Plus haut, p. 399, etc

i44 PHILOSOPHIE ANCIENNE.

« à son principe , il est multiple et divers dans sa manifestatioD ; voilà pourquoi il est dit que Baccbus est <i indivisible sur le trône de Jupiter*. » Jupiter préside donc aux dieux supérieurs j appelés Olympiens , et Baccbus seulement aux Titans. « Bacchus est à la fois « indivisible et divisé; indivisible dans son essence, « divisé dans sa manifestation , comme le tout qui réflé- « chit encore Tunilé et qui pourtant n*est qu'un assem- « blage, une juxtaposition de parties. » — «Pourquoi les Titans conspirent-ils contre Baccbus? Parce que a les Titans sont les puissances inférieures de ce monde, a qui tendent à le faire passer sans cesse a la plus grande divisibilité des parties. »

« La vie titanique est le symbole de la vie déraisona nable ; les Titans sont en nous le désir aveugle d'indéa pendance et le goût insensé de n'appartenir qu'à nous- « mêmes et non pas aux êtres supérieurs. Ainsi nous « mettons en pièces Baccbus qui est en nous-m^mes. « Baccbus préside aussi k Texistence par la régénération. « Cette régénération est figurée symboliquement par la a délivrance des Titans enchaînés; Baccbus est l'auteur « de cette délivrance, c'est pourquoi on l'appelle Bacchus « libérateur*. » Et à cette occasion Olympiodore cite cinq vers d'un hymne d'Orphée à Baccbus, vers qui nous sont connus seulement par ce passage de notre commentaire.

c( Les hommes enverront de précieuses hécatombes

c< Dans tontes les saisons de l'année ; ils célébreront des orgies

<i Pour obtenir la délivrance de leurs criminels ancêtres.

4. O Atovuaoç Iv [i.8v tw ôpo'vM toO Aib; àaspicrroç. a. Oti ô AiovucToç Xuaswç larlv aine;" ^lô xal Auaioç.

OLYMPIODORE, SUR LE ï>HÉDOX. 445

« Pour toi, qui règnes sur eux, tu délivreras ceux que ttt voudras n De la peine amère et des agitations sans fin >.

Dans la variété des rôles que la mytiiologie ancienne faisait jouer à Baccbus, elle n'avait pas oublié celui du soleil. Olympiodore s'explique ainsi à cet égard : a Le « soleil , comme Jupiter, est le roi des dieux ; comme « Apollon , il secourt Jupiter dont il est immédiatement « voisin, et rassemble les parcelles éparses de Baccbus ; <x et on peut le considérer comme Baccbus en tant que « dispersé autour du monde ^. »

Olympiodore revient plusieurs fois a ce mythe de Baccbus et le développe par son rapport avec d'autres mytbes. « Baccbus se répand dans toutes les parties de « Tunivers qu'il anime. Mais Apollon, dieu qui puriGe, véritable sauveur de Baccbus, réunisssant les morceaux (( de ce dieu dispersé, l'élève au-dessus de ce monde ; et a c'est pour cela qu'il est célébré sous le nom de Diony^ <x sodote ^. L'âme qui descend dans le monde, c'est Pro- « serpine. Dans Bacchus, elle se divise sous la loi du (( monde visible. Dans Prométbée et les Titans, elle revêt « les liens du corps ; dans Hercule, elle croit en force et

n87r<|;ou<nv -ïràcTiaiv iv wpaiç àp.çisT73(iiv , Ôp-Yia t' IxTeXsaoum , Xuaiv wpo'ipovwv à6ept.i(rr(i>v Maio(i.8voi* <rl» ^è xcioiv lx««>v xpotTCç, ooç x'é6Ay);0a Auaei; îix. re ttovcov /^oXeirûv xai aTreipovcç oiVTpou.

2 KàXXiov ^è Tov -«Xiov w; (/.ev Ata PaaiXea Trcielv y

wç ^6 Aiovudov -ïTipl "rèv )«)0(i.ov ^lYjpYjjxsvov , w; ^8 ÀTroXXcdva [i.é(roy cuvaTcvra (i.èv rnv Aiovuaioocyiv ^taîpgoiv , xô) ^ï Ait TrapKrràp.evov...

5. Ô 'vàp Aiovuaoç 8Î; to Tràv 6p.6pîa6ifi' ô ^à ÀttoXXcdv ouva-

■YÊÎpsi T6 aùtbv xal àvà-ygi , xaflapTiJcb; wv Ôeb;, y.al xoD Aicvuocu a«rf.p w; àXY.Oô); , xai ^là tcOto Aiovuao^oTY)ç àvupslTai.

« brise ses liens ; dans Apollon et dans Pallas libératrice, « elle rasemble ses parties dispersées. Épurée par la vraie a philosophie^ elle s'élève à son principe avec le secours « de Gérés \ — Ceux-là seuls qui cultivent véritablement a la philosophie, c'est-à-dire qui la cultivent avec persea vérance et dans un esprit de purification, aspirent sans « cesse à briser leurs liens. C'est a Promélhée qu'ils doi- « vent cette pensée d'avenir, et k Hercule la force néces- « saire pour Taccomplir '. -r- La férule est le symbole du a monde matériel et divisible, parce que c'est une espèce a bâtarde ; car cette plante est à la fois ligneuse et non « ligneuse ; ou plutôt à cause de son peu de densité, a Voilà pourquoi c'est elle que les Titans présentent a

< Bacchus à la place du sceptre de son père , et c'est par elle qu'ils l'attirent à la divisibilité. Les Titans portent « eux-mêmes des férules , et ProQiéthée dérobe le feu

< dans une férule , c'est-à-dire qu'il fait descendre la « lumière dans le monde , ou qu'il introduit l'âme dans a le corps, ou qu'il appelle dans la nature la clarté a divine, laquelle est tout entière incréée. Voilà encore « pourquoi Socrate, dans le Phédon^ appelle les hommes « vulgaires porteurs de férule , d'après Orphée , c'est-à-

4 . an xopi*2>ç p.èv 8ÎÇ 'yÉvsaiv xàreiviv ri ^D^'h , Aiovu<naxwç Bï p.8p lierai \)nh tHç ^i^itsttùç , npop.Y)6eiù>; ^è xai Tivavixûç è'fMnar BtiroLi rîù aîù^Lcen* X6ei p.èv ouv laurnv àpoucXeicdç laxuoaaa , ouvatpel ^6 ^t* AiToXXtdvoç xal TÎiç acdTEipaç Aôyjvàç* xa6apTixûc Si tô ovti çiXoaocpouaa , àvà-Yei eîç xà ousia aixia laoryiv p-exà t^ç Aïi-

2. Ôti p.ovoi ol çiXoaoçoûvTÊÇ épÔûç, 5 écrrtv àxXivâ>; re xai xadap- Tucâ>( , ouToi [AflcXiara xal àel Xueiv TrpojJi.YiôouvTai* to p.sv ffpopi.Y)ôeÛ8ff6ai wapà Tcu npop.ri66o); é'xovTEç , to ^s àel xal p.ocXiaTa wapà tou ÔpaxXÉouç* TO 'Yap à^iàXsiTrrov xal auvTovov icr^upoTTOisT tyiv Xuaiv.

« dire assujettis à la vie des Titans *, Bacchus est le syma bole du philosophe qui cherche h se dégager des liens « du monde et qui ramène la diversité à Tunité ^. Platon « honore le philosophe par le nom de Bacchus, comme « l'intelligence par celui de Dieu. »

L'esprit de la mythologie alei^andrine est visible dans tous les passages de ce commentaire que nous venons dé citer sur le mythes de Bacchus. Tantôt elle part de la philosophie spéculative pour éclairer les mythes consacrés, tantôt elle part de ces mythes pour en tirer une philosophie sublime. Ce double procédé est expressément indiqué dans les lignes qui suivent. — « Il faut partir « de mythes divins ( egîtdv aivi7(i.àTwv ) et développer la véa rite qu'ils renferment, ou bien il faut y ramener la a discussion philosophique comme^dans un port ( op[i.il^s- «^oéai) et se reposer dans la lumière qu'ils lui prêtent, c ou encore il faut suivre cette double marche comme « Socrate dans le Phédon, » — Je demande la permission de citer encore le morceau suivant, où Olympiodore compare les divers degrés de vertu que nous avons fait

4 . ôrt è vGcpÔYjÇ aup.6oXov iari t^ç Iv6Xou ^viji.tGup'^fia; xal p.epi<rT7Îç » ci>C 4'eu^wvup.GV 8i^oç' ÇuXov ^àp jtal où ÇuXov xfléXXiov ^k ^tà vh ^rt {AoXtcrra ^lea-ïraajxgvviv (iuvéx,8iav 66ev xal TiTavtxov rh çutov xal •^àp T« Atovuffo) TvpoTEÎvoudiv auTw àvTi To3 irarpixou œvfflnçoM , xai TaÛTjp «poxoXoOvTat aÔTOv sîç tov (jt.8pt<Tp.ov. Kat fi-^vroi vapôyixof opoûotv oî Ttrâveç , xal d npofi.vi68Ùc Iv vàpSioxi xX^Trrei to ^cup, tire rh oupàvtov ç«ç sîç nov -^évetriv xttxaOTrwv , être vh ^^yriy «îç to (râp.a irpooquv , eixe ttiv ôeiav IXXap.<piv SXiov à-YévvYirov oSaav etç Tifiv -jfsve- <nv irpoxoiXou[ji.evoc. Atà ^v) touto xal 6 ScoxpaTYi; toûç 'TtoXXgùç xaXeT vapOvixo^opouc Ôp^ixûç, èi>c ^uvraç Tiravixûç.

î. Ô ^è T^m Aiovuoiaxû; tî^ti weTrauxat irovwv xal XéXurai twv ^ea- {A&v 6 ^è TotoÛToç 6 xaOapTixoç i^m ^iX^do^oc

connaître plus haut aux divers degrés d'initiation dans les mystères :

« Dans les cérémonies saintes on commençait par les a lustralions publiques (xocôàpaei; 'ïrav^Yip.oi) ; ensuite ve- « naient les purifications plus secrètes (àTroppviTOTEpai) ; à <t celles-ci succédaient les réunions ( ou(rroéaeic ) ; puis les « initiations elles-mêmes (fj>.u7i9eiç) ; enfin les intuitions « ( éTTOTrreîai ) . Les vertus morales et politiques corres- « pondent aux lustrations publiques ; les vertus purifi- « catrices qui nous dégagent du monde extérieur, aux « purifications secrètes ; les vertus contemplatives, aux « réunions; les mêmes vertus dirigées vers l'unité, aux « initiations ; enfin l'intuition pure des idées à l'intuition « mystique. »

« Le but des mystères est de ramener les âmes à leur « principe, a leur état primitif et final, c'est-à-dire à la « vie en Jupiter, dont elles sont descendues avec Bacchus « qui les y ramène ; ainsi Tiuitié habite avec les dieux , se- « Ion la portée des divinités qui président à Tiniliation. •

« H y a deux sortes d'initiations ; les initiations de « ce monde, qui sont pour ainsi dire préparatoires, et « celles de l'autre qui achèvent les premières. »

u La philosoplne et la mythologie ont une entière ana- « logie. Celui qui s'applique sans ardeur à la philosophie « n'en recueille point les fruits ; comme celui qui s'arrête « au degré vulgaire de l'initiation , n'en obtient pas les « avantages. » — « Quand Socrate dit que l'âme est ence sevelie dans la fange, cela signifie qu'elle s'abandonne « et cède aux choses extérieures, qu'elle se fait corps, « pour ainsi dire. Quand il dit qu'elle est reçue parmi « les dieux , il entend qu elle vit de la même manière et

OLYMPIODORE, SUR LE PUÉDON. 449

« SOUS la même loi que les dieux. » A celte occasion Olympiodore cite ce vers des oracles :

« Ils reposent au sein de Dieu, portant des flambeaux resplendissants. » Êv Te 6eû xelvrai , Tcupaoùç Djcovte; dbcp.o(iouç.

Je termine par ce court mais intéressant passage, sur la manière dont les différents philosophes alexandrins concevaient les rapports de la religion et de la philosophie : « Les uns donnent le premier rang à la philosophie, «comme Porphyre, Plotin et beaucoup d'autres; les « autres à la religion, comme Jâmblique, Syrien, Proclus, « et en général tous les Hiératiques. Platon, qui a coma pris les arguments des deux partis , les ramène tous à « une vérité unique. »

Si nous ne nous abusons , ces extraits que nous aurions pu multiplier, nous fout entrer profondément dans Pesprit de la mythologie alexandrine , et sous ce point de vue nous n'hésitons pas à y attacher une grande importance.

Histoire de la philosophie.

Le seul document nouveau que nous rencontrons sur les premiers temps de la philosophie grecque est le morceau orphique, authentique ou non , que nous avons cité. Nous répétons que les cinq vers dont il se compose ne soht que dans notre commentaire ^ 11 faut négliger quelques autres vers orphiques qui sont ailleurs, ainsi que plusieurs Xo'yioc, de peu d'intérêt. Rien de fort curieux non plus sur les philosophes antérieurs a Platon et a Aristole, ni sur leurs successeurs immédiats ,

\. C'est de là qu'Hermapn les a tirés pour la première fois , Orphida, p. 509.

si ce n*est le péripatéticieii Straton , surnommé le phi/' sicien \ sur lequel on trouve ici des renseignements précieux, encore étendus et agrandis par le troisième commentaire. Straton était un adversaire inflexible de l'immortalité de Tâme, et il s'était appliqué à réfuter les raisonnements du Phédon. Olympiodore nous a conservé des débris de cette polémique. Nous nous réservons de les recueillir tous avec le plus grand soin, quand nous rendrons compte du troisième commentaire. Pour celuici, il éclaire plus particulièrement l'histoire de l'interprétation de Platon dans l'antiquité.

La première chose que nous signalerons est l'ex pression d'interprètes attiques, oî Àrrucol IÇyi-^Tai, qui se rencontre ici plusieurs fois. Cette expression indique une classe entière d'interprètes de Platon , antérieurs aux Alexandrins, et appartenant à la patrie et au siècle même de Platon; car, parmi ces interprètes attiques, Olympiodore compte Speusippe et Xénocrate, l'un neveu, l'autre le compagnon fidèle de Platon , et tous deux ses successeurs à l'Académie. Il est possible , il est probable même que cette expression générale a les interprètes attiques, » cache d'autres interprètes que Speusippe et Xénocrate, par exemple Cranter, que Proclus sur le Timée, pag. 24 , appelle 6 wpwToç toO iiXfltTwvoç ilrrfffrnt; , le premier interprète de Platon y et qui paraît avoir fait une école particulière d'interprètes, d'après le même Proclus sur le Tintée^ pag. 85 : Oi wepi Kpàvxopa tou iixà- TwvGç eÇYjprai, bien que la première de ces deux assertions, si souvent répétée^, soit formellement démentie par les

i. Sur straton, voy. 2e série, t. Il, leç. viii, p. f89.

2. Par scboeU, entre aulres. Littérature grecque, t. ni, p. 545: (( Crantor fnt le premier qui ait écrit un commentaire pour l'expliquer ( Platon ). i>

citations que donne ici Olympiodore des commentaires de Xénocrate et de Speusippe, soit sur Platon en général, soU en particulier sur le Phédon, Il serait intéressant de connaître le caractère de ces anciens interprètes qui avaient entendu Platon lui-même , et en quoi ils diffèrent des commentateurs de Técole d'Alexandrie. Pour cela il faudrait rassembler dans tous les commentaires subsistants les moindres vestiges de ces Âr- Ttxci éÇvrpiTai , et , eu rapprochant tous ces passages , en tirer de légitimes inductions sur le caractère de la première Académie , encore moins connue que la seconde. Pour concourir à ce travail , nous rapporterons ici les moindres citations d*OIympiodore sur les interprètes attiques, sur Speusippe et Xénocrate.

On connaît cet admirable passage du Phédon où Socrate établit que la vertu n'est pas réchange, mais la puriGcation des passions : a Mon cher Simmias, songe t que ce n*est pas un très-bon échange pour la vertu que « d'échanger des voluptés pour des voluptés , des tris- « tesses pour des tristesses, des craintes pour des craintes, « et de mettre, pour ainsi dire, ses passions en petite monnaie; que la seule bonne monnaie, Simmias, contre « laquelle il faut échanger tout le reste, c'est la sagesse; « qu'avec celle-là on achète tout, on a tout, force, tem- « pérance, justice ; qu'en un mot, la vraie vertu est avec «la sagesse, indépendamment des voluptés, des trisci tesses , des craintes et de toutes les autres passions ; <K tandis que , sans la sagesse , la vertu qui résulte des « transactions des passions entre elles, n'est qu'uue vertu « fantastique , servile , sans vérité ; car la vérité de la c vertu consiste précisément dans la puriGcation de toutes c les passions, et la tempérance, la justice , la force et la

« sagesse elle-même sont des purificatioDS^ » Or, uous avons vu que, dans la classification des vertus, les Alexandrins reléguaient les vertus dont il est ici question , la sagesse, la force, la tempérance et la justice, au rang de ces vertus inférieures qu'ils appelaient vertus politiques. Il parait que les interprètes atliques étaient moins exigeants, et qu'ils trouvaient ces quatre vertus suffisantes à la perfection et à la purification de Fâme : on ( pa-

rag. pÇà.) oipiv ÀfTtxoi èÇY}-pTal /ràdaçràc èvraOôa (sub, àpexàç) reXeîa; xal xaOapTDcà; 77GtoOoiv. Et Oiympiodore ajoute : Kai rà iràÔYi vooDaiv, 5aa auveîvai ^ovarat rîj xaôapTMCYJ ÎJw^' oiov •hèow* |i.èv TTiv im Tu» yjùçia^iù eocppoouviov , <poêov 8k rht reXeiav çu-pv tôv

IxToç, c'est-à-dire que les interprètes attiques admettaient les passions compatibles avec les vertus en question, par exemple les plaisirs de l'âme et de la vertu, le plaisir de se sentir affranchi de l'esclavage et la crainte de retomber sous cet esclavage; ce qui semblerait indiquer, si notre interprétation est légitime, qu'ils n'affectaient point une morale aussi subtile que celle des Alexandrins, et qu'ils admettaient les passions en les épurant, théorie beaucoup plus conforme à celle de Platon dans le Philèbe, et même dans le Phédon,

Les interprètes attiques sont encore cités dans un autre passage de ce commentaire. H s'agit de cette phrase du PhédoTij « que toutes les guerres viennent du dé- « sir d'amasser des richesses ^. » Les commentateurs alexandrins avaient un peu subtilisé sur le sens du mot 'ttXcuto; , richesse^ et sur le motif de la cupidité, qui se remarque eu effet dans la plupart des hommes de guerre. Selon les interprètes attiques , la vraie raison pour

\. Voyez t. ler de notre traductioQ, p. 210.

laquelle les gens de guerre aiment fargent est bien naturelle; c'est qu'ils en ont besoin pour faire la guerre :

rtç 01 TroXejitouvTeç.

Diogène de Laêrte ne dit pas que Speusippe ni Xénocrate eussent composé des commentaires sur les écrits de leur maître; mais dans la liste qu'il donne de leurs ouvrages, il en est quelques-uns, par exemple le Traité sur rame, 'Kiçl ^Mxrx ^ où Speusippe et Xénocrate pouvaient avoir commenté certaines opinions avancées dans le Phédon, sans avoir consacré un commentaire spécial à ce dialogue. Le passage suivant d'Olympiodore ne lève point cette difGculté. Il est si important a tous égards que je crois devoir le donner tout entier : « Parmi les philoso- « phes, les uns font l'âme immortelle, en comprenant dans « cette immortalité le principe vital (p.sxpi r«ç i^^ù^ou e^ewç), « comme Numénius ; les autres, comme Plotin s'exprime « quelque part, y comprennent notre nature physique « (fi.8xp' T^« (puaewç); ceux-ci comprennent la partie irrai- II sonnable de notre être (t^; àxo-^ia;), comme Xénocrate « et Speusippe parmi les anciens, Jamblique et Plutarque « parmi les modernes ; ceux-là y comprennent seulement « la partie raisonnable , comme Proclus et Porphyre ; c d'autres enfin immortalisent l'âme tout entière, absorc bant les parties dans le tout. » Paragr. po^' : on ol pt.èv

ành tHç Xo^DCYiç «j'ux^; «XP' "^^^ ép.<|^ûxou l^ew; àwaÔavaTilÎGuaiv , taç Koup-nivioç* 01 8i p.8xpi T^Ç çu(T6(oç, wç nXcdTivo; evi owou* oî S'a, [Liyu^i rnç àXo-j^iaç , wç twv [/.èv iraXaiàv EevoxpàxYjç xai STreucriinroç , TÔv 8k ve6>Tép6>v taép.^ixoç xal nXourapxC'C' oi ^è p^^xp^ p>ovv]ç r^ç Xo^XTiç, û; npoxXoç xal IIop^upioç* ci ^e p>éxpi p>ovcu tou vou* cpÔsipouai 'yàp TTiv 5'oÇav , w; iroXXoi tôv nepiwaTyiTiJcwv et ^è fi^^xP^ "^î SXtqç «jnjx^;* çôeipouai -jfàp rà; p.8pixà; et; tyiv 5Xr,v, A la rigueur,

Xénocrate et Speusippe pourraient avoir, dans le traité cité par Diogène Trepl «I^u^^ç, exprimé Topinion que Timmortalité de Tâme comprend jusqu'à sa partie irrationnelle , par exemple la sensibilité , l'imagination , l'opinion, etc.; mais le passage qui suit indique un peu plus un commentaire spécial sur le Phédon,

Platon avait dit : « Je n'ose alléguer ici cette maxime enseignée dans les mystères , que nous sommes ici-bas comme dans un poste , et qu'il nous est défendu de le quitter sans permission \ d 6; £v nvi «ppoupa est une métaphore, sur le sens de laquelle les interprètes n'étaient pas d'accord. Olympiodore adopte l'opinion, de Xénocrate; et celui-ci, à ce qu'il parait, interprétait la phrase de Platon par l'exposition de ce qui se passait dans les mystères, c'est-k-dire du mythe de Bacchus où les Titans, adversaires de ce dieu , représentent le monde et la vie passionnée, qui tendent à entraîner l'âme divine dans la division et les troubles inhérents k la matière. La vie titanique est donc l'image mystique de la situation où nous sommes en ce monde, c*est le poste où noiis avons été mis, et qu'il ne nous faut pas déserter. Paragr. à : È

à7ro}copu(pouTai. Et Cette explication de Xénocrate ne devrait pas nous faire regarder le commentaire dont elle peut être un fragment, comme étant déjà imbu du mysticisme alexandrin. Puisque Platon parle lui-même de mystères dans la phrase en question, il était tout naturel que le disciple , pour expliquer la pensée du maître, développât le sens vrai ou faux des mystères indiqués.