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4 Platon, ibid., na-.^ixà toO napiAivi^ou. \thénée, Ut. xi, éd. Sehw., i IV« p. 581, semble conflrmer l'opinion de Platon par le reproche même qv'il lai fait d'avoir dit sans aucune nécessité que Zenon était le hien-almé de Parménide.

ZENON D ELEE. 77

patriotisme. C'était Tépoque de raffranchissement de la Grèce et de réiaa général vers la liberté et Findépeadance : de toutes parts on se^uait le joug des Perses, et Ton travaillait à se donner des institutions plus libres. L'histoire de cliaque colonie , et surtout l'histoire d'Élée, est couverte de ténèbres trop épaisses, pour que nous sachions ce qui se passa alors sur ce poiut intéressant de la Grande-Grèce. Seulement nous voyons que, fondée dans la soixante-unième olympiade, Élée s'adressa à ses philosophes, à Parménide, selon Plutarque et Diogène, a Pannénide et a Zenon , selon Slrabon , pour fixer sa constitution et ses lois ^ . Quelle était la nature de cette législation? Inclinait-elle vers l'esprit des établissements doriens, ou, fidèle à son origine phocéenne, Élée conserva-t-elle Pesprit ionien dans ses institutions? On s'accorde à louer cette législation sans la décrire, et Plutarque^ assure qu'au commencement de chaque année, les citoyens faisaient serment de n'y rien changer. La tradition dit la même chose des lois que Charondas donna à Rhégium, et de celles de plusieurs autres villes de la Grande-Grèce. Si le fait rapporté par Plutarque est certain, il supposerait à élée, comme à Rhégium , comme à Tburii et ailleurs, des troubles antérieurs, probablement causés par la lutte de Paristocratie et de la démocratie, lutte qu'on aurait essayé de terminer par l'adoption d'une législation tempérée. Quoi qu'il en soit, Zenon, content d'avoir contribué à donner à sa patrie des institutions sages, ne chercha pas à s'y faire une grande place, et ne voulut,

I. Oiog., IX, 25; Pluiarq., contr, Colot,, éd. Relske, t. X, p. 628 Sirabon, ti.