HISTOIRE DE LA PHILOSOPHIE MODERNE PAR BUHLE

quines aux grandes lois du développement nécessaire de l'espèce, un démenti véritabie donné & la marche de riiumanité, c'est-à-dire aux desseins de la Providence. Mais, d*un autre côté, la vue de l'ensemble peut seule éclairer et viviHer les détails, et la méthode chronologique employée sans intelligence, réduit l'histoire de la philosophie à un registre de théories incohérentes^ sans liaison , sans lumière et sans intérêt. Cette méthode , ou plutôt cette absence de méthode, vicieuse en elle-même, doit Tétre d'autant plus qu'elle comprend plus de systèmes , les désordres et les ténèbres devant s'accroître en proportion jdu nombre des objets; de sorte que, toutes choses égales d'ailleurs , le mérite des ouvrages composés d'après la seule chronologie peut à peu près se mesurer d'avance sur leur étendue. Appliquez cette règle à toutes les histoires delà philosophie qui ont paru avant Brucker, yous la trouverez constamment exacte ; vous trouverez toutes ces histoires plus confuses ^ plus vagues, plus superGcie^es les unes que les autres , selon qu'elles embrassent une période pi us ou moins longue. De tous ces ouvrages, trop pleins et trop vides , celui de Brucker est incomparablement le meilleur. Homme d'un grand savoir, d'une impartialité rare , d'un jugement très-solide, Brucker a des droits durables à l'estime et à la reconnaissance de tous les amis de la philosophie. Mais il est bien difficile de ne pas trouver son ouvrage bien long pour un ouvrage sans vues générales. Cependant , Brucker s'arrête au milieu du dix-huitième siècle; qiie serait ce donc s'il avait ajouté à ces vastes analyses toutes celles qu'eussent exigées les nouveaux systèmes qui ont paru depuis dans toutes les parties de l'Europe , et dont le nombre a pres-