de ces citations son édition da Phédon, Leipsig, ^783, sans les augmenter d'aucune citation nouvelle, ce qu'il aurait pu faire pourtant a l'aide du manuscrit que possède la bibliothèque de Seitz près Naumbourg *. Wyttenbach, qui avait à sa disposition les manuscrits de la bibliothèque de Leyde ^ en tira quelques fragments nouveaux qu'il inséra d'abord dans son édition des Morales de Plutarque, puis dans son édition du Phédon, Leyde, 4 806. MM. Schinas et Mustoxidi ont publié a Venise, en 4 817, quelque chose de ce commentaire dans leur 2uXX&'^yi OLT:oaT:ct.au.a.Tim àveît^oTWv, d'aprcs IcS

manuscrits de la bibliothèque de Saint-Marc. 11 m'a été

4. Voyez le catalogue de cette bibliothèque par M. Miiller, /Vo/i/ia CO' âicum mss. Biblioihecœ Naumburgo-CizensiSy Partie, /f, mdccctii. 2. \oyt7. \c catalogue de celte bibliotli(>q«e. pag. 333, 59^, 590.

impossible de me procurer le travail de ces deux messieurs; je sais seulement qu'il contient un assez petit nombre de pages. Sainte - Croix * entreprit de faire connaître l'ouvrage alexandrin avec les manuscrits de la bibliothèque de Paris, dans une notice trop souvent citée , mais qui ne mérite aucune confiance. Elle n'a que quinze pages, sur lesquelles il n*y en a pas cinq qui regardent ce commentaire du Phédon; les autres se rapportent aux autres écrits d'Olympiodore qui alors étaient également inédits. J'ai fait voir ailleurs que le peu de mots qui concernent le commentaire du Gorgias sont entièrement défectueux. Je regrette d'être obligé de déclarer que Sainte-Croix est tout aussi inexact quand il parle de Touvrage auquel sa notice est particulièrement consacrée. H m'a donc paru nécessaire de faire sur ce commentaire un travail sérieux, semblable k celui que j'ai fait sur le commentaire du Gorgias^ afin que 1 es amis de la philosophie ancienne sachent, non plus par quelques citations rares ou par quelques mots hasardés, mais par une description fidèle et par des extraits d'une étendue suffisante, dans quel état nous est parvenu et ce que vaut réellement le seul commentaire qui nous reste d'un des plus admirables dialogues de Platon. Quand il s'agit d'un pareil monument, nul renseignement ne peut être indifférent, et toutes les lumières, môme les plus douteuses, doivent ôtre recueillies avec une sorte de religion.

Je commencerai par une revue des manuscrits du commentaire du Phédon que possède la Bibliothèque

4. Dans le Joiunal cucyrlopdilique de Millln, Se année, 1. 1. I. 33

royale de Paris ; ce sont les manuscrits -1 822 , 4 823 , 4824, ^ 56 et 2535.

Le meilleur de ces cinq manuscrits est le manuscrit 4 822. Il côhtient les commentaires d'Olympiodore sur le Gorgias , VAlcibiade, le Phédon et le Philèbe. A la fin dû manuscrit, on lit qu'il à été copié à Venise en -1535, par Ange Vergèce de Crète, wapà Â-f^sXw Bep'^xicp tô KpviTt. Il est in-folio, de simple papier, d'une très-belle écriture, et justifie k tous égards la rét>utation d'Ange Vergèce. Nous savons par Zanetti^ et par Morelli", que la bibliothèque de Saint-Marc possède deux manuscrits de ce même commentaire. J*ai moi-même, à Venise, examine avec soin ces deux manuscrits, dont l'un, coté H 96 ^, est un manuscrit très-précieux , environ du dixième siècle, c'est-à-dire le plus ancien de tous les manuscrits d'Olympiodore à moi connus. Il est probable que c'est sur ce manuscrit qu'Ange Vergèce aura copié celui que nous avons à Paris. En effet ils sont parfaitement conformes Fan k l'autre. Tous deux renferment les quatre commentaires dans le même ordre, et je n'ai rien trouvé de moins dans le manuscrit de Paris, si ce n'est un distique grec écrit an bas de la première feuille du manuscrit vénitien. Ce dernier manuscrit est in-4<*, et en parchemin. C'est incontestablement Toriginal de notre manuscrit 4822.

Le manuscrit 4823 n'est point comme le manuscrit 4 822, exclusivement consacré a Olympiodore. Il contient divers ouvrages en tête desquels sont les deux commentaires d'Olympiodore sur le Phédon et sur le Philèbe,

4. Caial. Grœc. D. Marc. Bibl. Cod, cxcvi, p. i09. 2. B. R. D. Marc. Bibliolh, p. 449.