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PHILOSOPHIQUES vr-

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pour lesquels le Perse ou le Mède ue peut être que celui qui les attaqua et leur enleva leur patrie, événement ter-* ribie et mémorable, par lequel il était naturel que les hommes échappés a ce grand désastre, une fois tranquilles à élée, comptassent les années de leurs enfants. Les vers de Xénophane, faits k £lée , et adressés à un Éléate, ne peuvent donc désigner que Tinvasion des Perses dans l'Asie Mineure, et nullement la guerre médique proprement dite, celle qu'appellent ainsi les historiens et les poètes du continent. Cette interprétation, qui nous semble incontestable » résout les dif Acuités que l'on pourrait tirer contre nous des vers de Xénophane cités par Athénée ; et par ïk tombe le seul argument plan* sible sur lequel repose, avec la fausse autorité d'Ëusèbe, tout rédifjce chronologique de Casaubon ^, de Bayle*, de Dodwel *, de Feuerlin *, de Brucker * et de Harles •. Nous avons vu que les témoignages en apparence les plus opposés, bien examinés, se concilient et concourent au môme résultat. Ce résultat, si bien appuyé, ne peut plus être ébranlé par la seule autorité de Timée, qui, selon Clément'^, fait naître Xénophane au temps de Hié* ron, tyran de Sicile, et du poète Épicharme. Nous ne dissimulerons pas qu'il y a dans les Apophthegmes ^ de Plutarque une anecdote qui se rapporte à l'opinion de Timée. Xénophane, selon Plutarque, s'étant plaint à Hiéron de