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76 PIULOSOPHIlî ANCIENNE.

DC peut avoir a sn naissance, rélève a son véritable principe, le pousse à ses véritables conséijuences , lut donne enfin^on caractère et sa forme définitive. Ceci avait lieu vers la soixante-dixième olympiade. Zenon né à Élée, vers cette époque, trouvant Técole éléatique fondée et achevée, n'avait plus rien k faire qu'à la défendre et h combattre pour elle : c'était le seul rôle qui lui restât, et il l'a rempli admirablement de toute manière. On peut dire que Xénophane est le fondateur de Fécole d*élce ; que Parménide en est le législaleur ; Zenon, le soldat, le héros et martyr. Ce point de vue domine à la fois la vie de Zénou et ses ouvrages ; car la vie et les ouvrages d'un homme qui appartient véritablement a Thistoire expriment la même idée et tiennent à la même destinée. La destinée de Zenon devait êfre toute polémique. De là, dans le monde extérieur, la forte vie et la fin tragique du patriote; et dans le monde de la pensée, le rôle laborieux du dialecticien ^

Né à Élée vers la soixante- neuvième olympiade avec des avantages extérieurs remarquables^, la première partie de la vie de Zenon s'écoula, a ce qu'il paraît, dans rélude de la philosophie de Parménide, qui l'aima comme un père ^, selon les uns , ou plus vivement encore selon les autres *, Tous^les auteurs s'accordent sur son ardent

2. Platon, Parm.f rj(tiixT] xal xapî'vta iStiv ; Apalée, Àpol. i. Longé (Ucorissinmm. Diogône dit la même chose d'après Platoo.