Képubllque^ t. IX de ma traductioo, p

PRiPÀCS DB UL VEUJilkia ÉDITION. 74

orages ne m'ont pas manqué. Je ne suis pas Malebranche ; mais j'éprouvai en entendant M. Laromiguière ce qu'on dit que Malebranche éprouva en ouvrant par hasard un traité de Descartes. M. Laromiguière enseignait la philosophie de Locke et de Condillac, heureusement modifiée sur quelques points, avec une clarté, une grâce, qui étaient jusqu'à l'apparence des difficultés, et avec un charme de bonhomie spirituelle qui pénétrait et subjuguait '. L'école normale lui appartenait tout entière. L'année suivante, un enseignement nouveau vint nous disputer au premier; et M. Royer-Gollard, par la sévérité de sa logique, par la gravité et le poids de sa parole, nous détourna peu à peu, et non pas sans résistance, du chemin battu de Gondillac, dans le sentier devenu depuis si facile, mais alors pénible et infréquenté , de la philosophie écossaise ^. A côté de CCS deux éminents professeurs, j*eus l'avantage de trouver encore un homme sans égal en France pour le talent de l'observation intérieure, la finesse et la profondeur du sens psychologique, je veux parler de M. de Biran '. Me voilà déjà de compte fait trois maîtres en France; je ne dirai jamais tout ce que je leur dois. M. Laromiguière m'initia a l'art de décomposer la pensée ; il m'exerça à descendre des idées les plus abstraites et les plus générales que nous possédions aujourd'hui, jusqu'aux sensations les plus vulgaires qui en sont la première origine,

4 . Voyez plus bas Vaiiicle snr les Leçons de M. Laromigaière , et dans les Fragment litlérnires, le discours prononcé snr sa tombe.

5. Voyez les fragments des leçons de M. Royer^oUard, dans les t. III et rv des OEuvres de Reid^ trad. de M. Joaffroy. La ire série de mon cours contient de perpetoelles allusions à ces leçons admirables.

5 J'ai publié ses œuvres, et me sois efforcé de conserver sa mémoire. Voyez plus bas l'article consacré à ce grand métaphysicien.

7S PBiLOSOPHIE CONTEMPORAINE.

et à me rendre compte du jeu des facultés, élémentaires ou composées^ qui interviennent successivement dans la formation de ces idées. M. Royer-Gollard m'apprit que, si ces facultés ont en effet besoin d'être sollicitées par la sensation pour se développer et porter la moindre idée, 4 elles sont soumises dans leur action à certaines conditions Intérieures, à certaines lois, à certains principes, que la

' ^ "lensttion n'explique pas, qui résistent à toute analyse, et ' ipA sont comme le patrimoine naturel de l'esprit humain.

' * Avec M. de Biran, j'étudiai surtout les phénomènes de la ' volonté. Cet observateur admirable m'enseigna à démêler dans toutes nos connaissances, et même dans les faits les plus simples de conscience , la part de l'activité volontaire, de cette activité dans laquelle éclate et se révèle notre personnalité.

C'est sous cette triple discipline que je me suis formé; c'est ainsi préparé que je suis entré, en ^8^5, dans renseignement public de la philosophie, à l'école normale et a la faculté des lettres.

J'eus bientôt , ou je crus avoir épuisé l'enseignement de mes premiers maîtres, et je cherchai des maîtres nonveaux : après la France et l'Ecosse, mes yeux se portèrent naturellement vers TAIlemagne. J'appris donc l'allemand, et me mis à déchiffrer avec des peines inûnies les principaux monuments de la philosophie de Kant, sans autre secours que la barbare traduction latine de Born. Je vécus ainsi deux années entières, comme enseveli dans les souterrains de la psychologie kantienne , et uniquement occupé du passage de la psychologie à l'ontologie. J'ai déjà dit comment la psychologie elle-même me l'enseigna , et comment je traversai la philosophie de Kant.

C'est alors, à la fin de Tannée 4 84 7, que je fis une course en Allemagne. Je puis dire qu'a cette époque de ma vie, j'étais précisément dans Télat où s'était trouvée TAIle* magne elle-môme au commencement du dix-neuvième siècle y à Tapparition de la Philosophie de la nature. Je ne vis qu'elle en Allemagne. Sans doute j'y rencontrai des hommes d'un mérite incontestable, en possession d'une juste renommée, utilement appliqués à combler les lacunes de la pbilosopbie^de Kant, à réparer ses imperfections, et k la mettre en état de résister à la nouvelle philosophie. Je rendis justice à leurs talents , mais sans^ épouser leur cause. Je rencontrai aussi l'école de Jacobi, à peu près réunie à celle de Kant contre l'ennemi commun , travaillant de concert a élever la foi au-dessus de la raison, et plaçant la foi dans Tenthousiasme. Et Tenthousiasme en effet est une des sources les plus légitimes de la foi ; car Tenthousiasme n'est pas autre chose que Tintuition spontanée de la vérité, intuition plus naturelle, et plus sûre que la réflexion, et qui n'est pas moins réelle et ne tombe pas moins sous l'œil de la conscience. Mais l'erreur de l'école de Jacobi est de ne pas voir que cet enthousiasme véridique, cette illumination qui ressemble à une prophétie, appartient à la raison elle-même, et n'en est qu'une application plus pure et plus haute, de telle sorte que la foi a sa racine encore dans la raison. Jacobi au contraire sépare la raison et la foi, et par là, ôtant à la foi sa base et sa règle, il l'abandonne k tous les écarts du cœur et de l'imagination, et ne laisse a la philosophie d'autre asile qu'un mysticisme inquiet et brillant, sans vraie lumière et sans vrai repos ^ Une philosophie qui part précî-

1. Sar renthonslasme et le sentiment, voyez 4re séric^ t. H, leç. xne,