PROCLUS, SUE LE PREMIER ALCIBIADE

P. ^80. Jusqu'à ce quêtant à nUj comme disent les oracles

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P. 245. Il faut fuir la foule des hommes qui mar^ chent en troupeaux y nous disent les oracles

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Quelques-uns de ces fragments étaient déjà connus sans doute, mais d'abord ils suggèrent ou conUrmenl d'excellentes leçons. Ensuite le quatrième fragment, page 52, est tout nouveau et ne se trouve ni dans S anley, ni dans Patricius, ni dans Leclerc. Le cinquième fragment, page 64, ne semble pas non plus se trouver ailleurs, ni les sixième, septième et huitième, pages 4^7, 438, 477, ni le dixième et dernier, page 245. Ainsi se montre déjà Tutilité de la publication de cecommentairo s,\ïvVAlcihiade.

' Il renferme aussi plusieurs passages importants relatifs aux pythagoriciens; mais comme cène sont point des fragments, mais d'assez longues allusions, au lieu de citet le texte grec, il nous suffira de donner en français une idée de chacun de ces passages.

Placé entre l'Orient et la Grèce, ne pouvant résister à Tespril nouveau qui décomposait peu a peu les mythes, et ne voulant pas non plus y céder entièrement, Pythagore eut le courage de ne pas consentir aux fables de la religion populaire qui dégradaient la vérité et faussaient l'inlciligence^ sans avoir celui de présenter la vérité dans

sa simplicité majestueuse et de donner a la philosophie sa véritable forme. Il prit donc un moyen terme entre ces deux partis, et cessant d'être sacerdolal sans cesser d'être aristocratique, également éloigné de la soumission aveugle de la multitude à la fol populaire,. et de Tindépendanca philosophique et démocratique de Técole ionienne, Pythagore échangea les fables pour les symboles. C'était déjà un pas immense. Pythagore défendit de divulguer le fond des mystères et ce qui n'était enseigné qu'aux initiés; mais il permit de le montrer symboliquement'. P. 2.5. Ta èv àiTOpp-nTOtç 5'Y)Xcu(xeva ^là twv (yujji.€oXtov lireTTÎS'euov xat to (paivojxevov aÙTcbv ô)ç exeivcov rfiV S'uvajxiv aTTStxoviljo{i.evov irapsçuXaTTov.

Aussi pour les pythagoriciens tout était symbolique, le langage humain, comme la nature: certains mots servaient de signes mystiques a certaines idées. Celui de père, par exemple , avait la vertu symbolique de rappeler Tâme à son auteur. Il est certain que Platon avait gardé quelque chose de Tesprit pythagoricien ; mais Proclus * subtilise, quand il prétend que Platon emploie souvent dans 1*^4/cibiade le nom de père et en général les appellations patronymiques dans leur intention pythagoricienne, et lui-même est forcé d'avouer qu'appeler un homme par le nom de son père était d'ailleurs dans les habitudes homériques et dans l'esprit de la politesse grecque.

Aux yeux des pythagoriciens, la nature était le symbole d'un idéal invisible qui se révélait et parlait a l'âme par les formes mêmes de l'organisation physique. Entre toutes les formes, la figure de l'homme était éminenment symbolique : de là la science de lire le caractère dans les