Clém., Eoséb., Théodor., ibid

XÉNOPHANB. 39

Tbéodoret, un des auteurs qui nous oui conservé ces fragments I parait avoir sauvé quelque chose des vers qui suivaient , lorsqu'il ajoute : « Xénophane se moque en-*

• suite plus clairement encore de cette illusion (de Tan-

• thropomorphisme), et réfute les superstitions qui confl ôstaient à prêter aui dieux sa propre couleur; par i exemple 9 il dit que les Éthiopiens, qui sont noirs et

• camus ^ représentent leurs dieux comme ils sont euï-

• mêmes; que les Thraces, qui ont les yeux bleus et les « cheveux rouges , les représentent de même; que les a Mèdes et les Perses font leurs dieux sur eux-mêmes, et

• que les égyptiens avaient donné à leurs divinités la

• même forme que la leur* »

Âristete, dans sa Rhétorique, prête à Xénophane des sentences qui se rapportent aux fragments que nous venons de citer : a Xénophane dit que c*est une égale « impiété de prétendre que les dieux naissent ou qu'ils meurent , car Tune et Vautre opinion détruit rexis-^ tence des dieux *.» Et encore ^ : « Quand les Éléates def mandèrent k Xénophane s'ils devaient sacriQer à Leuf cothoé et la pleurer , il leur répondit : Si vous la re- « gardez comme une déesse il ne faut pas la pleurer, el f si vous la regardez comme une mortelle il ne faut pas f lui faire des sacrifices. » Plutarque' raconte que Xénophane se moquait des égyptiens qui pleuraient Osûris : f S'il est mortel, disait-il, il ne faut pas l'adorer comme fl un dieu, et si c'est un dieu , il ne faut pas le pleurer.» Le même Plutarque répète ailleurs^ cette sentence de