IV

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Eo^résoméy la théorie de M. de Biran , yraie en ellemême, est profonde y mais étroite. M. de Biran a retroayé et remis à leur place un ordre réel de faits entièrement méitnnus et effacés : il a séparé de la sensation et rétabli dans son indépendance l'activité volontaire et libre qui caractérise la personne humaine. Mais, comme épuisé dans ce travail , il ne lui est plus resté assez de force ni de lumière pour rechercher et discerner un autre. ordre de phénomènes enfoui sous les deux premiei^. Telle est la faiblesse humaine. A un seul homme une seul^ tâche ; celle qu'a accomplie M. de Biran a de rimportance et de la grandeur; qu'elle suffise )i l'honneur de son nom. Les esprits profonds sont souvent exclusifs ; en retour, les esprits étendus sont quelquefois superficiels t ils laissent rarement une trace aussi féconde dans le champ de l'intelligence.

Tel est le jugement que je crois pouvoir porter des travaux de M. de Biran. Avec leurs défauts et leurs mérites, ils ont servi la science; ils ne doivent pas périr. Je l'ai dit et je le répète avec une entière conviction : M. de Biran est le premier métaphysicien français de mon temps. Il est un des maîtres que j'ai été si heureux de rencontrer au début de ma carrière; et puisque de tristes circonstances m'ont empêché de lui fermer les yeux, je devais du moins ce monument à sa mémoire.

4«r mars 4834.