De Ira y II

ZENON d'éléb. 85

G*est un point sur lequel tous les auteurs sont d'accord. Diogène rapporte*, sur la foi d'Aristote, que Zenon est l'inTenteur de la dialectique comme Empédocle de la rhétorique. Sextus ^ répète la même chose sur Tautorité ivL même Âristote, et il paraît que c'était là un fait constant dans l'antiquité, puisque Diogène, dans son Introduetion ', en traitant des trois grandes parties de la philosophie, la physique, la morale et la dialectique, attribue rinvention de cette dernière à Zenon. Maintenant quelle était la dialectique de Zenon? la réfutation de l'erreur comme moyen indirect de ramener a la vérité. Or la vérité pour Zenon c'était le système éléatique. Ce système une fois découvert par Xénophane, développé et achevé par Parménide, il ne s'agissait plus que de le défendre contre les attaques de ses adversaires. De là le rôle polémique de Zenon, et Tinvenlion nécessaire de la dialectique. De là encore l'emploi nécessaire de la prose; car si l'intuition spontanée de la vérité, Tinspiration et toute conviction primitive ont la poésie pour langue naturelle, la prose est l'instrument de la réflexion et de la dialectique. .Aussi Zenon est-il le premier philosophe éléatique qui ait écrit en prose. L'antiquité atteste qu'il écrivit, non des poèmes, comme Xénophane et Parménide, mais des traités d'un caractère éminemment prosaïque, c* est-a-dire des réfutations. Il écrivit de bonne heure ^, et 11 écrivit beaucoup ^. Diogène qui loue ses