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de Socrate dans V Apologie, qu'on Taccuse à faux do s'occuper de physique et d'astronomie, qu'il n'en sait pas un mot et n'y a jamais pensé. « Je ne me suis jamais mêlé de ces matières * et je puis en prendre *a témoiu la plupart d'entre vous. » Mais contre V Apologie nous avons un témoignage sans réplique, le Phédon: Socrate y a?oue que dans sa jeunesse ' il était passionné pour les recherches de physique. « Pendant ma jeunesse , il est incroyable quel désir j'avais de connaître cette science qu'on appelle la physique. Je trouvais sublime de savoir la cause de chaque chose , ce qui la fait naître , ce qui la fait mourir, ce qui la fait être, et je me suis souvent tourmenté de mille manières, cherchant en moi-même, si c'est du froid ou du chaud , dans l'état de corruption, comme quelques-uns le prétendent, que se forment les êtres animés ; si c'est le sang qui nous fait penser^ ou l'air ou le feu, ou si ce n'est aucune de ces choses, mais seulement le cerveau qui produit en nous toutes nos sensations, celles de la vue, de l'ouïe, de l'odorat, qui engendrent a leur tour la mémoire et l'imagination, lesquelles, reposées, engendrent enûn la science. Je réfléchissais aussi à la corruption de toutes ces choses , aux changements qui surviennent dans les cieux et sur la terre, o Ce passage du Phédon est comme une défense des Di'uées. Socrate s'y donne pour avoir été à peu près tel qu'Aristophane le représente, avec Texagération et la haute bouffonnerie qui sont propres à la première comédie. Plus tard, il est vrai, Socrate renonça k ses premières études et quitta les spéculations physiques et cosmoto-