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en Sicile ei (Jaiui la Grand^rèee, n'ait pas connu Lbs philosophes dofii !# gloire remplissait et cette i^KK|ue et ces contrées* La pbrase célèbre de Platon ' qui semble faire remonter réeoie éléatique plus liant encore que Xino*pbane, a fort embarrassé Heindorf, qui sur la loi de cette pbrase eàercbe un pbiiosopbe éléatiqne antérieur ii ILénophane , et ne le trou? e point. M. Brandis soupçonne que Platon a voulu dire seulement que, même avant Ké** nopbane , le système de Tunité absolue avait dû se présenter k quelques esprits , ce qui est très-vralsembiable, • puisque Vidée de Tunité ab^blne est inhérente à Tesprlt \ buBuiio. Mais il noussemide qu41 n'est ici question ni d'un phiiosepiie ^éalique, ni de Pesprit humain et de penseurs inconnus, mais de l'école pythagoricienne qui renfermait le germe de Técole d'Élée , et qui peut en être ^ considérée comme la mère. Toutefois nous ne trouvons dans Tantiquité aucun passage où il soit bit mention des rapports directs de Xénophane avec Tinstitut pythagorique dont parlent plusieurs modernes, si ce n'est peuCrétre celui que nous avons déjà cité , où Diogène dit qu'il enterra ses enfants de ses propres mains. Mais si c'était là une coutume pythagoricienne , die était aussi pratiquée comme un exercice moral par des plûlosophes d'une école didérente, et Diogène au même endroit raconte la même chose d'Anaxa^ore. Si donc avec son caractère indépen<dant et sa vie errante , Xénophane n'eut pas de maîtres, à proprement parler, il s'instruisit librement à la grande école de son siècle. Il s'inspira de toutes les doctrines, ^ coolemporaines, mais il ne s'asservit à aucune, et fonda lui-même un système qui suppose l'existence et la con~