OLTMPIODOBB , SUR LE PHILÈBE

naissance et le désir, et qui par conséquent réclament, dans l'échelle indéfinie du bien, le degré du bien mixte, double et mélangé, composé d'intelligence et de plaisir \

L'article 7 contient une division du Philèbe en trois parties : la première , où Platon expose les méthodes dont il fera usage ; la seconde, où il montre de la manière la plus simple que la vie la meilleure pour l'homme est la vie composée, éf^ixTè; ^loc; la troisième, où il le prouve par les méthodes indiquées.

Mais il ne faut pas croire qu'Olympiodore suive Tordre qu'il s'est tracé lui-même : après avoir déterminé, selon Tiisage de tous les commentateurs alexandrins, ce qu'on appelle le caractère moral des personnages, et montré dans Socrate le représentant et le tf pe de la science, dans Protarque celui de l'opinion, dans Philèbe celui de la partie inférieure de l'existence, il parcourt irrégulièrement et sans aucun plan tous les points de quelque importance qui se rencontrent dans le dialogue de Platon. Nous extrairons ce qui se rapporte aux quatre endroits les plus dignes d'attention , la méthode analytique et synthétique , les quatre grandes classes sous lesquelles Platon renferme tous les êtres, la théorie du plaisir et de la peine, et les trois caractères fondamentaux du bien, qui sont la vérité , la beauté et la mesure. Tout le reste peut se grouper autour de ces points essentiels.

I. La méthode qu'Olympiodore et les Alexandrins appellent analyse, est précisément ce qu'on entend aujour-

4 . Dcpl iï Toû Ix voû xa\ il^Soviiç eEictp ép&vai h tolq ictf ux69i YtYV&<rxtiv ts xal

dp£Yt<rQai, p. 528. C'est aussi l'opinloQ 90e nous aTODS adopMe dans notre argument du Philèbe^ trad. de Platon, t. II.

276 PHILOSOPHIE ANCIENKE.

d*lun par synlhèse, ou du moins celte seconde opération de l'analyse qui est la recomposition : la première opération, la décomposition, s'appelle chez les Alexandrins

Article 3S, page 246. Selon Olympiodore, on peut considérer l'existence universelle, ou dans sa sortie de l'unité et sa marche vers la pluralité et tous les phé-> nomènes du monde visible, ou dans la recomposition de la pluralité retournant a Tunité ; ou on peut la considérer en elle-même ou bien encore la rattacher a son principe et à sa cause. Ces divers points de vue sur le monde sont représentés par les diver» ses méthodes philosophiques, lesquelles ne sont et ne peuvent être que diverses manières de considérer les choses. L^analyse ou la décomposition, ^^latptnx^, dit Olympiodore, ressemble rj TPpodS'w tôv Svtwv, a la génération progressive des êtres; la recomposition ou synthèse, il àvaXuTDciQ , à leur retour a l'unité, -rf ima-c^offi; la définition, i épioTix-n, à leur existence actuelle prise en ellemême, Tf l(p' iauTviç é(TTCd(n]; la démonstration à Texistenee rattachée à sa cause, -np ànb ahiaç ii-ç^rrmyri '. Et il ajoute, art. 39, que ces quatre méthodes sont toutes renfermées dans deux, savoir, tw ^louperocû, et tô» ouva'^w'yw ; et il met ici TO miva^wp'v pour VœtcùMvovri du passage précédent, ne laissant plus aucun doute sur la valeur de ce dernier mot, qui désigne évidemment la synthèse, ou recollection et recomposition de parties. Ainsi les quatre méthodes se réduisent à deux, car la dclinilionest synthétique, en ce

4. tJn point de vue semblable se trouvo dans les scTiolics de Proclus sar le Craiyle^ édition de M. Boissonade, p. 2, ar(, 5.

OLYMPIODORR, SUR LE PHILJiBR* 277

sens qu'elle compose cl rassemble, ouvà-^Ei , les divers caractères d'une chose pour en faire une totalilé qui est la déûnilion; et la démonstration est analytique en ce sens qu'elle engendre et tire Teffet de la cause, Trpoà^u, et en général déduit une chose d'une autre. Ailleurs, article

59, p. 2^9, il identilie àvoXutiv et ouva'fstv : xaî 'yàp âTvtp axtrh

dvaXuti xaI auva^ei..., Ailleurs encore, page 251, article 66, il dit que la recomposition, ^ àvaXuTiy.in , est inférieure à l'analyse, t^; ^laipsnx^;; car, a Tune voit d'en haut dans « la vallée (c'est-a-dirc va du général au particulier), « lorsque l'autre ne voit les hauteurs que d'en bas (c'est- « à-dire n'arrive au général qu'à travers tous les cas par- • ticuliers ). » Sur ce point important , on peut voir encore les articles 40, 58, 62 et 63.

II. C'est dans ce commentaire même qu'il faut lire les scholies sur les quatre principes : ces scholies sont trèscourtes; mais chacune d'elles, dans sa brièveté, est substantielle et pleine de sens, et particulièrement les scholies 97, ^06, ^12 et ^28. Celte dernière se rapporte à l'opinion de Porphyre sur le principe de la combinaisou des deux éléments, le fini et l'infini (entendez toujours l'indéfini), combinaison qui est l'univers lui-môme. Platon établit que l'intelligence est le principe de cette combinaison, et c'est à cette occasion que se trouve dans le Philèbe la phrase célèbre que t intelligence a de V affinité avec la cause. L'harmonie de la cause et de l'intelligence est vraie à tous les degrés de l'être. Elle est vraie en ce qui concerne la cause intellectuelle qui est en nous, et à plus forte raison pour la cause première, foyer primitif de toute intelligence. Platon avait ici en vue, selon 1. 24

Olympîodore, la cause première et l'intelligence première; Porphyre y à ce qu'il parait, avait considéré Tintelligcnce et la cause dans l'homme. « Porphyre, dit Olympiodore , « article ^28, p. 262, prétend que le seul but de Platon a est ici de nous enseigner que notre intelligence, notre « esprit est supérieur au plaisir, vmcûvtoc tov ^srepov vouv , û parce qu'il est delà même famille que Tesprit qui gou- « verne le monde; et c'est pour exprimer plus fortement « ce rapport, que Platon se sert de l'expression -^evouctyiv, « au lieu de <pjf^zrn^. »

III. Pour la psychologie, nous invitons à lire l'article 453, page 266, où Olympiodore fait voir, avec toute l'école platonicienne, que la mémoire n'est pas seulement la simple persistance d'une impression reçue, une sensation continuée, mais qu'elle contient un élément actif et intellectuel, '^Sïai; «yàp xal r, ptî(i.Yjxat où awi;o(A6VYi aiaeioai;; l'article 499, page 276, sur les plaisirs passionnés , toujours accompagnés de douleur, et sur les plaisirs purs ; ainsi que l'arlicle 450 sur les passions et leurs divisions. Nous nous contenterons d'arrêter un instant le lecteur sur les scholies qui se rapportent à la discussion , assez longue dans Platon , relativement aux plaisirs faux et aux plaisirs vrais. Protarque, dans Platon , avait déjk soutenu qu'il ne peut y avoir de plaisirs faux, puisque tout plaisir ne peut pas ne pas être vrai en tant que plaisir; et cette opinion de Protarque , qui était celle de beaucoup de philosophes contemporains de Pla-

1. Cette remarque d'Olympiodore confirme la vulgate fiwimvn)» et la maintient contre toutes les corrections. C'est le seul passage d'Olympiodore qai serve à rétablissement da yrai texte ; et encore Tcvo^on^v est-il déjà cité per le scholiaste ordinaire.

OLYMPIODORE, SUR LE PHILÈBB. 279

too , avait été plus tard reprise et soutenue avec arautage par Aristote et Théophraste. Oiympiodore cite Topiniou des adversaires de Platon , avec leurs principaux arguments , et essaie d*y répondre. Toute cette discussion n'est pas très- importante : mais comme elle est claire, que les scholies en se succédant forment un certain ensemble, et que ce morceau donne une idée de la manière d'Olympiodore , nous le traduirons ici presque en entier.

Article ^6^ , page 269. « Théophraste soutient contre « Platon qu*il n'y a pas des plaisirs vrais et des plaisirs a faux , mais que tous les plaisirs sont yrais : car, dit-il , « s'il y a un plaisir faux, il y aura un plaisir qui ne sera <i pas du plaisir, ce qui est impossible ; la fausse croyance ft même est une croyance... Théophraste dit encore : la « fausseté peut être envisagée sous trois rapports , ou « comme habilude morale, ou comme discours, on comme f une chose qui existe d'une certaine manière. Gomment a donc, dit-il, le plaisir sera-t-il faux ? Le plaisir n'est pas « une habitude morale ; ce n'est pas un discours; ce n'est

« pas non plus une chose dont la manière d'exister soit de

« n'exister pas, ôv oOx $v. Or, la fausseté est une chose qui « n'existe que de cette manière. — Article ^ 62. Quelquesuns, frappés de la réalité apparente (yHç ^oxcuon; Èvsp^ciaO du plaisir, et ne voulant pourtant pas abandonner « Platon , se tirent d'affaire en disant que les faux plaia sirs sont ceux qui sont mêlés de contradiction ; et par « contradiction ils entendent le mal, le démesuré, Tin- « fini; et que c'est par la règle et la mesure, que la « raison leur applique, qu'ils deviennent vrais, de sorte

280 PHILOSOPHIE ANGiEN?IË.

« que tous les plaisirs des gens de bien sont vrais , et « tous ceux des vicieux sont faux. — Article 263. Platon « l'entend autrement. Comme Topinion est fausse quand f elle porte sur ce qui n'est pas, de même, selon lui, le Il plaisir est faux quand il porte sur ce qui n'est pas réellement agréable. Si quelqu'un a du plaisir en pre- « nant un breuvage amer, pour un breuvage doux , ou « en se croyant heureux quand il ne l'est pas, il est dans « le faux ; il en est ainsi de celui qui croit avoir du plaia sir quand il n'est en rapport avec rien qui soit agréable. « De plus , le plaisir est une impression. Nulle impres- « sion n'est absolue, mais se rapporte à un objet qui en « est la cause. Le plaisir aussi se rapporte a une cause « qui le fait être. D'où peut-il donc venir, quand toute fl cause lui manque? II faut qu'il vienne de l'imagination et d'une croyance fausse... Enfin, la sensation est la a condition de tout plaisir et de toute douleur; or, il y tt a des sensations vraies et des sensations fausses, et il faut en dire autant des plaisirs qui en dépendent. — « Article ^64. Platon enseigne de diverses manières qu'il « y a des plaisirs faux ; par les plaisirs qui ont lieu dans « les rêves..., par ceux du délire..., par ceux des vaines a espérances..., par ceux que donne le contraste de don- « leurs plus grandes ou la cessation de la douleur, on « l'illusion des fausses opinions. — • Article ^ 65. Proclus seul a bien résolu le problème, eu admettant tantôt la « fausseté, tantôt la réalité du plaisir; de sorte qu'il n'est fl pas nécessaire de condamner ceux qui soutiennent que « tout plaisir est vrai, s'ils le prennent bien, ni ceux qui soutiennent qu'il y a des plaisirs qui sont faux. Eu effet,

OLYMPIODORË, SUR LE PHILÈBË. 281

« l'agréable est double; on peut Tenvisager, ou dans « l'objet agréable en tant qu'agréable, comme la dou- (I ceur dans le miel , ou dans l'impression faite sur les « sens, impression correspondante à l'objet qui la cause... « Ainsi y relativement à l'impression faite sur les sens ^ « toute sensation est vraie, comme le veut Protagoras , « mais non pas relativement à l'objet externe. Il en est « de môme du plaisir : tout plaisir est vrai quant k la « sensation ;* tout plaisir ne l'est pas quant a son « objet. »

IV. Nous terminerons celte analyse philosophique du commentaire d'Olympiodore, en faisant connaître ce qui se rapporte aux trois caractères essentiels du bien, la vérité, la beauté, la mesure, qu'en style alexandrin on appelle des monades. L'article 231 , page 284 , est consacré à faire voir que ces trois caractères se retrouvent dans le tout et dans chaque partie du tout ; leur unifé est le bien lui-même, principe éternel de toutes choses : « Ce « principe, dit Olympiodore, par sa lumière est la vé- « rite; en tant qu'objet de désir pour tous les êtres, il « est la beauté; et comme il préside aux rapports har- « moniques des êtres, on le célèbre comme la mesure, a Eu soi il est sans division ; mais les trois monades qui « en dérivent l'expriment chacune à sa manière. — Et il « ne faut pas croire, ajoute Olympiodore, article 232 , « que ce principe ne soit qu'une simple collection des « trois monades : non , c'est une unité intégrante; car il a est cause, et cause de tout. » Olympiodore ajoute, article 235 : (( Jamblique dit que ces trois monades sortent « du bien pour orner l'intelligence; mais on ne sait trop

« de quelle intelligence il veut parler, ou celle qui est « attachée k un appareil sensible et vivant , ou Tintelli- « gence essentielle que Ton célèbre sous le nom de père « (^ATptxov &(xvoupi^vov}. £u général , on entend cette der- « ulère intelligence ; et en effet, dans les Orphiques, on a voit les trois monades apparaître dans Tœuf symbo- « lique. »

Par ces divers extraits , on peut juger du caractère de ce commentaire et des idées que la philosophie spéculative peut en tirer. 11 est encore un autre point de vue de l'école d'Alexandrie sous lequel ce commentaire mérite d'être étudié avec attention , et qui se rattache au précédent ; nous voulons parler du point de vue mythologique, c*e8t-à-dire des idées que les nouveaux platoniciens avaient reconnues ou qu'ils avaient mises sous les formes du paganisme , devenu par eux comme un symbolisme de leur propre philosophie. La publication de ce commentaire intéresse le mythologue, et il ne lira pas sans fruit les articles ^29 , 236 , 242 , 250 , 222 ; et particulièrement, sur le sens philosophique du Prométhée et de répimélhée , les articles 40, 4^, 42, 43 et 44 ; et sur Aphrodite, comme déesse du plaisir, les articles M, 48, 19, 20, 2^ et 22. Nous nous contentons de les signaler et d'y renvoyer les amis des recherches mythologiques, pour arriver à ce qui nous intéresse plus spécialement , c'est-à-dire Tutilité que Thistorien de la philosophie peut tirer de la publication de ces scholios.

Pour la première époque , a défaut d'oracles chaldaïques , Olympiodore a quelques citations orphiques qui ne sont pas sans intérêt. Outre ]e morceau que nous

avons déjà cité sur les trois monades qui sortent de l'œuf mystique, selon la doctrine orphique, on trouve^ page268î au milieu d*un article sur les différentes espèces dé mé^ moire, comme la mémoire sensible, la mémoire imagiuative, etc., une allusion à la mémoire supérieure dout parle Orphée , -h ^Apà râ ôpçtt fAviQ^Avi. Hermann qui cite cet article d*01ympiodore (page 510) lit k tort Mvviiao; c'est évidemment une allusion k Thymne k Mnémosyne % MvY){Ao<ruvT)v xoXtô. 11 est tout simple qu'un commentateur du Philèbe ait rapporté, page 286, le vers célèbre que Platon cite dans ce dialogue :

A la sixième génération mettez fin ft yog chants. Êx-qp ^' 8v "ifeve^, xaTocirauaaTe xo{a{aov àoi^YJç.

Je ne crois pas que l'on trouve ailleurs le demi-vers suivant, dont le sens est assez obscur :

Quant aux pythagoriciens , on ne trouve ici presque rien qui ne soit connu. Platon, dans le Protagoras, avait mis Prométhée au-dessus d'Épiméthée. Les pythagoriciens faisaient tout le contraire, dit Olympiodore, page 247, sans doute parce que Prométhée indique le mouvement de l'intelligence qui se porte pour ainsi dire en avant , et sort d'elle-même pour entrer dans les choses, MYinç-^pô, ffpoo^ixoç, tandis qu'Épimélhée marque le retour de l'intelligence sur elle-même, M^nc-é^l, ImaTpsTrrtxoç, et qu'eti effet il vaut mieux pour une âme revenir sur soi que d'en